A seca e a escassez de água provocam a morte de toneladas de peixes de aquacultura, porque as zonas agrícolas vizinhas consomem a água e as nascentes já não chegam aos lagos mais baixos.
Rétimajor é um dos sistemas de zonas húmidas mais importantes geridos pela Hungria. A onda prolongada de calor e a seca já provocaram a morte de cerca de 150 toneladas de peixe nos lagos, além de uma perda de efectivo avaliada em 165 milhões de forints.
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Mas a crise não se limita a esta exploração. Na Hungria, existem cerca de 27 mil hectares de viveiros de peixes. A sobrevivência dos peixes que vivem em águas pouco profundas depende das cheias de inverno, primavera e outono, bem como do reforço de água no verão. Quando a água aquece demasiado e o nível de oxigénio desce, ocorre uma mortalidade massiva de peixes.
Isto foi o que aconteceu também aos viveiros de Rétimajor, que há seis a oito semanas deixaram de receber quantidades significativas de água. O proprietário da exploração piscícola, Ferenc Lévai, explicou à Euronews que, com apenas 40 centímetros de água a 28 graus, os peixes não têm qualquer hipótese de sobrevivência. Até à manhã de sábado tinham morrido mais 30 toneladas de peixe.
Neste caso, o problema de base é que os viveiros de peixe se encontram na secção inferior do sistema hídrico. Enquanto nas parcelas agrícolas situadas a montante a rega decorre sem interrupções, a água já não chega aos lagos através dos canais. Mesmo que se deixe passar mais água nas comportas a montante, grande parte é bombeada para as explorações agrícolas e, no troço inferior, negligenciado, dos canais, o resto não avança: é em parte absorvido pelo solo seco e em parte retido pela vegetação que cresce nos leitos. Dos reservatórios não se liberta água suficiente para que consiga atingir os viveiros, explicou Ferenc Lévai à Euronews.
Problemas jurídicos e ecológicos
Em situação de grave escassez de água, a prioridade na distribuição é garantir a vida. A vida humana tem precedência absoluta, seguida de perto pela dos animais e pela agricultura; os usos económicos e industriais surgem apenas em terceiro e quarto lugar. No caso dos viveiros de Rétimajor, é precisamente a agricultura que absorve a maior parte da água, deixando os animais sem recursos. E não se trata apenas de peixes: todo o efectivo de fauna selvagem que habita os lagos e a sua envolvente é afetado.
Ferenc Lévai é proprietário da exploração desde 1994. A área, então degradada, foi transformada entretanto num sistema multifuncional de viveiros de nível reconhecido internacionalmente. Os lagos de Rétszilas e a sua envolvente integram uma das zonas mais estritamente protegidas da Europa: além da classificação Natura 2000, são uma zona húmida de importância internacional ao abrigo da Convenção de Ramsar. A gestão de conservação cabe à Direção do Parque Nacional Duna–Ipoly. A escassez de água nos lagos e a morte dos animais representam uma catástrofe ecológica em todo o território.
Na área dos lagos de Rétszilas foi documentada a presença de cerca de 220 espécies de aves. Mesmo na atual situação de seca extrema, milhares de aves permanecem regularmente nos lagos.
Segundo as observações da exploração e dos especialistas de conservação que trabalham na zona, a águia-de-cauda-branca deixou de ser apenas visitante regular e tornou-se espécie nidificante. O número de águias presentes de forma permanente chega, por vezes, a 15–20 indivíduos. Além delas, utilizam o sistema de lagos garças, garças-brancas, colheros, patos, gansos, gaivotas, andorinhas-do-mar, limícolas e muitas outras espécies dependentes da água.
O sistema de viveiros, composto por lagoas pouco profundas e ricas em alimento, com diferentes profundidades de água, caniçais, ilhas e margens lamacentas, fornece às aves aquáticas um habitat de elevada concentração e difícil substituição.
Por isso mesmo, o proprietário dos viveiros, a Aranyponty Halászati Zrt., desencadeou oficialmente uma revisão jurídica e técnica da situação.
“Não estamos à procura de culpados, mas de soluções. Ao mesmo tempo, é preciso tornar visível a contradição: há semanas que a água necessária para manter vivo o efectivo não chega aos viveiros, enquanto a montante, na mesma base hídrica, a rega continua. Num viveiro de peixes, a falta de água não provoca apenas a quebra da produção: o efectivo vivo começa a morrer de imediato e, com ele, fica em risco uma zona húmida de reconhecida importância internacional”, disse Ferenc Lévai, diretor-geral da Aranyponty Halászati Zrt.
A produção de peixe em viveiros na Hungria assenta num sistema de baixo impacto ambiental, baseado na cadeia alimentar natural e nos princípios da economia circular. O plâncton, os organismos bentónicos e outras fontes de alimento natural produzidos nos lagos são em grande medida utilizados diretamente pelos peixes, enquanto a água, os nutrientes e a matéria orgânica permanecem em grande parte dentro do sistema de viveiros e são reutilizados.
Tragédia de Rétimajor serve de aviso
“Não se podem destruir as águas, não pode haver também um ‘caso fábrica de baterias’ com a água”, explicou à Euronews Ferenc Lévai, ao justificar a sua luta. Os viveiros não dizem respeito apenas aos peixes, mas também à retenção de água e às rãs, aves e espécies selvagens que vivem na sua área envolvente.
“Se o lago desaparecer, a biodiversidade também desaparecerá; o que então ficará? Se a conservação da natureza não valorizar isto, o que irá valorizar?”, questiona, acrescentando que, para eles, não são apenas os peixes, mas a vida de todos os animais que conta.
Na sua opinião, a situação em que se viram envolvidos explica-se, em parte, pela lentidão das decisões das autoridades. Apesar de terem alertado logo na primavera sobre as consequências da falta de precipitação, qualquer reação por parte dos serviços competentes só chegou com várias semanas de atraso.
No entanto, o desenvolvimento e a proteção dos viveiros de peixe poderiam ser uma boa resposta aos atuais problemas de retenção de água. No conjunto, estes viveiros conseguem manter na paisagem cerca de 350 milhões de metros cúbicos de água. Esta capacidade poderia aumentar significativamente com apoio à reconstrução técnica, ao aprofundamento e à dragagem dos lagos existentes, sem necessidade de inundar novas terras agrícolas ou áreas naturais, nem de recorrer à criação de novos reservatórios. Além disso, custaria substancialmente menos ao Estado do que construir novos reservatórios, sublinha Ferenc Lévai e a sua equipa.
País dividido em dois
Enquanto na metade oriental da Hungria, na região de Tiszántúl, o abastecimento de água às explorações piscícolas está garantido, na Transdanúbia verifica-se precisamente o contrário. Tal como acontece com os lagos Velence e Balaton, os viveiros de peixe também são muito mais vulneráveis na parte ocidental do país, onde o reforço de água não pode ser assegurado de forma natural.
Os 1100 hectares de viveiros associados a Rétimajor – o maior sistema de viveiros de peixe da Transdanúbia – são abastecidos pelo reservatório de Fehérvárcsurgó, cuja água é partilhada com as áreas agrícolas.
Impacto económico
As maiores perdas em quantidade afetaram o efectivo de peixe de tamanho comercial, mas registaram-se também danos significativos nos juvenis de um e dois anos e nas reprodutoras de vários anos utilizadas para criação.
Cerca de 40% dos peixes criados em Rétimajor são destinados a outros lagos de pesca desportiva, 10–15% chegam ao mercado de consumo e o restante é exportado para a Inglaterra, a Roménia e a Sérvia.