Itália com inflação a acelerar: em setembro sobe 4,2%, valor mais alto em três anos

Itália: inflação volta a assustar Não se trata apenas de números secos num boletim estatístico, mas daquela discreta e constante sensação de erosão que cada cidadão sente quando olha para o talão do supermercado ou abre a caixa do correio.

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Segundo as estimativas preliminares divulgadas pelo Istat, em setembro o índice nacional dos preços no consumidor para o conjunto da população (NIC) registou um salto de +0,7% em termos mensais e uma aceleração da tendência que levou a taxa anual para +4,2% (face aos +3,3% de agosto).

Para encontrar um nível de inflação mais elevado é preciso recuar três anos, até setembro de 2023, quando a variação homóloga atingiu 5,3%.

“Monstro invisível”: um imposto psicológico e social

A inflação é muitas vezes definida pelos economistas como a “taxa mais injusta”, porque atinge todos por igual e esvazia o poder de compra de forma silenciosa. Na memória coletiva italiana, o regresso da pressão inflacionista evoca fantasmas do passado que nunca desapareceram por completo.

Quem viveu os anos 70 e 80 lembra bem o que significava conviver com uma inflação de dois dígitos — que chegou a ultrapassar 20% em pleno das crises petrolíferas de 1974 e 1980 — entre a corrida constante entre salários e preços e a perda de valor das poupanças de uma vida guardadas nas cadernetas de poupança dos correios.

Se os números atuais permanecem, felizmente, longe desses picos dramáticos, o impacto psicológico sobre os cidadãos segue a mesma lógica. Cada aumento percentual, ainda que moderado no papel, traduz-se, na vida das pessoas, em decisões forçadas: abdicar do jantar fora ao sábado, adiar uma pequena compra para a casa ou olhar com um véu de ansiedade para o visor da bomba de gasolina enquanto o contador avança depressa demais.

É a perda de serenidade em relação ao futuro o custo mais elevado que a inflação exige às famílias.

Disparo da energia e impacto sobre os alimentos

Voltando aos dados do Istat, esta nova subida dos preços é quase inteiramente impulsionada pelo setor energético, que regista uma forte subida: o aumento dos custos dos bens energéticos passa, no total, de +17,1% para +22,3%.

A aceleração abrange ambas as componentes do setor:

• Energia com preços regulados: salta de +18,6% para +25,9% (com um aumento conjuntural de +5,9% só em setembro).
• Energia com preços não regulados: sobe de +17,0% para +22,2% (+4,4% em termos mensais).

Além da energia, o que pesa na despesa diária das famílias italianas são os produtos alimentares não transformados (como fruta e legumes frescos), cujo ritmo de crescimento anual acelera de +3,8% para +5,5% (+2,2% face a agosto). Avançam a um ritmo mais rápido também os serviços recreativos e culturais (+2,9%) e os ligados aos transportes (+1,6%), embora estes últimos registem uma queda sazonal em termos mensais (-2,5%).

Inflação de fundo segura e fosso entre bens e serviços

Um elemento de alguma tranquilidade surge da chamada “inflação de fundo” (core inflation), calculada excluindo os bens energéticos e os alimentos frescos: o índice regista um crescimento contido, de 1,5% para 1,7%, enquanto o indicador excluindo apenas os bens energéticos sobe de 1,7% para 2,0%. Isto confirma que as atuais pressões inflacionistas se concentram, para já, sobretudo nas matérias-primas energéticas e na fruta e legumes frescos.

Alarga-se, porém, de forma clara, a diferença entre a evolução dos bens e a dos serviços:

• Preços dos bens: aceleram de +4,1% para +5,4%.
• Preços dos serviços: crescem de forma mais moderada, passando de +2,4% para +2,6%.
• Diferencial: o fosso entre os dois setores alarga-se para -2,8 pontos percentuais (face aos -1,7 de agosto).

Além disso, considerando o índice harmonizado dos preços no consumidor (IPCA), a variação mensal é de +2,0% (efeito ligado ao regresso dos preços após as promoções de fim de época), levando o valor anual para +4,1%.

Combustíveis: descem preços nas bombas, mas persistem diferenças nos tarifários

No domínio da mobilidade, o Ministério das Empresas e do Made in Italy (Mimit) salienta que os dados do Observatório dos combustíveis registam uma ligeira descida dos preços nas bombas:

• Rede rodoviária (self-service): média de 2,111 €/l para gasolina e 2,316 €/l para gasóleo.
• Rede autoestradal (self-service): média de 2,138 €/l para gasolina e 2,345 €/l para gasóleo.

O Mimit sublinha, contudo, a existência de um “desvio consistente” entre os diferentes postos no território: a aplicação de um price cap por grandes operadores como Eni, IP e Q8 permite encontrar nestes postos preços significativamente mais baixos, de 1,99 €/l para gasolina e 2,19 €/l para gasóleo.

Confiança em queda: prudência trava o país

Os números da economia real têm eco imediata no estado de espírito da população, levando o Istat a registar uma queda generalizada do clima de confiança: o indicador relativo aos consumidores desce de 94,5 para 91,2 pontos, enquanto o índice compósito ligado às empresas recua de 97,0 para 95,9.

Quando a perceção da inflação aperta o travão ao consumo, a reação em cadeia torna-se quase inevitável, levando as famílias a adiar despesas não essenciais e as empresas a congelar novas contratações e investimentos.

Receio das faturas da energia e do custo de vida transforma-se assim numa prudência coletiva que antecipa um outono incerto, lembrando que a economia vive, antes de mais, da confiança que as pessoas conseguem depositar no amanhã.