“Cada superfície banhada pelo sol que aproveitamos aproxima a Europa de um sistema energético mais barato, mais seguro e controlado pelas pessoas a quem serve.”
Europeus transformam acessos às garagens e pátios em mini centrais solares, aproximando o continente de um sistema energético “mais barato e mais seguro”.
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A guerra contra o Irão e o bloqueio subsequente do Estreito de Ormuz, uma rota marítima vital que normalmente transporta cerca de um quinto do petróleo mundial, fizeram disparar os preços do petróleo e do gás.
A energia solar veio ajudar a amortecer o choque dos preços dos combustíveis fósseis, permitindo à UE poupar 40 mil milhões de euros em importações de gás desde o início do conflito, segundo a mais recente análise da Solar Power Europe. As faturas de eletricidade e gás continuam, porém, elevadas em todo o continente, o que, de acordo com especialistas, está a levar muitas famílias a “assumir o controlo” da sua própria energia.
Na Alemanha, a empresa de energias renováveis Enpal BV registou um aumento de 30 por cento nos pedidos de informação sobre painéis solares após as primeiras semanas da guerra dos Estados Unidos e de Israel contra o Irão. No Reino Unido, a energética EON viu o interesse pela solar subir 23 por cento entre 23 de fevereiro e 1 de março, antes de disparar mais 63 por cento entre 2 e 8 de março.
E já não são apenas os telhados a aproveitar a energia do sol: cada vez mais empresas estão a procurar soluções criativas para integrar painéis solares nas habitações.
Europa: acessos às garagens ganham soluções solares
Entre as várias empresas emergentes que comercializam painéis solares concebidos especificamente para zonas de deck e pátios, encontra‑se a PLATIO, que apresentou os primeiros protótipos em 2016.
Atualmente presente em 13 países europeus, a empresa pretende substituir lajes e asfalto em espaços urbanos, parques e habitações por tecnologia solar.
Em 2018, a PLATIO instalou um sistema de nove metros quadrados no acesso à garagem de uma casa de família em Kecskemét, na Hungria. O sistema de 1,7 kWp pode, teoricamente, gerar eletricidade suficiente para alimentar consumos de base, como um frigorífico e um combinado, bem como iluminação LED e pequenos eletrodomésticos de cozinha, como uma batedeira ou uma panela de cozedura lenta.
Em 2021, a empresa instalou pavimento solar no pátio de um prédio com seis frações perto de Frankfurt, na Alemanha. Devido à maior dimensão, este sistema de 6,64 kWp é mais do que suficiente para cobrir as necessidades anuais de eletricidade de uma habitação típica com três quartos, se operar à capacidade máxima de produção.
A SolarPave, sediada no Reino Unido, também é especializada em transformar espaços exteriores com soluções de energia sustentável. No seu site, a empresa apresenta três projetos já concluídos na região de Yorkshire, incluindo um acesso à garagem residencial com painéis solares e o piso de uma varanda numa habitação.
Como funcionam acessos e pátios solares?
Empresas como a PLATIO utilizam vidro temperado e antiderrapante para proteger os painéis solares, permitindo que se caminhe sobre a superfície ou até que se estacione o carro por cima.
A limpeza dos painéis, para remover poeiras e sujidade, ajuda a maximizar a energia gerada, mas a PLATIO afirma que a perda de desempenho causada por painéis com pó pode ser tão baixa quanto três por cento, consoante a instalação.
Painéis solares colocados na horizontal ao nível do solo, em vez de inclinados num telhado, geram naturalmente menos eletricidade. Perdem os raios diretos do sol durante grande parte do dia e a sujidade acumulada reduz a sua eficiência.
Ainda assim, dependendo da localização, podem gerar eletricidade suficiente para ajudar a reduzir a fatura energética.
É por isso difícil estimar com precisão quantos anos um sistema deste tipo demora a amortizar‑se.
“Cada superfície ao sol” está a ser aproveitada
“As pessoas estão a optar pela energia solar porque isso lhes devolve o controlo”, afirma Sonia Dunlop, diretora executiva do Global Solar Council (fonte em inglês), à Euronews Earth.
“Depois de anos de faturas de energia voláteis, as famílias na Europa e no resto do mundo querem tomar a energia nas suas próprias mãos, e a solar é uma das formas mais acessíveis de o fazer.”
Apesar de os tradicionais painéis solares nos telhados continuarem a ser a espinha dorsal da produção doméstica, nem todas as pessoas dispõem de um telhado adequado.
Telhados muito sombrios, por exemplo, podem gerar pouca energia, o que aumenta o tempo de retorno do investimento e torna a instalação pouco viável. Telhados feitos de materiais como o colmo também não são adequados para painéis solares tradicionais.
“À medida que os preços têm vindo a baixar e os designs se tornam mais versáteis, acessos às garagens, pátios, vedações e parques de estacionamento passam a fazer parte da solução”, explica Dunlop.
“Cada superfície ao sol que conseguimos aproveitar aproxima a Europa de um sistema energético mais barato, mais seguro e pertencente às pessoas a quem serve.”