O documentário premiado sobre Gaza, realizado pelo realizador palestiniano, foi exibido no 14º Festival de Cinema Inovador de Atenas. Está nomeado em duas categorias dos Prémios Europeus do Cinema.
Em 2001, o cineasta palestiniano Kamal Aljafari viajou para Gaza em busca de um antigo companheiro de prisão, com quem tinha perdido o contacto ao longo dos anos (desde 1989). Juntamente com Hassan, um guia local, partiu do norte e acabou no sul do território, atravessando cidades, ruas e paisagens.
O realizador registou a viagem em imagens, com momentos da vida quotidiana dos palestinianos que viviam na zona e as suas conversas, sem qualquer intenção, na altura, de fazer um filme. Acabou por nem sequer conseguir encontrar o amigo que procurava.
Regressou a Colónia, onde já estava a estudar na universidade. Nem sequer viu o conteúdo que tinha filmado. Tudo o que filmou em 2001 estava contido em três cassetes MiniDV, que o realizador descobriu acidentalmente em julho passado, depois de se ter esquecido da sua existência.
Decidiu então realizar o documentário "With Hassan in Gaza". Como ele diz: **"**É o meu primeiro filme que não fiz". O documentário transforma as imagens antigas numa exploração poética da memória, da perda e do tempo, oferecendo um testemunho valioso de uma era passada e de um lugar que já não existe.
Encontrámo-nos com o realizador palestiniano no Greek Film Archive, no âmbito do 14º Innovative Film Festival:
"Para mim, a descoberta das cassetes, destas três cassetes, foi quase como um sinal de vida, contra a extinção. E quando comecei a vê-las, fiquei muito comovido, porque as filmagens que foram feitas na altura, em 2001, para encontrar um amigo, estão agora a tornar-se num filme sobre encontrar todas essas pessoas que aparecem nas filmagens, todos esses rostos e todos esses lugares que, de facto, já não existem hoje. Por isso, tornou-se essencialmente um testemunho de tudo o que vemos lá".
"É por isso que não podia retirar nada das imagens que filmei na altura. Por isso, decidi manter tudo tal como foi registado. Acredito que o filme tem um papel fundamental na preservação da memória e da vida que já não existe. Gaza foi completamente destruída e muitas pessoas foram mortas".
"Por isso, este material tem um significado especial para além do habitual, porque tudo o que se vê como espetador faz-nos pensar e questionar o que aconteceu a estas pessoas que vemos no filme, o que aconteceu a este lugar. Neste caso, o filme tem uma ligação muito forte com a memória, com a preservação da memória e com o facto de manter vivo o local e as pessoas que nele aparecem, apesar do que acontece."
"Tenho de admitir que tenho medo de perguntar o que aconteceu a estas pessoas que vemos no filme. Quero que elas estejam vivas. Quero que continuem a existir para sempre. Por isso, através destas imagens da vida em Gaza, apesar de estar ocupada, mostro que as pessoas estavam vivas, que existiam. Mostrar como era na altura, sem mostrar nada da situação atual, é um ato de resistência contra o apagamento da memória, contra a ocupação."
O comovente road movie oferece uma visão sem filtros da vida real em Gaza em 2001 e das enormes dificuldades enfrentadas pelos seus habitantes durante a Segunda Intifada, entre os bombardeamentos israelitas e a violência dos colonos. Trata-se de um testemunho revelador da beleza desta terra e da luta do seu povo.
"O que é realmente muito revelador nas imagens que já foram filmadas em 2001, há 24 anos, é a situação das pessoas. Na altura, Gaza já era uma prisão a céu aberto, onde as pessoas não tinham liberdade de movimentos e viviam sob ocupação. E podemos ver que as raízes da violência, que de facto se agravou ao longo dos anos e, claro, nos últimos dois anos, estão na situação das pessoas que vivem sob ocupação e não são livres. Penso que, quando fiz a viagem, fiquei muito comovido com tudo o que lá vi, porque não vivo em Gaza, nunca lá estive antes, nunca mais lá estive."
"Por isso, para mim, esta viagem foi uma viagem que me ajudou a ver a situação, mesmo sendo eu palestiniana. Foi uma viagem que me ajudou a ver a situação, mesmo sendo palestiniana. E essa frase surge repetidamente no filme, de pessoas que nos dizem que esta não é uma vida. Imaginem que isto já estava a acontecer há 24 anos e que hoje estamos basicamente perante uma catástrofe total. A guerra atual destruiu qualquer possibilidade de vida no local, pois não há escolas, não há casas para as pessoas, não há hospitais. Por isso, o que quer que tenha acontecido lá faz com que as pessoas queiram simplesmente ir embora. Foi esse o objetivo da recente guerra em Gaza".
Após o recente cessar-fogo na Faixa de Gaza, há alguma perspetiva de mudança na situação da região?
"É muito difícil falar de esperança na situação em que nos encontramos atualmente, porque não existe uma verdadeira pressão internacional sobre Israel, não só para permitir que o povo de Gaza reconstrua a sua vida, que está realmente destruída em todos os sentidos da palavra, mas também para que o povo da Palestina e o povo de Gaza tenham uma perspetiva de autodeterminação, que lhes permita ter o seu próprio país. Essa é a única esperança."
"Apesar de todos os crimes contra a humanidade cometidos contra o povo de Gaza, não há consequências reais a nível político por parte dos governos. Há muita solidariedade entre as pessoas em todos os sítios para onde viajo, em todos os sítios onde vou para mostrar este filme, mas penso que isso não levou a uma mudança a nível dos governos".
Kamal Aljafari divide o seu tempo entre Berlim e Paris. Realizou um total de 12 documentários, entre curtas e longas-metragens. "With Hassan in Gaza" foi apresentado no 14º Festival de Cinema Inovador de Atenas, onde ganhou o Prémio Especial do Júri.
O filme recebeu também o prémio Europa Cinemas Label Award no Festival de Cinema de Locarno, onde teve a sua estreia mundial em agosto. Já participou em mais de 70 eventos cinematográficos.Foi mesmo nomeado para as categorias de Melhor Documentário Europeu e Melhor Filme Europeu do Ano na 38ª edição dos Prémios do Cinema Europeu, que serão entregues a 17 de janeiro, em Berlim.