Após duas novas infeções em Schwanheim, Frankfurt, morreu mais uma pessoa de malária. Os óbitos ligados à malária do aeroporto sobem para três; desde julho há oito infeções.
Uma das duas pessoas mais recentemente diagnosticadas com malária no bairro de Schwanheim morreu devido às consequências da infeção. O Departamento de Saúde e o Hospital Universitário de Frankfurt confirmaram a morte esta quinta-feira. Trata-se já do terceiro óbito ligado ao surto de malária de aeroporto detetado em julho. As duas instituições apresentaram às famílias as suas sentidas condolências.
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No caso da pessoa falecida, tratava-se de uma infeção por Malaria tropica, a forma mais perigosa da doença. Desde julho, oito pessoas contraíram malária em Frankfurt, uma doença tropical transmitida por mosquitos. Duas das infeções já tinham terminado anteriormente de forma fatal, envolvendo dois trabalhadores do operador aeroportuário Fraport.
Os dois casos mais recentes dizem respeito a residentes de Schwanheim, bairro situado nas imediações do aeroporto. Ao contrário do que aconteceu nos primeiros casos, estes dois doentes, segundo as autoridades, não tinham viajado para nenhuma região endémica de malária nem trabalhado no aeroporto.
Segundo o Departamento de Saúde, as infeções ocorreram a cerca de cinco quilómetros do aeroporto, distância que os mosquitos Anopheles conseguem percorrer. Mantém-se assim a suspeita de que um mosquito infetado terá chegado a Frankfurt num avião e transmitido depois a doença através de uma picada, num caso designado como malária de aeroporto.
Malária: o que é
A malária, doença tropical, é tratável quando diagnosticada precocemente. No início, porém, os sintomas são semelhantes aos de uma gripe ou constipação. “É por isso essencial considerar desde cedo uma possível infeção por malária sempre que surjam sintomas compatíveis”, sublinha o município de Frankfurt am Main.
Entre os sintomas típicos de uma infeção por malária contam-se febre, calafrios, dores de cabeça e musculares, bem como queixas gastrointestinais. “Com frequência, estes sinais são interpretados de forma errada como uma síndrome gripal ou uma infeção gastrointestinal”, explica também o Instituto Robert Koch.
Nem todos os tipos de malária são mortais, como a Malaria tertiana, a quartana ou a malária por Plasmodium knowlesi. A forma mais perigosa é a Malaria tropica, que pode ser fatal se não for diagnosticada e tratada rapidamente. O Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão classifica por isso a doença como potencialmente mortal.
A doença não se transmite de pessoa para pessoa. Para haver contágio é necessária a picada de um mosquito infetado. Quando a malária não é transmitida numa região endémica, mas sim através do transporte incidental dos mosquitos para outros países, fala-se frequentemente em malária de aeroporto.
Recomendação: em caso de febre de origem desconhecida, procurar um médico
Quem trabalha no aeroporto de Frankfurt ou nas suas imediações, quem lá passa algum tempo, bem como residentes nas proximidades, deve consultar um médico em caso de febre de origem desconhecida.
É importante indicar ao médico o local de residência ou uma eventual permanência na zona do aeroporto.
Os residentes em Frankfurt am Main podem ainda obter informações através de uma linha telefónica do Departamento de Saúde, disponível das 9 às 18 horas, pelo número 069/212-30030.
São igualmente possíveis medidas preventivas, nomeadamente a proteção contra picadas de mosquitos. A profilaxia pode passar, por exemplo, pela utilização de repelentes de insetos. Até agora, produtos à base de dietiltoluamida (DEET) e icaridina têm demonstrado eficácia a nível mundial, refere um guia (fonte em alemão)do Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão. Também o uso de roupa comprida e de redes mosquiteiras pode oferecer proteção duradoura.
Europa: malária de aeroporto
Segundo o Instituto Robert Koch, os casos de malária de aeroporto são muito raros na Alemanha. Um estudo (fonte em alemão) publicado em 2024 mostra ainda que mais de 99% dos casos de malária registados na Europa foram importados de regiões endémicas.
Entre 1969 e o início de 2024, foram identificados em bases de dados 145 casos de malária em que o contágio ocorreu na Europa. Mais de dois terços foram classificados como malária de aeroporto. Os países mais afetados foram França (52 casos), Bélgica (19) e a Alemanha, com nove infeções, oito das quais em Frankfurt e uma em Munique.
Também nestes casos muitas das pessoas infetadas tinham alguma ligação a um aeroporto internacional. A segunda pessoa de Frankfurt-Schwanheim, ainda viva, permanece internada, de acordo com o município.