Israel e o Hezbollah travaram várias guerras desde que o grupo militante libanês, apoiado pelo Irão, foi formado na década de 1980. Na altura, tinha como principal objetivo lutar contra a ocupação israelita do sul do Líbano.
Na segunda-feira, o líder do Hezbollah, Naim Qassem, exortou o Líbano a cancelar uma reunião com Israel prevista para o dia seguinte, em Washington, reiterando a rejeição do seu grupo a negociações diretas com Israel.
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"Rejeitamos as negociações com a entidade usurpadora israelita... apelamos a uma atitude histórica e heróica, cancelando esta reunião de negociações", declarou Qassem, cujo grupo apoiado pelo Irão está em guerra com Israel desde 2 de março, num discurso transmitido pela televisão.
Os embaixadores libanês e israelita nos Estados Unidos deverão reunir-se em Washington na terça-feira para discutir a realização de negociações diretas entre os dois países.
As autoridades libanesas sublinharam que Beirute pretende, em primeiro lugar, garantir um cessar-fogo na guerra entre Israel e o Hezbollah, mas Israel rejeitou essa perspetiva, afirmando que prefere concentrar-se em conversações de paz formais com o próprio Líbano, com o qual está tecnicamente em guerra há décadas.
O primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu afirmou no sábado que "queremos o desmantelamento das armas do Hezbollah e queremos um verdadeiro acordo de paz que dure gerações".
Para Qassem, "estas negociações são inúteis e exigem um acordo e um consenso libanês".
Horas depois de Teerão e Washington terem anunciado uma trégua na passada quarta-feira, Israel lançou mais de 100 ataques em todo o Líbano, incluindo em zonas residenciais e comerciais densamente povoadas do centro de Beirute.
"Não nos renderemos", disse Qassem enquanto os seus combatentes enfrentavam o avanço das tropas israelitas no sul do Líbano.
"Permaneceremos no terreno até ao nosso último suspiro".
Entrada do Hezbollah na guerra
Israel e o Hezbollah travaram várias guerras desde que o grupo militante libanês, apoiado pelo Irão, foi formado na década de 1980 como uma força de guerrilha que lutava contra a ocupação israelita do sul do Líbano.
A última ronda começou a 2 de março, dois dias depois de Israel e os Estados Unidos terem lançado uma guerra contra o Irão. O Hezbollah entrou na luta, disparando mísseis através da fronteira com Israel. Telavive respondeu com bombardeamentos aéreos e uma invasão terrestre.
Desde então, a guerra deslocou mais de 1 milhão de pessoas no Líbano e matou mais de 2.000, incluindo mais de 500 mulheres, crianças e profissionais de saúde.
Muitos libaneses culpam o Hezbollah de ter arrastado o Líbano para a guerra, acusando-o de agir em nome do seu patrono, o Irão.
Wafiq Safa, membro de alto nível do conselho político do Hezbollah, disse que as ações do Hezbollah foram preventivas porque os seus líderes acreditavam que "Israel estava a preparar-se para uma segunda batalha contra o Líbano" com o objetivo de destruir o grupo militante.
Foi "um momento apropriado para o Hezbollah ... reconstruir uma nova equação" e restaurar a dissuasão contra Israel, disse Safa, negando quaisquer acordos anteriores com Teerão segundo os quais o Hezbollah entraria na guerra se o Irão fosse atacado.
Depois de um cessar-fogo mediado pelos EUA ter interrompido a última guerra entre Israel e o Hezbollah, em novembro de 2024, Israel continuou a realizar ataques quase diários no Líbano que, segundo o país, visavam impedir a reconstrução do grupo.
O Hezbollah quer evitar um retorno a esse status quo, disse Safa.