Um novo relatório mostra que o boom imobiliário fez com que o património dos pais se tornasse uma porta decisiva para as oportunidades, o arrendamento de luxo e a propriedade para as gerações mais jovens.
Para a geração de jovens adultos que está a tentar construir a sua vida nas condições económicas atuais, a habitação tornou-se o mecanismo silencioso através do qual se herdam vantagens, de acordo com um novo relatório do Instituto de Estudos Fiscais do Reino Unido.
O relatório reconhece que, embora os salários ou a educação ajudem, a capacidade de os pais garantirem o local onde os filhos vivem pode ter um grande impacto nas suas perspetivas e, por conseguinte, no que podem ganhar.
Os economistas David Sturrock e Peter Levell insistem que o longo boom do preço das casas na Grã-Bretanha reformulou a mobilidade social, reforçando o papel da riqueza familiar na determinação das oportunidades de vida - e dificultando a vida dos que não dispõem dessa rede de segurança.
"Os custos da habitação são um obstáculo cada vez maior ao acesso dos jovens a mercados de trabalho de elevada produtividade e... a habitação, a localização e as escolhas profissionais de um indivíduo são cada vez mais determinadas pela quantidade de apoio financeiro que recebe da família", afirma o relatório.
O ponto de partida é familiar para quem analisa a economia do Reino Unido. Os preços das casas aumentaram a partir da década de 1990, especialmente em Londres e no Sudeste, enquanto a posse de casa própria entre os jovens adultos diminuiu.
Mas o argumento central do documento não é simplesmente o facto de a habitação se ter tornado menos acessível. É que a subida dos preços transformou a riqueza imobiliária dos pais num fator decisivo que determina o local onde os jovens vivem, o tipo de emprego que têm e a riqueza que acumulam.
"O aumento da riqueza dos pais em termos de habitação provoca maiores transferências de riqueza para os filhos adultos... os pais mais ricos ajudam os filhos a ultrapassar as restrições de liquidez para se mudarem para zonas do país onde o preço da habitação é mais elevado", lê-se no relatório.
Os investigadores acrescentam que viver em Londres se tornou cada vez mais um privilégio para as pessoas de famílias ricas. Por sua vez, isso permitiria que os filhos tivessem acesso a melhores empregos e ganhassem mais dinheiro.
Vantagem herdada
Estas observações são importantes porque a persistência da riqueza já é elevada no Reino Unido em relação aos padrões internacionais, com o país a apresentar uma riqueza transgeracional e mobilidade de rendimentos inferiores à média.
O relatório insiste que o boom imobiliário não se limitou a consolidar a desigualdade, mas também acelerou a já atual transmissão de vantagens entre gerações.
Sem o boom, a ligação entre o património imobiliário dos pais e dos filhos teria sido dramaticamente mais fraca, apesar de estar historicamente presente no Reino Unido.
"O facto de os pais terem mais 100 000 libras (115 300 euros) de património imobiliário bruto faz com que os filhos atinjam cerca de 15 000 libras a mais de património imobiliário bruto entre os 28 e os 37 anos", aponta o relatório.
Londres não é apenas o mercado imobiliário mais caro do Reino Unido. É também, fundamentalmente, o mercado de trabalho com os rendimentos mais elevados do país.
Ao aliviarem as restrições de depósito através de ofertas ou transferências, os pais permitem que os seus filhos acedam a uma região onde os salários, a progressão na carreira e as redes profissionais são mais fortes.
"Mudar-se para Londres leva a uma maior progressão salarial... [Estima-se que o aumento inicial dos rendimentos causado pela mudança de uma zona com baixos salários para Londres seja de 15%, aumentando para mais de 50% oito anos mais tarde", explica o relatório.
Isso também afeta o tipo de carreiras que as gerações mais jovens escolhem, especialmente se a mudança para uma cidade mais cara estiver intrinsecamente ligada a essa carreira.
Os dados revelam que as pessoas de famílias mais ricas têm menos probabilidades do que os seus pares mais desfavorecidos de trabalhar em áreas como as ciências, a engenharia ou a saúde fora de Londres. Entretanto, as pessoas de origens mais ricas têm mais probabilidades de trabalhar em empregos criativos como os meios de comunicação social, as artes, o design, a moda e o desporto em Londres.
E é então que o género entra na luta
O efeito é particularmente pronunciado para os homens, com a riqueza da habitação dos pais a aumentar a probabilidade de alguém entrar em profissões com os melhores salários em Londres.
Para as mulheres, os efeitos são mais mistos, refletindo tanto os efeitos sobre o rendimento como as decisões sobre a oferta de trabalho.
"Os homens com um diploma universitário que se deslocam ganham, em média, mais 10% do que os que não se deslocam, controlando as caraterísticas de origem e a faculdade frequentada e a disciplina estudada. No caso das mulheres, a diferença é de 4%", conclui o relatório.
A possibilidade de se mudar e de viver numa zona cara pode mesmo afetar o facto de um homem ou uma mulher com formação universitária acabarem por passar para uma categoria de rendimentos elevados, em vez da categoria de classe média em que poderiam ter crescido.
"Para os homens, a riqueza dos pais faz com que deixem de ganhar no meio da distribuição dos rendimentos. Há um aumento de 1,5 pontos percentuais na probabilidade de ganhar acima de um nível que define os 20% de rendimentos mais elevados. Este aumento da probabilidade de ganhar no topo é quase inteiramente explicado por um aumento da probabilidade de ganhar a um nível que coloca o indivíduo nos 5% do topo", nota o documento.
Entre as mulheres, a riqueza dos pais em termos de habitação não aumenta a probabilidade de se tornarem pessoas com rendimentos de topo. Em vez disso, aumenta ligeiramente a probabilidade de abandonarem completamente o trabalho remunerado ou de se afastarem ligeiramente dos rendimentos de nível médio.