Algumas das maiores estrelas de Hollywood marcaram presença no jogo no SoFi Stadium, em Los Angeles, entre elas Tom Cruise e Leonardo DiCaprio.
Os Estados Unidos iniciaram a sua jornada no Campeonato do Mundo de Futebol com uma vitória por 4-1 frente ao Paraguai, em Los Angeles, na passada sexta-feira, estabelecendo o tom para o Grupo D.
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Os golos de Giovanni Reyna e Folarin Balogun, mais um autogolo do Paraguai, foram demais para a seleção sul-americana. A equipa orientada pelo antigo treinador do Paris Saint-Germain, Mauricio Pochettino, saiu de campo com um triunfo folgado.
Apesar da enorme pressão do momento, a equipa norte-americana esteve em grande nível nos primeiros 45 minutos, antes de um elegante remate de trivela fechar o resultado já perto do final.
Foi uma exibição enérgica e muito promissora de um país que há muito ambiciona integrar a elite do futebol internacional.
Os Estados Unidos deverão enfrentar testes bem mais exigentes se avançarem no torneio, mas a vitória sobre o Paraguai não deve ser menosprezada. Os paraguaios obtiveram resultados notáveis na fase de qualificação, vencendo em casa o Brasil, o Uruguai, o Chile e a Argentina.
No final do encontro, o avançado norte-americano Christian Pulisic, que tinha sido substituído ao intervalo por precaução devido a uma lesão, afirmou que este é "apenas o início de uma longa caminhada".
"Ainda temos muito para fazer. É um início realmente muito bom, devemos estar orgulhosos. Mas temos de continuar a trabalhar e estar prontos para o próximo jogo", disse.
Pochettino elogiou a exibição da equipa, mas o treinador argentino sublinhou que se tratou apenas de um jogo.
"Precisamos de continuar a melhorar", afirmou na conferência de imprensa após o jogo.
Entre as estrelas de Hollywood presentes no jogo, disputado no estádio SoFi, em Los Angeles, contavam-se Tom Cruise e Leonardo DiCaprio. A lenda do futebol inglês, David Beckham, também assistiu à partida, acompanhado pela mulher, a cantora e estilista Victoria Beckham.
Antes do início do jogo, a estrela pop Katy Perry atuou na cerimónia de abertura do torneio, que começou na noite de quinta-feira com a vitória do México sobre a África do Sul, anfitriã do Mundial de 2010, por 2-0, no Estádio Azteca, na Cidade do México.
O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, acabou por não comparecer ao jogo.
Num programa da TalkSport no início da semana, Andrew Giuliani, que lidera a equipa da Casa Branca responsável pelo Mundial da FIFA, explicou que a ausência se deveu à agenda "apertada" de Trump.
Também anfitrião do torneio, o Canadá fez uma estreia positiva ao conseguir um empate 1-1 frente à sólida seleção da Bósnia-Herzegovina, esta sexta-feira.
Cyle Larin marcou o golo do empate para o Canadá aos 78 minutos, depois de Jovo Lukic ter colocado a Bósnia em vantagem a meio da primeira parte.
O Canadá perdeu todos os jogos da fase de grupos no Mundial de 2022, no Catar, pelo que espera agora dar seguimento a este impulso nos próximos encontros frente ao Catar e à Suíça.
A edição de 2026 é o maior Mundial de sempre, com o formato alargado a reunir um número recorde de 1 248 jogadores, de 48 seleções, em jogos disputados no Canadá, no México e nos Estados Unidos.