Uma década de subida dos preços das casas e das rendas em toda a UE está a sobrecarregar os orçamentos familiares, a agravar a sobrelotação e a remodelar as opções de vida e de carreira.
A Europa está a atravessar uma crise de habitação: desde 2010, os preços médios de venda de casas na União Europeia (UE) aumentaram 55,4% e os das rendas 26,7%, ultrapassando o crescimento dos rendimentos de muitos grupos da população.
No final de 2025, a Comissão Europeia estimou que a sobrevalorização média dos preços da habitação em Portugal é de cerca de 25% acima do valor justo, "ultrapassando outros mercados imobiliários" do bloco.
Esta situação está a afetar particularmente os jovens, sobretudo os que têm entre 18 e 29 anos, uma vez que estão mais sujeitos a atrasos no pagamento da habitação e dos serviços públicos, de acordo com um relatório recente da Eurofound, uma fundação que se dedica à melhoria das condições de vida e de trabalho.
Os jovens também tendem a procurar alojamento nas zonas urbanas, onde se concentram as oportunidades de emprego, mas é também aí que o fosso entre a procura e a oferta é mais acentuado.
"Os jovens europeus estão a enfrentar esta crise numa fase crucial da vida, o que obriga muitos deles a viver em condições que de outra forma não escolheriam, como viver com os pais ou familiares", refere o relatório.
Mas esta situação pode frequentemente conduzir a alojamentos sobrelotados, uma vez que há uma grande concorrência no esforço para encontrar habitação própria a preços acessíveis.
Em 2024, as taxas mais elevadas de casas sobrelotadas foram observadas na Roménia (41%), Letónia (39%) e Bulgária (34%), e as mais baixas em Chipre (2%), Malta (4%) e nos Países Baixos (5%).
No entanto, a situação não é muito melhor para os jovens que conseguem viver independentemente dos pais: gastam muito mais do seu rendimento em habitação e são mais suscetíveis de serem sobrecarregados com custos de habitação, em comparação com outros grupos etários.
Que países da UE estão a investir na habitação?
Na Bulgária, Irlanda, Polónia, Portugal e Espanha, bem como em partes da Áustria e de Itália, o grau de inacessibilidade do mercado de arrendamento é tal que, em muitas zonas, seria necessário mais de 80% do salário mediano para arrendar um apartamento normal de duas assoalhadas.
No entanto, alguns países estão a investir na habitação para tentar compensar o pior da crise.
De acordo com os últimos dados do Eurostat, em 2024, 5,3% do PIB da UE será investido em habitação.
Chipre foi o país da UE que mais investiu, com 8% do seu PIB, seguido de 6,8% em Itália e 6,2% na Alemanha.
Em contrapartida, a Polónia foi o país que menos investiu, com 2,2%. A Letónia e a Grécia são os países que menos investem, com 2,5% e 2,6%, respetivamente.
No ano passado, a Comissão Europeia apresentou o primeiro Plano de Habitação Acessível para fazer face à crise da habitação em todo o bloco.
O plano inclui medidas para identificar comportamentos especulativos e promover a equidade no mercado da habitação.
A UE mobilizará pelo menos 11,5 mil milhões de euros do seu orçamento plurianual, que se juntarão aos 43 mil milhões de euros já afetados à habitação social, acessível e sustentável. Prevê-se que os bancos e instituições de fomento nacionais e regionais invistam 375 mil milhões de euros até 2029.
As preferências habitacionais não satisfeitas estão associadas a uma série de resultados negativos, nomeadamente a incapacidade de conseguir uma vida independente, a incapacidade de seguir a carreira que escolheu, danos na saúde mental e a opção de adiar o nascimento de filhos.