Cinco homens britânicos na casa dos 20 anos, todos de Londres, foram detidos na madrugada de domingo por suspeitas de crimes de terrorismo com explosivos perto da base RAF Fairford.
A polícia britânica deteve na quinta-feira um cidadão com dupla nacionalidade britânica e iraniana, suspeito de planear um atentado terrorista, na sequência de um incidente de segurança numa base aérea militar em Inglaterra que as autoridades associaram a Teerão.
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O homem, de 25 anos, foi detido no centro de Londres na quinta-feira e a polícia realizou buscas em dois imóveis na capital, informou a Polícia de Combate ao Terrorismo em comunicado.
Cinco homens, todos britânicos na casa dos 20 anos e residentes em Londres, foram detidos de madrugada no domingo, suspeitos de crimes relacionados com explosivos e terrorismo, nas imediações da base aérea de RAF Fairford, utilizada por bombardeiros norte-americanos em ataques contra o Irão.
Os suspeitos foram entretanto libertados sob fiança.
Dezenas de residentes foram retirados das suas casas junto à base, enquanto agentes armados e equipas de inativação de engenhos explosivos do exército cercaram a zona rural.
Mais tarde, a polícia indicou ter encontrado quantidades de gasolina em três carrinhas associadas aos cinco suspeitos, mas nenhum explosivo.
Vicki Evans, coordenadora nacional responsável pela polícia de combate ao terrorismo, afirmou que a investigação “é extremamente complexa e as nossas equipas especializadas estão a seguir múltiplas linhas de inquérito”.
“Como já deixámos claro, estamos a analisar todos os ângulos possíveis, incluindo um eventual envolvimento de estados estrangeiros”, acrescentou.
O primeiro-ministro Andy Burnham afirmou que o Reino Unido vê “fortes indícios” de que o Irão teve um papel no incidente.
Não adiantou detalhes sobre o que os suspeitos estariam a planear, nem sobre os motivos pelos quais o Reino Unido considera que o Irão esteve envolvido.
O Irão nega qualquer envolvimento, mas já afirmou anteriormente que considera qualquer base utilizada para atacar o seu território um alvo legítimo.
A base da RAF Fairford, situada 160 quilómetros a oeste de Londres, tem sido utilizada por bombardeiros norte-americanos ao longo de décadas de conflitos no Médio Oriente, incluindo a guerra deste ano com o Irão.
Altos responsáveis norte-americanos criticaram a decisão de conceder fiança aos suspeitos, com o presidente Donald Trump a dizer “eu não teria feito isso” e o secretário de Estado Marco Rubio a afirmar que muitas pessoas ficaram “perturbadas” com a medida.
Trump declarou na quinta-feira: “Fiquei surpreendido por terem sido libertados sob fiança”.
“Tenho, no entanto, muito respeito por Scotland Yard. Acho que sabem o que estão a fazer. Mas fiquei um pouco surpreendido”, disse Trump ao sair da Casa Branca rumo ao Texas.
Burnham afirmou que as autoridades mantêm a investigação sob “o controlo mais apertado” e que responsáveis britânicos estiveram “a falar com homólogos nos Estados Unidos durante toda a semana para explicar o que está a acontecer aqui, como as coisas estão a ser feitas”.
As detenções ocorreram numa altura de tensão acrescida em torno da ameaça proveniente de estados hostis, com os serviços de segurança britânicos a afirmarem que tanto a Rússia como o Irão recorreram a grupos intermediários para cometer crimes em território britânico.
Responsáveis britânicos indicam que o número de casos de segurança nacional envolvendo atividade de estados hostis, incluindo o Irão, aumentou 50% nos seis meses até dezembro de 2025.
As autoridades britânicas dizem que grupos ligados ao Irão estiveram por detrás de uma série de incêndios criminosos e outros ataques no Reino Unido e noutros países, muitos deles dirigidos contra a comunidade judaica e destinados a espalhar o medo.
As autoridades já tinham alertado que Teerão poderá alargar os seus alvos no Reino Unido se os conflitos no Médio Oriente se prolongarem.