Os preços das casas estabilizaram, mas as sobretaxas do imposto de selo podem reduzir a atratividade para investidores europeus.
Os preços das casas no Reino Unido praticamente não mudaram em fevereiro, após um arranque de ano forte, abrindo o que analistas descrevem como uma potencial janela de estabilidade para compradores nacionais e internacionais, segundo a plataforma de anúncios imobiliários Rightmove.
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Estas conclusões são relevantes, uma vez que os preços são um dos primeiros sinais sobre o rumo do mercado. A pausa em fevereiro surge logo após um janeiro invulgarmente forte, o que sugere que os vendedores estarão a testar o mercado numa altura em que os compradores recuperam poder negocial.
“Apesar da estagnação dos preços em fevereiro, o aumento recorde do preço pedido em janeiro para esta altura do ano significa que continua a ser o arranque mais forte de um ano em termos de preços pedidos desde 2020”, indicou o mais recente relatório da Rightmove.
O mercado deu sinais de estabilização, com a oferta a aumentar e a procura a abrandar, e o preço médio por uma casa recém-colocada à venda a recuar apenas 12 libras (13,8 euros) em fevereiro, para 368 019 libras (423 571 euros).
Apesar desta pausa, os preços continuam acima dos do final do ano passado.
O dinamismo no início do ano reflete uma maior confiança dos vendedores, depois da incerteza política no final de 2025.
O relatório salienta que mais proprietários colocaram imóveis no mercado, elevando o número de casas à venda para o nível mais alto para esta altura do ano em mais de uma década.
“O número de casas à venda está no nível mais alto dos últimos 11 anos para esta altura do ano, dando aos compradores mais escolha e poder de negociação”, acrescenta o relatório.
Com mais imóveis disponíveis e as taxas de juro do crédito à habitação a recuarem face aos máximos do ano passado, o equilíbrio do mercado deslocou-se ligeiramente a favor dos compradores.
O crescimento dos salários tem, sobretudo, superado a subida dos preços das casas nos últimos três anos, melhorando a acessibilidade em termos relativos e fazendo de “2026... um bom ano para comprar”.
Compradores do outro lado do Canal?
Investidores sediados na União Europeia são há muito atraídos pelo mercado imobiliário britânico, por uma combinação de fatores como o estatuto de Londres enquanto cidade global, a forte procura de arrendamento em polos universitários e de emprego, e a perceção do Reino Unido como um mercado de propriedade relativamente transparente e baseado em regras.
Mas o caminho para adquirir imóveis no Reino Unido está longe de ser simples para os investidores europeus. Apesar da tendência dos preços parecer estável, os custos de transação continuam elevados, sobretudo para compradores não residentes.
Para os investidores europeus, esta aparente estabilidade vem acompanhada de várias armadilhas fiscais e de financiamento, que podem rapidamente anular quaisquer vantagens decorrentes da recente estabilização dos preços.
Os compradores estrangeiros enfrentam uma sobretaxa adicional de imposto de selo nas aquisições de imóveis em Inglaterra, enquanto quem já possui casa noutro local está igualmente sujeito a escalões mais elevados.
O imposto de selo é um tributo pago ao Estado aquando da compra de um imóvel no Reino Unido, calculado por escalões em função do preço de aquisição. O imposto tem de ser liquidado pouco depois da conclusão da escritura, o que significa que os compradores precisam de ter liquidez imediata, além da entrada inicial e das custas legais.
No conjunto, estes fatores podem aumentar de forma significativa o custo inicial da compra, sobretudo nas zonas de maior valor ou mais procuradas.
Os compradores não residentes deparam-se muitas vezes com critérios de concessão de crédito mais rígidos, exigências de entrada mais elevadas e menos opções de financiamento hipotecário. As flutuações cambiais acrescentam mais incerteza para investidores que operam em euros.
Por exemplo, um comprador francês que adquira um apartamento em Londres por 400 mil libras (460 380 euros) como investimento pode enfrentar uma fatura muito diferente da de um comprador local que esteja a adquirir casa pela primeira vez.
Sendo não residente e adquirindo uma segunda habitação, ficará provavelmente sujeito tanto à sobretaxa de escalões mais altos como ao adicional para compradores estrangeiros, para além dos escalões normais do imposto de selo.
Quando se somam as custas legais, uma entrada maior e os custos de conversão cambial, o montante total de liquidez necessária na conclusão pode ser muito superior ao que o preço anunciado sugere, anulando grande parte da vantagem aparente de preços pedidos estáveis ou ligeiramente mais baixos.
Concorrência reforçada
As atuais condições de mercado traduzem também um ambiente mais competitivo entre vendedores, com menos compradores do que na mesma altura do ano passado.
“A concorrência entre vendedores mantém-se no nível mais alto dos últimos onze anos e a atividade de compra é inferior à registada nesta altura em 2025”, prossegue o relatório.
Este abrandamento segue-se a um início de 2025 particularmente ativo, em que muitos compradores se apressaram a concluir negócios antes das alterações ao imposto de selo. Sem os mesmos prazos fiscais este ano, a procura voltou a níveis mais habituais.
Os vendedores parecem responder mantendo os preços estáveis, em vez de tentarem novas subidas.
“Os vendedores adotaram uma postura mais cautelosa, preservando os ganhos de janeiro em vez de puxarem os preços para cima numa altura em que a concorrência é elevada e o mercado continua muito sensível ao preço”, conclui o relatório.
Para os compradores residentes, a combinação de maior oferta, preços mais estáveis e melhores condições de financiamento pode criar oportunidades mais favoráveis do que nos últimos anos.
Já para os investidores europeus, o custo total de entrada continua a ser determinado tanto pelos impostos e pelas restrições de financiamento como pelo próprio preço pedido.