Colaborador de longa data do realizador Spike Lee e figura de destaque na série de prestígio “The Wire”, Isiah Whitlock Jr. morreu após doença.
Isiah Whitlock Jr., mais conhecido pelos papéis marcantes em The Wire e Veep, da HBO, e pelas frequentes colaborações com o realizador Spike Lee, morreu aos 71 anos.
A notícia foi anunciada na terça-feira pelo agente de Whitlock, Brian Liebman.
"É com enorme tristeza que dou conta da morte do meu querido amigo e cliente Isiah Whitlock Jr.", escreveu Liebman no Instagram.
"Quem o conhecia, adorava-o. Um ator brilhante e uma pessoa ainda melhor. Que a sua memória seja para sempre uma bênção. Os nossos corações estão destroçados. Vai fazer-nos muita, muita falta", acrescentou.
Um dos papéis mais marcantes de Whitlock foi o do senador estadual abertamente corrupto Clay Davis em "The Wire", amplamente considerada uma das melhores séries televisivas de sempre.
Davis tornou-se um favorito dos fãs, em parte graças à sua expressão obscena "sheee-it", repetida por Whitlock em momentos de triunfo e franqueza. O ator usou a expressão pela primeira vez no seu primeiro filme com Spike Lee, The 25th Hour, de 2002, quando a sua personagem, um detetive, descobre um esconderijo de droga oculto num sofá.
"É uma perda enorme, enorme, enorme", disse Lee à AP. "Vou sentir a falta dele pelo resto da minha vida."
"Uma alma bela, bela"
Whitlock viria a participar em vários outros filmes de Lee, incluindo She Hate Me (2004), Red Hook Summer (2012), Chi-Raq (2015), BlacKkKlansman (2018) e Da 5 Bloods (2020).
"Estivemos em sintonia ao longo desses anos", disse Lee. "Entrámos em sintonia desde o primeiro momento."
Lee disse ter recordações especialmente gratas do tempo prolongado que passou com Whitlock a filmar Da 5 Bloods na Tailândia, e lembrou com carinho a última vez que o viu, numa exibição de Kiss of the Spider Woman no início deste ano.
"Era simplesmente uma alma bela, bela", disse Lee. "Quem estava com ele sentia-se bem na sua presença. Irradiava. Coloco isso acima da sua interpretação."
Whitlock é a segunda figura de relevo de The Wire a morrer nas últimas semanas, após a morte do ator James Ransone, que interpretou o delinquente de pequena monta Ziggy Sobotka.
Natural de South Bend, Indiana, Whitlock cresceu numa família numerosa, sendo um de dez irmãos.
Depois de se licenciar em 1976 pela Southwest Minnesota State University, onde jogou futebol americano e estudou teatro, as lesões levaram-no a optar pela representação em vez do desporto.
Iniciou a carreira no ecrã com pequenas participações em séries, incluindo Cagney and Lacy, no final da década de 1980, e depois conseguiu papéis menores nos filmes de 1990 Goodfellas e Gremlins 2: The New Batch.
Depois de The Wire, Whitlock integrou outra série da HBO, a sátira política Veep, onde interpretou o secretário da Defesa George Maddox durante três temporadas. A personagem concorreu contra Selina Meyer, de Julia Louis-Dreyfus, nas primárias presidenciais.
David Simon, criador de The Wire, também lhe prestou homenagem numa publicação no Bluesky.
"Por melhor ator que fosse", disse Simon, "Isiah era ainda melhor enquanto pessoa, um perfeito cavalheiro."