Ucrânia instou o secretário da Defesa dos EUA, Pete Hegseth, a aprovar o envio dos sistemas Patriot, usados para intercetar mísseis balísticos russos. Mas fontes da NATO alertam que a situação é “imprevisível”.
Os aliados da NATO mostram-se cada vez mais pessimistas quanto à possibilidade de a Ucrânia receber, antes das eleições intercalares da próxima semana nos Estados Unidos, os mísseis intercetores Patriot fabricados nos EUA de que necessita urgentemente, numa altura em que há suspeitas de que o Presidente Donald Trump esteja a utilizar a ajuda militar para pressionar Kiev a fazer concessões.
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O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, afirmou que o país continua à espera de que o secretário da Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, aprove a transferência de mais intercetores, mas fontes da NATO disseram à Euronews que a situação permanece “imprevisível”, com os aliados sem saber se os sistemas serão libertados e quando poderão chegar.
A incerteza surge numa altura em que as defesas aéreas da Ucrânia lutam para acompanhar os ataques russos, enquanto os arsenais de intercetores dos EUA estão sob crescente pressão devido à guerra contra o Irão.
Ataques russos superam produção norte-americana
Zelenskyy disse que a Rússia lançou mais de 100 mísseis balísticos contra Kiev e a região envolvente nas duas semanas anteriores, sublinhando a dimensão do desafio que a defesa aérea da Ucrânia enfrenta.
Os números ilustram a dimensão do desafio que a Ucrânia enfrenta ao tentar reconstituir os seus arsenais de defesa aérea.
De acordo com estimativas ucranianas distintas, os Estados Unidos produzem cerca de 60 a 65 mísseis intercetores Patriot por mês, menos do que o número de mísseis balísticos que a Rússia lançou contra Kiev e a região envolvente em apenas duas semanas.
Essa produção tem ainda de responder à procura de outros aliados e parceiros dos Estados Unidos em todo o mundo, incluindo países do Médio Oriente e do Golfo.
Estados Unidos: Trump pressiona Kiev devido a ataques a refinarias russas de gasóleo
A incerteza em torno das entregas de sistemas Patriot surge numa altura em que Trump pressiona a Ucrânia para que suspenda os ataques a refinarias russas de gasóleo, argumentando que essas ofensivas estão a fazer subir os preços da energia a nível global e a prejudicar consumidores americanos e europeus.
“Falámos com o senhor Zelenskyy sobre isso”, disse Trump durante uma visita ao seu resort de golfe na Irlanda, em setembro.
“Há muitos outros alvos. Não atinjam o combustível diesel. Isso está a prejudicar o mundo”, acrescentou.
A guerra dos Estados Unidos e de Israel contra o Irão e o subsequente encerramento do estreito de Ormuz, uma rota marítima crucial por onde passava cerca de um quinto dos fornecimentos mundiais de petróleo e gás, desencadearam aquilo que a Agência Internacional da Energia (AIE) descreveu como a maior perturbação de abastecimento na história do mercado petrolífero global.
Com os índices de aprovação de Trump em mínimos históricos antes das eleições intercalares de 3 de novembro, alguns analistas consideram que as suas exigências à Ucrânia, incluindo a retenção de mísseis Patriot, visam mostrar que está a agir face à escalada dos preços da energia.
Recentemente, suspendeu sanções punitivas sobre o petróleo russo numa tentativa de aliviar os custos para os consumidores, aumentando a oferta disponível.
Trump “quer ser visto a fazer algo em relação às questões que estão a deixar os eleitores descontentes, e uma delas é o preço do diesel, que afeta em particular os agricultores e os eleitores dos ‘red states’ no Midwest e nos Estados Unidos”, afirmou o antigo embaixador dos EUA junto da NATO, Kurt Volker.
Ele [Trump] considera que seria “uma ótima história poder dizer: tenho Vladimir Putin a fornecer-nos diesel e convenci Zelensky a parar de atacar as refinarias, por isso ‘estou a lutar por vocês’”, disse Volker, que serviu até ao primeiro mandato de Trump.
Trump “usa influência” sobre a Ucrânia
Perante a pergunta sobre se havia sinais de que os intercetores seriam libertados em breve para a Ucrânia, uma fonte da NATO disse que havia pouca clareza.
“É tudo muito imprevisível”, disse a fonte.
“Trump está a usar toda a influência que tem sobre a Ucrânia antes das intercalares”, acrescentou.
A mesma fonte sugeriu que Trump procura também pressionar Kiev para um acordo de paz que envolva concessões territoriais.
Duas fontes afirmaram que Washington está frustrada com a falta de progressos para pôr fim à guerra da Rússia contra a Ucrânia e quer que o conflito termine o mais depressa possível.
Uma das fontes descreveu a guerra como uma “pedra na bota” para Washington, mas afirmou que os Estados Unidos entendem que têm de manter a relação com os aliados da NATO, incluindo no contexto da guerra no Irão.
Os Estados Unidos dependem fortemente dos aliados para colocarem em operação bombardeiros estratégicos, alguns dos quais podem transportar duas dúzias de bombas de 907,18 kg para atacar o Irão.
