Autoridade britânica da concorrência abriu investigação para apurar se a Meta impõe novos termos “abusivos” para usar conteúdos dos média, incluindo em produtos de IA, sem dar aos editores escolha suficiente.
O regulador da concorrência do Reino Unido abriu uma investigação para apurar se a Meta está a impor novos termos “abusivos” que lhe permitem utilizar conteúdos de editores nos seus próprios produtos, incluindo sistemas de IA, sem oferecer aos órgãos de comunicação social uma escolha adequada.
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O inquérito vai analisar se os “termos e condições” do gigante tecnológico norte-americano “prejudicam injustamente os editores de notícias e outras empresas de conteúdos”, afirmou a Autoridade da Concorrência e dos Mercados (CMA) em comunicado.
A CMA indicou que os novos termos, que a empresa-mãe do Facebook e do Instagram planeava introduzir a 20 de novembro antes de os suspender, podem constituir um abuso da sua posição dominante no mercado.
O regulador pretende determinar se “a Meta está a abusar de uma posição dominante ao impor termos abusivos a editores e anunciantes”.
Os novos termos da Meta podem permitir à empresa aceder e utilizar conteúdos dos sites de notícias para desenvolver e disponibilizar os seus próprios produtos, incluindo funcionalidades de IA.
Um porta-voz da Meta afirmou: “já nos comprometemos a não alterar os nossos termos sem consultar os editores e outras partes interessadas”.
Acrescentou: “saudamos a oportunidade de explicar a nossa abordagem à CMA”.
Milhares de empresas britânicas dependem da Meta para chegar a clientes e audiências, pelo que uma imposição injusta dos novos termos pode representar uma violação da legislação da concorrência.
“Ouvimos preocupações de editores de notícias e de outras empresas e estamos a agir rapidamente para investigar se as alterações propostas pela Meta podem violar o direito da concorrência”, afirmou a presidente executiva da CMA, Sarah Cardell.
Europa contesta regras da Meta
O esforço do governo britânico surge pouco depois de ações em curso por toda a Europa e no resto do mundo contra as novas regras propostas pela Meta e, de forma mais geral, contra as suas práticas na utilização de conteúdos jornalísticos.
Desde maio deste ano, mais de 340 sites de notícias locais e nacionais, incluindo o Guardian, o New York Times e o USA Today, bloquearam bots de rastreio de arquivos na internet para impedir a recolha de dados destinados ao treino de modelos de IA.
Um tribunal norueguês proibiu esta semana, de forma temporária, a Meta de aplicar os novos termos de utilização, depois de dez órgãos de comunicação social terem argumentado que estes ameaçariam os seus direitos sobre os conteúdos.
E em França, o tribunal de recurso do país rejeitou na quinta-feira uma tentativa da Meta de anular uma ordem para negociar de boa fé com os média franceses sobre pagamentos de direitos relativos a informação utilizada nas suas redes sociais.
Em duas decisões, o Tribunal de Recurso de Paris concluiu que a conduta da Meta causou “um dano grave e imediato ao sector da imprensa” em França, confirmando a posição da autoridade nacional da concorrência.
Em julho, o regulador ordenou à empresa-mãe do Facebook e do Instagram que “negociasse de boa fé” com os média franceses sobre os pagamentos de direitos conexos - uma forma de remuneração de direitos de autor pela utilização de informação em plataformas de redes sociais.
Indicou que a conduta da Meta podia ser considerada “abuso de posição dominante”.
Duas associações de grupos de média tinham apresentado queixa à Autoridade da Concorrência devido à falta de progressos nas negociações para renovar acordos relativos aos pagamentos de direitos conexos.
O regulador assinalou que a Meta continuava a utilizar os conteúdos dos grupos de média sem lhes efetuar pagamentos desde que os acordos caducaram.
O Tribunal de Recurso de Paris concluiu que, nas negociações com os editores, a Meta forneceu apenas dados fragmentários, opacos e inverificáveis sobre a utilização que faz dos conteúdos dos média.
A associação de editores DVP, da qual a AFP é membro, classificou as decisões como “um desenvolvimento importante” e instou a Meta a cumprir integralmente as suas obrigações para com os média.
Um porta-voz da Meta afirmou: “estamos desiludidos com a decisão do Tribunal de Recurso de Paris” e indicou que a empresa estava a ponderar que medidas tomar.
A Meta está no meio de outra disputa com os média sobre novos termos e condições de utilização que obrigam utilizadores profissionais a conceder à empresa o direito de recolher conteúdos - incluindo material atrás de uma paywall - e utilizá-los para treino de sistemas de IA, entre outras finalidades.
A empresa enfrenta também uma crescente oposição global aos seus modelos de plataforma e funcionalidades, sobretudo devido a alegações de danos contra crianças e adolescentes, e deverá voltar a tribunal nos Estados Unidos ainda este mês, juntamente com a Snap.