Maior grupo de media italiano, MFE-MediaForEurope, apoia publicamente a oferta hostil da Paramount pela Warner Bros Discovery e argumenta que preserva a concorrência no streaming global.
Maior multinacional de media de Itália, a MFE, antiga Mediaset, entrou na disputa em curso sobre o futuro da Warner Bros. Fundada pelo falecido antigo primeiro-ministro italiano Silvio Berlusconi, a MFE disse preferir a proposta de aquisição da Paramount à da gigante do streaming Netflix.
Após a notícia de um acordo entre a Netflix e a Warner Bros em novembro, a Paramount apresentou na semana passada uma proposta-surpresa, anunciando que iria diretamente aos acionistas da Warner com uma oferta alternativa de aquisição.
"É um caso verdadeiramente significativo", disse o CEO da MFE, Pier Silvio Berlusconi, numa conferência de imprensa na sede da MFE, perto de Milão, na noite de quarta-feira.
"Se tivesse mesmo de arriscar, preferia que a Paramount vencesse. Mas só porque assim não teríamos três gigantes, Netflix, Amazon e Disney, mas quatro, incluindo a Paramount."
"É uma questão de concorrência, não de ideologia", afirmou Berlusconi sobre a disputa. "Um raciocínio matemático, não político. Em todo o caso, vejo esta operação como muito americana, com pouco impacto no estrangeiro."
Pier Silvio é filho do antigo primeiro-ministro italiano e magnata dos media Silvio Berlusconi. A mãe é Carla Lucia Elvira Dall'Oglio.
O que é a MFE?
Berlusconi, o mais velho, fundou a Mediaset nos anos 1980 como a principal rede privada de televisão, vista não só como um operador comercial extremamente popular em Itália, mas também como símbolo de concentração de poder mediático e político. Os seus canais TGCom24 e Studio Aperto promoveram frequentemente políticas pró-Berlusconi e temas de direita.
Em 2021, a Mediaset foi reorganizada na MFE, Media for Europe, uma holding pan-europeia registada nos Países Baixos, resultante da fusão das suas operações em Itália e Espanha.
Detém atualmente canais líderes em Itália, Espanha e Portugal, bem como canais germanófonos na Alemanha, Áustria e Suíça, através de uma participação de 75,61% na ProSiebenSat.1.
Manter a concorrência
Berlusconi sublinhou que, num mercado já dominado pela Netflix, Amazon e Disney, um acordo entre a Paramount e a WBD criaria um quarto peso-pesado para desafiar os atuais gigantes.
Por outro lado, uma fusão entre a Netflix e a WBD reforçaria ainda mais o número um atual, integrando a HBO, a Max e o estúdio Warner Bros na sua já vasta base de subscritores.
O negócio da Warner Bros tem implicações particularmente elevadas para os operadores europeus, já pressionados por mercados publicitários fragmentados, públicos mais jovens a migrarem para plataformas globais de streaming ou consumo online, e custos de direitos em forte subida.
Uma Netflix superreforçada, com conteúdos da WBD, tornaria os operadores europeus ainda mais dependentes de um pequeno número de grupos norte-americanos. Por sua vez, isso enfraqueceria a sua posição em acordos de licenciamento e coprodução.
Quem está por trás da oferta da Paramount
A Paramount Skydance lançou a saga da Warner Bros Discovery num turbilhão com uma oferta pública de aquisição hostil, totalmente em numerário, de 108,4 mil milhões de dólares (92,3 mil milhões de euros) por toda a empresa, dirigida diretamente aos acionistas da WBD.
A proposta, financiada pelo dinheiro da família de Larry Ellison, pela RedBird Capital e por um grupo de poderosos fundos soberanos do Médio Oriente, além da Affinity Partners de Jared Kushner, é apresentada como uma alternativa mais rica e mais simples. Abrange não só os estúdios e a Max, mas também o portefólio de canais por cabo da Warner, incluindo a CNN e a Discovery.
A Netflix, por contraste, já anunciou um acordo de 72 mil milhões de dólares (61,3 mil milhões de euros), em dinheiro e ações, para comprar apenas os estúdios e a divisão de streaming da WBD, integrando a Warner Bros, HBO e Max, a DC e a biblioteca na sua própria plataforma, enquanto as redes tradicionais de televisão da WBD serão separadas como Discovery Global em 2026.
Em Washington, Donald Trump questionou publicamente o acordo da Netflix.
"Acho que a CNN deve ser vendida, porque penso que as pessoas que estão a dirigir a CNN neste momento são corruptas ou incompetentes", disse Trump a jornalistas durante uma mesa redonda com líderes empresariais na Casa Branca, na quarta-feira.
"Não creio que lhes deva ser confiada a gestão da CNN por mais tempo. Por isso, penso que qualquer acordo deve garantir com certeza que a CNN faz parte dele ou é vendida em separado", acrescentou.