Sobreviveram à prisão russa, à tortura e à violência sexual. Em "Traces", seis mulheres ucranianas contam a sua história - e transformam a dor em força. Um documentário sobre crimes de guerra, dignidade e a luta pela justiça.
Trata-se de um documentário de uma crueldade inimaginável. Seis mulheres da Ucrânia falam das suas experiências de violência às mãos dos soldados russos. Uma delas, Iryna, lutou para sobreviver e criou algo novo - força, comunidade, esperança.
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Um filme sobre a terrível realidade das mulheres em cativeiro ou sob ocupação russa - e histórias de mulheres que não se deixaram abater. O documentário "Traces" teve a sua estreia mundial na Berlinale.
"Traces" - vestígios deixados pela guerra
A embaixada ucraniana fica em silêncio quando começa o trailer do documentário "Traces". As protagonistas sentam-se na primeira fila - seis mulheres que dizem ter sido vítimas de violência no cativeiro russo.
Uma delas é Iryna. Quando fala, o público ouve-a com atenção. Fala da prisão, dos abusos e da tentativa de preservar a sua dignidade. São descrições de violência que são quase inimagináveis no espaço acolhedor e seguro do centro de Berlim. Para Iryna, porém, são a realidade. Ela sobreviveu - e com ela as memórias do que viveu.
"Ameaçaram violar o meu filho e disseram que pessoas como nós não deviam viver", conta outra mulher na caravana. "E só depois disso é que vos mato com esta criança. O tempo parou e eu fiquei ali parada".
A ocasião é o lançamento da campanha de impacto social de "Traces", o documentário que foi exibido no programa Panorama da Berlinale. Representantes da sociedade civil deslocaram-se à embaixada, assim como um representante da ONU e o embaixador ucraniano Oleksii Makeiev. No entanto, a maioria dos convidados são mulheres.
A campanha tem como objetivo chamar a atenção para o destino dos ucranianos presos e maltratados e exigir consequências políticas e jurídicas.
Retrato de seis mulheres: "Sacrificam a sua privacidade"
No filme, Iryna conta-nos o seu próprio destino e o de outras mulheres em cativeiro russo. Sobreviveram à tortura, à violência sexual e a outras formas de violência - crimes de guerra cometidos por soldados russos.
Iryna é acompanhada pela realizadora de documentários Alisa Kovalenko. A realizadora lutou contra a ocupação da Crimeia em 2014 e viveu ela própria a experiência do cativeiro russo. "Para ser sincera, eu não queria fazer este filme. Apenas tive a sensação de que tinha de o fazer", conta Alisa Kovalenko à Euronews. "Sabia que ia ser muito, muito difícil. Que iria sofrer. Mas sabia porque o estava a fazer. Para mim, valia a pena".
Na sua opinião, as mulheres também tiveram de fazer outro sacrifício. "Sacrificam a sua privacidade. Mas sabem porque é que o fizeram. Porque também falam por aqueles que ainda estão em silêncio", continua Kovalenko. E, no entanto, o filme é a prova da dignidade, da solidariedade e da luta comum pela justiça e pela irmandade.
Segundo a realizadora, Iryna e as outras mulheres conseguiram transformar a sua dor em força. "Por isso, acredito que este filme pode evocar empatia, empatia ativa que é seguida de ação".
"Falei sobre o assunto pela primeira vez ao fim de cinco anos"
Poucas mulheres tornaram pública a sua história. Iryna faz parte da associação SEMA Ucrânia, que incentiva as mulheres a partilharem as suas experiências umas com as outras. "Demorei muitos anos a ganhar força", conta à Euronews. "Só falei sobre o assunto pela primeira vez cinco anos depois da minha experiência, e isso não foi fácil".
O seu objetivo final é documentar a utilização da violência sexual contra as mulheres como arma de guerra na Rússia e grava entrevistas com outras seis mulheres. Ao longo do filme, o espetador não só fica a conhecer as suas histórias cruéis, como também se apercebe da força da sua comunidade e do apoio mútuo. Sobre o filme e a campanha, Iryna afirma: "Esta será a nossa pequena vitória. E, mais uma vez, será a prova de que a justiça existe".
