Na quarta-feira, a Reserva Federal manteve inalterada a taxa de juro diretora, apesar da inflação elevada e da subida dos preços da energia devido à guerra com o Irão.
A Reserva Federal dos Estados Unidos manteve na quarta-feira inalteradas as taxas de juro na maior economia do mundo, com três dos 12 responsáveis com direito de voto a divergirem da decisão maioritária e a defenderem uma subida de um quarto de ponto percentual.
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A Fed manteve o intervalo de referência entre 3,50% e 3,75% pela quinta reunião consecutiva, repetindo a avaliação anterior da inflação, do desemprego e da atividade económica. Descreveu a inflação como “elevada”.
Os economistas, em grande medida, esperavam que a Fed deixasse as taxas de juro inalteradas, embora os mercados financeiros continuem a ver uma probabilidade significativa de um aumento em setembro.
Richard Carter, responsável pela área de dívida da Quilter Cheviot, afirmou: “Embora houvesse especulação de que a Reserva Federal poderia optar pela solução de recurso e, de facto, subir as taxas de juro nesta última reunião, continua a manter essa opção em reserva, caso se sinta alarmada com o percurso da inflação e tenha de ‘partir o vidro’.”
Votaram a favor de um aumento de um quarto de ponto percentual Beth Hammack, presidente do Banco da Reserva Federal de Cleveland; Neel Kashkari, presidente da Fed de Minneapolis; e Lorie Logan, presidente da Fed de Dallas.
Respondendo às divergências, o presidente da Fed, Kevin Warsh, disse aos jornalistas, na conferência de imprensa após a decisão: “Pedi uma boa discussão em família e foi isso que tive.”
Warsh afirmou que a economia dos Estados Unidos demonstra “uma resiliência impressionante, mesmo com choques recentes”.
“As tendências são positivas e mostram um crescimento sólido”, acrescentou, sublinhando que a economia está “bastante bem” em relação ao objetivo do banco central de pleno emprego.
No entanto, acrescentou: “A inflação continua elevada face ao objetivo de 2% do comité.”
A inflação tem permanecido acima da meta de 2% do banco central há mais de cinco anos. A guerra no Irão aumentou a incerteza em torno das perspetivas económicas e fez subir os preços da energia, intensificando as pressões inflacionistas e complicando as decisões da Fed. Hammack, Kashkari e Logan já tinham defendido taxas mais altas ou mostrado abertura para uma subida, a fim de combater os preços elevados.
A inflação anual dos preços no consumidor abrandou para 3,5% no último mês, mas poderá voltar a acelerar depois de a retoma dos combates no Médio Oriente ter feito disparar os preços do petróleo.
Carter referiu: “O comunicado de hoje falou sobre como a Fed ‘irá garantir a estabilidade de preços’. Os dados de inflação de junho, melhores do que o esperado, dão à Fed alguma margem para seguir esta abordagem desta vez, mas, como vimos no Médio Oriente, as coisas podem mudar rapidamente e as pressões sobre os preços podem regressar quase tão depressa quanto desapareceram.”
Warsh prometeu que o banco central irá restaurar a estabilidade de preços, mas sublinhou que não existe “varinha mágica” que devolva rapidamente a inflação à meta.
“Estamos a fazer o nosso trabalho. Vamos cumprir”, afirmou Warsh, quando questionado sobre o regresso da inflação ao objetivo de 2% da Fed. “Mas a ideia de que o vamos conseguir com varinhas mágicas é algo de que quero desfazer-vos a vocês e a todos os outros.”
Os mercados financeiros continuam a atribuir uma probabilidade significativa a uma subida das taxas em setembro, embora os responsáveis de política monetária possam querer analisar mais dados económicos antes de agir. Na quinta-feira, o Departamento do Comércio publicará a primeira estimativa do crescimento da economia norte-americana entre abril e junho, juntamente com o indicador de inflação preferido pela Fed — o índice de preços das despesas de consumo pessoal — para junho.