Os Comandos da Operação Atalanta, na fragata espanhola Santa María, receiam que conflitos no Iémen, Irão e Corno de África relancem a pirataria, desde novembro de 2023 registam mais de 70 incidentes no golfo de Áden.
Os conflitos no Corno de África, no Iémen e no Irão suscitaram preocupação sobre a forma como a instabilidade na região poderá fomentar indiretamente a pirataria num ponto de passagem crítico entre o Ocidente e a Ásia, segundo indicaram comandantes da força naval da União Europeia sediados em Djibuti.
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A agência Associated Press (AP) acompanhou a fragata espanhola Santa María numa das suas patrulhas habituais a partir de Djibuti em direção ao golfo de Áden, com o Iémen a norte e a Somalilândia e a Somália a sul.
Mais de 200 marinheiros, incluindo uma equipa de operações especiais treinada para recuperar navios capturados por piratas, encontram-se destacados no navio-almirante da Operação Atalanta, a missão antipirataria da Força Naval da União Europeia.
O comodoro português, José Rodrigues Pedra, ao comando da operação, explicou a partir da ponte da Santa María que, embora os combates no Iémen, no Irão e noutras zonas da região não estejam ligados diretamente ao recente aumento da atividade pirata, “uma crise gera outra crise”.
Há mais de duas décadas, a pirataria abalou esta parte do mundo e ameaçou as rotas marítimas que atravessam o canal de Suez e o estreito de Bab el Mandeb.
O fenómeno abrandou depois de as companhias de navegação começarem a embarcar guardas armados nos seus navios mercantes e de vários países terem lançado missões como a Operação Atalanta para patrulhar estes mares.
Enquanto navegava pelo golfo de Áden, a cerca de 80 km do estreito de Bab el Mandeb, o comodoro Pedra indicou que, desde novembro de 2023, foram registados mais de 70 incidentes, dos quais aproximadamente metade ocorreu durante 2026.
Cerca de 12% do comércio mundial, incluindo um quarto do tráfego global de contentores, passa pelo estreito de Bab el Mandeb, ligando a Europa e a Ásia através do canal de Suez, no Egito.
“Se estiver em perigo, se for ameaçado, não teremos aquilo de que precisamos”, afirmou o comandante Fernando María Zumalacarregui Alario, oficial ao comando da fragata espanhola Santa María, referindo-se ao fluxo de mercadorias.
“Os preços vão subir e a nossa qualidade de vida vai piorar de forma considerável”, acrescentou.
O agravamento das tensões no mar Vermelho e no oeste do oceano Índico ocorre numa altura em que o estreito de Ormuz permanece fechado devido à guerra no Irão e à preocupação com um possível reatamento dos combates entre Teerão e Washington.