Não são mostradas representações explícitas de violência; em vez disso, as mulheres regressam às suas antigas casas, algumas das quais foram bombardeadas e destruídas, para contar as suas histórias. Encontram paredes com dezenas de buracos de balas, partes dos telhados em falta, o jardim infiltrado por minas. Numa das cenas, vê-se ao longe um incêndio, que faz barulho a cada segundo, e depois soa o alarme da sirene. Alguns dos espectadores ficam assustados.
Alisa Kovalenko absteve-se deliberadamente de mostrar as entrevistas: "Decidi que não iria filmar nenhuma mulher, mas apenas fazer gravações áudio", explicou a realizadora. É mais provável criar confiança "quando se fala com uma pessoa, quando se olha nos olhos, quando não se está atrás da câmara".
No entanto, quando esteve na região de Kherson para as entrevistas, viu vestígios de guerra por todo o lado. "Havia campos minados, campos queimados, casas destruídas, mas também pessoas feridas". Mas, em última análise, ela também queria retratar as feridas que não são visíveis à primeira vista, como as memórias das mulheres sobre a violência que sofreram.
Continuar a viver como prova de que o inimigo falhou
No entanto, o objetivo não era apenas fazer um documentário, mas também retratar possíveis crimes de guerra russos. Iryna, Kovalenko e as outras mulheres não querem apenas que o mundo saiba o que os soldados russos fizeram. Estão na embaixada ucraniana na Alemanha e utilizam a plataforma da Berlinale - entre todos os tapetes vermelhos, prémios de ouro e estrelas de Hollywood - para garantir que a mensagem do seu filme é apenas o começo.
"A melhor maneira de ultrapassar um trauma é olhar em frente. Para mim, era muito importante não deixar que eles me fizessem infeliz", diz uma mulher no trailer. "Esta é a minha arma que posso dar a outras mulheres. O facto de o terem ultrapassado é a melhor prova de que o inimigo falhou".
À margem da Berlinale, vários representantes da sociedade civil na embaixada apoiaram a iniciativa feminina SEMA, que luta contra a violência sexual como arma de guerra e apoia as pessoas afectadas.
A organização exige o reconhecimento de que a Rússia está a utilizar a violência sexual e a violência específica de género (violência sexual relacionada com conflitos, VSRC) como arma de guerra. A organização oferece apoio financeiro e psicológico às pessoas afectadas.
Reconhecimento da violência sistemática como crime de guerra
No final da documentação, está escrito que a Rússia deve ser colocada na lista de "vergonha" da ONU. A Organização das Nações Unidas tem a sua própria definição de VSRC. A violência utilizada está associada a um conflito.
De acordo com o último relatório da ONU (fonte em alemão) para 2023, foram identificados 85 casos de violência sexual relacionada com conflitos contra civis e prisioneiros de guerra na Ucrânia. Estes casos terão sido igualmente dirigidos contra homens e mulheres.
"Na maioria dos casos documentados que envolvem vítimas adultas do sexo masculino, a violência sexual foi utilizada como método de tortura durante o seu cativeiro pelas forças armadas russas e pelas agências de aplicação da lei", afirma o relatório.
O lado ucraniano também terá iniciado 10 processos deste tipo. Os processos vão desde a ameaça de violência até à execução. A associação SEMA Ucrânia assume que o número de casos não registados de violência russa no âmbito do CVSR é elevado.
O embaixador ucraniano Oleksii Makeiev afirmou que "este não é um documentário sobre o qual as pessoas falem, porque muitas pessoas preferem olhar para o outro lado". Para ele, a comunidade de mulheres ucranianas, "esta procura da verdade", é "uma componente da resiliência ucraniana".
"Os ucranianos de hoje podem ser um bom exemplo de como a sociedade funciona, como a democracia é defendida e o que significam efetivamente os valores europeus que estão na base da nossa consciência na Europa", continuou Makeiev.
Tanto a estreia mundial do filme como a apresentação da campanha na Embaixada da Ucrânia deixaram o público com um sentimento de esperança e força. A forma como as mulheres se retiraram umas às outras das memórias cruéis e se colocaram lado a lado nos palcos de Berlim mostra também o poder criativo que emergiu desta situação. As mulheres vêem as suas vozes como uma espada contra a violência dos soldados russos.