Entretanto, civis ucranianos continuam a morrer à medida que a Rússia intensifica a sua campanha de mísseis contra o país.
O secretário-geral da NATO, Mark Rutte, apelou aos aliados para que enviem bilateralmente os seus próprios sistemas Patriot, perante as necessidades urgentes da Ucrânia.
A Grécia e Espanha são dois países que detêm reservas consideráveis de sistemas PAC-2, tecnicamente menos avançados, segundo fontes da NATO. Mas nem Atenas nem Madrid atenderam ao apelo de Rutte ou da própria aliança para cederem os intercetores.
Ucrânia enfrenta escassez de intercetores
A Ucrânia recebe armas fabricadas nos Estados Unidos através do mecanismo da NATO denominado Prioritised Ukraine Requirements List (PURL), ao abrigo do qual os aliados financiam compras de equipamento militar norte-americano para o transferir para Kiev.
Volker diz acreditar que o atraso pode também dever-se ao facto de os Estados Unidos precisarem desses meios para retomar combates intensos contra o Irão.
“Parece ser o caso de países europeus terem comprado mísseis Patriot, mísseis antimíssil, e de ainda não terem sido entregues à Ucrânia”, afirmou.
“E não há qualquer informação ou explicação do Pentágono sobre isto”, acrescentou Volker. “Talvez tencionem reiniciar a guerra no Irão e não saibam quantos mísseis Patriot vão precisar para si próprios.”
Volker afirmou que a perspetiva de armas norte-americanas pagas pelos contribuintes europeus serem retidas em relação à Ucrânia é particularmente perturbadora para os aliados europeus, já inquietos com a abordagem de Washington a Moscovo.
As preocupações agravaram-se com as restrições que afetam o acesso da Ucrânia aos serviços de internet via satélite Starlink e com propostas apresentadas durante negociações de paz lideradas pelos Estados Unidos para que os governos europeus descongelem ativos russos.
Os europeus repararam nas aproximações do enviado norte-americano Steve Witkoff ao Presidente russo, Vladimir Putin, descrevendo-o como um “humanitário”, o que é visto como indicação de que a lealdade dos Estados Unidos se está a deslocar a favor de Moscovo.
Em conversações recentes, os Estados Unidos sugeriram descongelar ativos russos, sobretudo detidos na Europa, e transferi-los para os EUA para uso futuro na Ucrânia.
“Algumas destas propostas eram claramente desequilibradas a favor da Rússia, incluindo a ideia de que a Europa descongelaria os ativos russos congelados”, afirmou Volker.
“Coisas loucas a sair destas propostas”, disse.
A incerteza em torno das entregas afeta também o acesso da Ucrânia aos NASAMS, o sistema National Advanced Surface-to-Air Missile System, um sistema de defesa aérea norte-americano e norueguês concebido para enfrentar ameaças aéreas de curto e médio alcance.
Escassez global sem solução rápida
O intercetor PAC-3 do sistema Patriot é a arma mais eficaz disponível para a Ucrânia para enfrentar ameaças de mísseis balísticos, incluindo as utilizadas pela Rússia nos ataques a cidades ucranianas.
Uma escassez global de intercetores PAC-3, agravada pelo seu uso na guerra dos Estados Unidos contra o Irão, está a exercer pressão adicional sobre as reservas.
O Center for Strategic and International Studies (CSIS), sediado em Washington, indicou que os inventários norte-americanos de Patriot e outros intercetores, bem como de munições de ataque de longo alcance, foram reduzidos em cerca de metade durante o conflito no Irão.
Essa diminuição pode comprometer a prontidão militar dos Estados Unidos em potenciais conflitos futuros, sobretudo com a China, mas também com a Rússia ou a Coreia do Norte, alertou o think tank sediado em Washington.
Repor os stocks de intercetores é caro, tecnicamente complexo e moroso, o que significa que as limitações de fornecimento da Ucrânia não vão terminar tão cedo.
Cada intercetor Patriot custa mais de 4 milhões de dólares e a sua fabricação pode demorar quase dois anos, segundo as estimativas citadas.
Um compromisso preliminar dos Estados Unidos para permitir que a Ucrânia produza mísseis Patriot sob licença também ficou bloqueado, apesar de Trump ter anunciado a iniciativa na cimeira da NATO em Ancara, em julho.
Entretanto, a Alemanha recebeu licença para produzir mísseis intercetores PAC-2, a versão menos avançada e menos dispendiosa do PAC-3. A sua linha de produção deverá começar a entregar unidades PAC-2 em dezembro de 2026 ou, no mínimo, em janeiro de 2027.
O ministro da Defesa alemão, Boris Pistorius, afirmou que o governo se ofereceu para produzir o PAC-3 numa tentativa de desbloquear o acesso tão necessário a estes sistemas.
Com os fornecimentos sob pressão e sem calendário claro para entregas adicionais, a Ucrânia enfrenta uma incerteza crescente quanto à sua capacidade de intercetar os contínuos ataques de mísseis da Rússia.