"Queremos que a Europa saiba que pode contar connosco", disse o Presidente da Microsoft, Brad Smith, a Angela Barnes no último episódio de The Big Question.
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A 30 de abril, a Microsoft anunciou os seus Novos Compromissos Digitais Europeus, num discurso proferido pelo presidente da empresa, Brad Smith, em Bruxelas.
Nos compromissos assumidos, a Microsoft comprometeu-se a criar um vasto ecossistema de IA e de computação em nuvem em toda a Europa, a manter a resiliência digital da Europa — mesmo em caso de volatilidade geopolítica — e, entre outros, a reforçar a competitividade económica da Europa.
No entanto, no contexto atual, em que grande parte da volatilidade geopolítica provém dos EUA, será um gigante tecnológico americano a escolha certa para ajudar a Europa?
Neste episódio de The Big Question, o vice-presidente e presidente da Microsoft, Brad Smith, juntou-se à editora de negócios da Euronews, Angela Barnes, para discutir os últimos planos da empresa.
Como é que a Microsoft pode ajudar a competitividade da Europa em dificuldades?
A visão de Brad sobre o objetivo da Microsoft parece ser a de "fornecer tecnologia que tornará os outros, indivíduos e organizações, mais bem sucedidos".
Como parte dos planos do grupo para desenvolver os ecossistemas de IA e de nuvem na Europa, a Microsoft comprometeu-se a expandir a capacidade dos centros de dados europeus em 40% nos próximos dois anos. Isto significa mais de 200 centros de dados em funcionamento em 16 países europeus.
E embora este desenvolvimento traga consigo oportunidades imediatas de emprego, Brad estava igualmente entusiasmado com "o efeito multiplicador" para os seus clientes, e os benefícios económicos que daí poderiam advir.
"É, penso eu, um motor de crescimento para aquilo que gostamos de descrever como uma economia de IA: as economias do mundo numa era de IA. E acho que vamos ver a IA como indispensável para quase tudo o que nós, empresas, governos e organizações sem fins lucrativos, queremos fazer", disse Brad ao The Big Question.
Poderá a Microsoft sobreviver sem a Europa?
Embora os investimentos da Microsoft sejam uma grande ajuda numa altura em que a Europa se debate com problemas de competitividade, também mostram o empenho da empresa em manter a sua presença em todo o bloco, independentemente das condições geopolíticas. É claro que se trata de uma relação mutuamente benéfica.
"Penso que a Microsoft não seria o sucesso global que é atualmente sem a nossa presença de longa data na Europa", afirmou Brad.
"A verdade é que representa mais de um quarto do nosso negócio global."
O gigante tecnológico com 50 anos, fundado em Albuquerque, Novo México, lançou pela primeira vez o seu icónico programa de processamento de texto Word em 1983 e testemunhou a sua primeira incursão no mercado europeu, oferecendo o programa em francês e alemão. Foi também em Paris que Brad iniciou pessoalmente a sua carreira na Microsoft, em 1993.
Como parte do seu compromisso de manter a resiliência digital da Europa mesmo em caso de volatilidade geopolítica, a Microsoft acrescentou uma cláusula aos seus acordos com os governos europeus e as Comissões Europeias para contestar legalmente qualquer poder que tente forçá-la a suspender as suas operações na Europa.
"Tenho toda a confiança de que prevaleceremos em tribunal. Mas também dissemos que, se não o fizéssemos, teríamos um grupo de reserva de fornecedores, parceiros aqui na Europa que teriam o nosso código, o nosso código de software e o nosso código fonte armazenados num repositório seguro na Suíça".
Brad Smith espera que esta medida possa dissipar os receios de algumas pessoas relativamente à segurança dos dados da UE, insistindo no facto de os funcionários da Casa Branca lhe terem garantido que esta não é uma medida que estejam a considerar.
Quando lhe perguntaram como é que a Microsoft reagiria no meio de uma potencial guerra de pautas aduaneiras entre a Europa e os EUA, Brad respondeu:
"Aceitaremos o que vier e ajudaremos os nossos clientes a adaptarem-se e nós a adaptar-nos-emos.
"Mas, acima de tudo, quero que sejamos uma voz da razão que encoraje os laços transatlânticos, que têm sido indispensáveis desde há oito décadas, desde o fim da Segunda Guerra Mundial, a prevalecer, a utilizar esta situação como uma oportunidade para todos nós recuarmos e voltarmos a comprometer-nos.
"Vamos abordar as questões que incomodam as pessoas de ambos os lados do Atlântico, mas não esqueçamos a importância destes laços, incluindo para os negócios."
The Big Question é uma série da Euronews Business onde nos reunimos com líderes e especialistas da indústria para discutir alguns dos tópicos mais importantes da agenda de hoje.
Veja o vídeo acima para assistir à discussão completa com o Presidente da Microsoft, Brad Smith.