Marrocos em festa, com a Taça das Nações Africanas na fase decisiva; febre do futebol toma Casablanca e Rabat.
Youssef El-Nesyri converteu o penálti decisivo e Yassine "Bono" Bounou defendeu dois, com Marrocos a apurar-se para a final da Taça das Nações Africanas ao vencer a Nigéria por 4-2 nos penáltis, na quarta-feira.
O guarda-redes nigeriano Stanley Nwabali defendeu um, mas foi batido por Bono no desempate, depois de as equipas empatarem 0-0 após prolongamento, perante 65.458 adeptos, na sua maioria marroquinos, no Estádio Príncipe Moulay Abdellah, em Rabat.
Com a primeira meia-final concluída, as atenções voltaram-se rapidamente para a segunda: Marrocos contra a Nigéria, em Rabat. Em Casablanca, a "fan zone" da Royal Air Maroc encheu cedo, com adeptos a juntarem-se para acompanhar cada momento.
"No início, sabíamos que o jogo seria muito difícil e que não teríamos muitas oportunidades para marcar", recorda um adepto senegalês da sua meia-final. "Mas na segunda parte, a nossa equipa assumiu o controlo e Mané marcou um belo golo que nos levou à final".
Senegal vence os Faraós
O Senegal acabou por superar o Egito, eliminando os Faraós e garantindo lugar na final. Imagens de Tânger mostraram milhares de adeptos senegaleses a celebrar pela noite fora.
Em campo, as atenções ficaram focadas na fase a eliminar. Na segunda meia-final, os anfitriões, Marrocos, os Leões do Atlas, defrontaram as Super Águias da Nigéria, num dos duelos mais aguardados do torneio.
"O jogo foi louco, porque não sabíamos o resultado até ao fim", diz um adepto marroquino. "Os penáltis foram mesmo intensos, mas pouco importa como ganhamos. Queremos estar na final no domingo e, inshá'Allah, trazer para casa o troféu da CAN".
Na "fan zone" de Casablanca, os adeptos marroquinos explodiram de alegria quando a equipa venceu nos penáltis e garantiu a presença na final da CAN. Em Rabat, a reação foi igualmente intensa, com celebrações por toda a capital e arredores.
Segue-se, para os anfitriões, um duelo com o Senegal na final. Antes disso, o Egito defronta a Nigéria no jogo pelo terceiro lugar, a 17 de janeiro.
A final, Marrocos frente ao Senegal, está marcada para 18 de janeiro, um grande duelo entre dois pesos-pesados de África.
As atenções viram-se agora para Rabat, onde o jogo do título promete ficar para a história.