Sob a longa sombra de Donald Trump, Europa e Canadá procuram aprofundar e alargar a sua parceria
A União Europeia e o Canadá são aliados de longa data. Mas só com Donald Trump 2.0 é que perceberam quão inseparáveis se tinham tornado.
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As duas partes preparam-se para levar a parceria a uma profundidade e abrangência inéditas na cimeira UE-Canadá de sexta-feira, em Montreal, na província francófona do Quebeque.
“Ficou claro que há muito mais que podemos fazer em conjunto”, afirmou Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, num discurso no C.D. Howe Institute, pontuado por referências canadianas, de Emily Carr a Leonard Cohen.
“O Canadá e a União Europeia são dois sistemas complementares.”
A escolha do local é adequada: com a sua arquitetura imponente e fachadas barrocas, Montreal é frequentemente descrita como uma das cidades mais europeias da América do Norte.
O cenário reflete também a ambição do bloco de fazer do Canadá o seu aliado não europeu mais próximo, título tradicionalmente detido pelos Estados Unidos.
Mas a reeleição de Trump veio inverter completamente este quadro.
As tarifas punitivas, as ameaças de anexação, a afinidade com a Rússia e os ataques constantes ao sistema multilateral por parte do presidente dos Estados Unidos deixaram os europeus feridos, abalados e cada vez mais desconfiados de qualquer política com a marca de Washington.
No Canadá, o choque foi agravado pela dependência enraizada da economia dos Estados Unidos. A procura de aliados alternativos tornou-se agora um imperativo existencial.
A tentativa de Trump de transformar o Canadá no “51.º Estado” destruiu um laço de vizinhança que remonta a séculos e se julgava imune a mudanças partidárias.
O sentimento partilhado de vulnerabilidade tem estado bem patente na preparação da cimeira.
Von der Leyen convidou o primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, para assistir ao seu discurso sobre o Estado da União, em setembro. A líder da Comissão surpreendeu a audiência ao propor que o Canadá se tornasse o primeiro “membro associado” do bloco.
Carney proferiu o seu próprio discurso em Estrasburgo, defendendo uma “aliança para o futuro” assente na prosperidade e segurança partilhadas.
Esta aliança, disse Carney antes da cimeira, deve ser “suficientemente forte para que ninguém possa ditar as nossas escolhas” e “suficientemente aberta para que outros possam aderir”, uma crítica pouco disfarçada ao maximalismo de “America First” de Trump.
Espera-se que o encontro aprofunde a cooperação em várias áreas, incluindo comércio, investimento, cadeias de abastecimento, inteligência artificial, clima, segurança e Ártico, e acelere a integração do Canadá em programas da UE, como o Horizon e o Erasmus.
Matérias-primas críticas e gás natural liquefeito (GNL), duas exportações estratégicas que o Canadá está disposto a aumentar, estão também no topo da agenda.
A UE procura minerais para cortar a sua dependência da China, que Pequim acusou de serem usados como arma, e novos fornecedores de energia para baixar os preços ao consumidor.
Outro tema de máxima prioridade é o apoio à Ucrânia. O país, exausto pela guerra, enfrenta uma lacuna de 70 mil milhões de euros no orçamento de 2027, à medida que a Rússia intensifica a sua guerra de agressão, devasta os pilares da economia interna e bloqueia as rotas do Mar Negro.
A UE está disposta a cobrir dois terços da falta de recursos, cerca de 46 mil milhões de euros, e quer que outros aliados, como o Canadá, assumam o terço restante. A ajuda terá de ser nova e somar-se ao que já foi prometido, o que significa que a inclusão do Canadá no empréstimo de apoio de 90 mil milhões de euros do bloco não será contabilizada.
A sublinhar a importância da cimeira, von der Leyen está em Montreal acompanhada pelo presidente do Conselho Europeu, António Costa, pela alta representante, Kaja Kallas, e por nove comissários.
A presença de alto nível reflete a dimensão institucional da nova aliança. O plano prevê ligações mais estreitas entre governos, parlamentos e tribunais de cada lado.
Bruxelas está a ponderar realizar, algures no próximo ano, uma reunião entre todo o Colégio de Comissários e o governo canadiano.
Este formato, reservado para ocasiões de importância rara, foi usado pela última vez com a Índia, outro parceiro comercial que a perturbação provocada por Trump aproximou da Europa.
“Estamos a iniciar o começo de uma viagem”, afirmou um alto responsável da UE. “Sejamos honestos, isto é um bocadinho território desconhecido.”
A cimeira começou com uma nota constrangedora: poucas horas antes de von der Leyen voar para Montreal, o seu país natal, a Alemanha, lançou uma ofensiva firme para retirar qualquer referência a “membro associado” da declaração conjunta final.
Em vez disso, o texto refere um compromisso com uma “associação cada vez mais estreita”.
Importa notar que foi a Alemanha que introduziu a designação de “membro associado” no início deste ano, no contexto da Ucrânia. Apesar das reações divergentes, Berlim nunca abandonou a ideia.
Von der Leyen, porém, não se deixou abalar pelo revés. Ao falar no C.D. Howe Institute, reforçou o seu projeto de “abrir juntos uma nova fronteira”.
“A nossa ideia é simples: trata-se de uma associação sem adesão. Mas podemos substituir a adesão por uma ambição e uma visão comuns”, afirmou. “Podemos construir uma parceria que se aproxime mais da qualidade de membro do que tudo o que fizemos até agora.”