Há entrevistas em que nos sentamos, fazemos perguntas e saímos com as citações necessárias. E há conversas que parecem momentos. Encontrar EMIN em Sea Breeze foi assim.
Desde que cheguei, o EMIN foi caloroso e acolhedor, daqueles anfitriões que nos fazem sentir à vontade de imediato, como se não estivéssemos a encontrar-nos pela primeira vez, mas a pôr a conversa em dia com um velho amigo. O ambiente era descontraído, com vista para o Cáspio, mas foi a sua franqueza que definiu logo o tom.
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Enquanto nos sentávamos ao lado do piano, falámos do novo álbum, Maybe Tomorrow, uma coleção de temas produzidos pelo lendário David Foster. Mas, à medida que a conversa avançava, ficou rapidamente claro que este álbum é mais do que um simples projeto de estúdio para ele. É profundamente pessoal.
“Acho importante interpretar canções que sejam intemporais”, diz. “E são intemporais porque há qualquer coisa no ADN, uma substância nessas canções, que faz com que não importe quem as canta. Ouvimos a melodia e queremos ouvi-la. Queremos ouvir mais.”
Quando lhe pergunto pelas primeiras influências musicais, a conversa desvia-se para Elvis Presley, o artista que acendeu pela primeira vez o seu amor pela música.
“Foi amor ao primeiro som. Acho que a primeira canção que ouvi dele foi That's All Right, Mama, como a maior parte do mundo. Foi com essa que ele começou. Foi o primeiro single, penso eu, e eu tinha talvez 13 anos. Já passaram 33 anos, agora tenho 46.”
Elvis para sempre
Parecia emocionado enquanto falava de algumas memórias que tinham claramente vindo à tona durante a nossa conversa.
Por momentos, deixou de parecer uma entrevista. Soou antes a alguém a revisitar um capítulo muito pessoal da sua vida, enquanto entoava, descontraidamente, frases de canções conhecidas de Elvis.
Mas é nas versões das canções de Elvis que não ficaram necessariamente populares que se nota a verdadeira paixão. Conta que os amigos lhe pedem muitas vezes para deixar de se obcecar com o ídolo, depois de os ter massacrado durante demasiado tempo com explicações sobre porque gosta tanto dele.
“Mesmo agora, quando conduzo, quando estou com os meus amigos, quando já bebi um pouco, ponho toda a gente a ouvir isto tudo, ainda hoje em dia.”
“Tem saído música nova nos últimos 23 anos, mas eu ponho a tocar e digo: não ouviste Hurt. Não ouviste uma atuação ao vivo de 1974. É incrível. Estás perdido. Vê o Elvis divertido. Vê... E eu fico nisto...”
Admite depois que “as pessoas dizem-me para parar. Passada uma hora, dizem: EMIN, vá lá, já chega de Elvis. E eu respondo: só mais uma. É quase como uma droga.”
Duetos: David e eu
Voltando ao álbum, que inclui dois duetos interessantes – um com Amanda Holden e outro com Andrea Corr.
Tendo já atuado com nomes como J-Lo, Nile Rodgers e Nicole Scherzinger, porque Amanda Holden, pergunto.
“Foi ideia do David”, conta. “Disse-me que era amigo da Amanda há algum tempo e que ela é ótima, que eu ia adorá-la. E o David é pessoas primeiro, música depois. Com toda a gente que me apresentou mantenho amizade: a Nicole Scherzinger, a Amanda, muitos outros artistas.”
“E disse que gostava de ter pelo menos um dueto homem-mulher no álbum e que depois veríamos qual seria a canção.”
“E mandou-me 'Something Stupid'. Obviamente conhecia muito bem a canção. Nunca a tinha cantado, mas disse-lhe: David, para mim é óbvio, vamos a isso”, recorda.
“Depois apresentou-me à Amanda. Gravámos as vozes em separado. Mais tarde encontrámo-nos em Londres, jantámos, passámos algum tempo juntos. Ela é fantástica, muito divertida.”
No estúdio, percebe-se como a música o transforma. Parece ganhar uma nova vida, a energia muda, a paixão torna-se ainda mais visível.
Percebe-se que a música não é apenas a sua carreira. É a língua em que se sente mais à vontade.
À sua volta, o ambiente refletia essa mesma proximidade. A equipa do estúdio circulava à vontade, a sorrir, nitidamente afeiçoada ao artista com quem trabalha todos os dias. Havia na sala uma sensação de afeto genuíno, daquelas que não se fabricam.
Outra canção que se destaca no álbum é “You Are So Beautiful”. Digo-lhe que a sua voz soa especialmente bem neste tema e que a canção parece feita para ela.
“É, do que eu canto, o vocal favorito do David.”
Acrescenta: “A história curiosa dessa canção é que, em 2012, creio eu, fizemos um concerto juntos, eu e o David, para um programa da PBS que foi transmitido na América, em São Petersburgo, em frente ao Palácio de Inverno, que servia de cenário ao palco. Nessa altura, You Are So Beautiful fazia parte do meu espetáculo, era uma das versões que costumava fazer.”
“Ele disse: devíamos fazê-la. Para mim, essa canção já estava adormecida, porque tinha vivido com ela algum tempo em palco. Ele insistiu em que a gravássemos, por isso foi uma interpretação fácil para mim, mas, por alguma razão, o David acha que é provavelmente o melhor vocal de todo o álbum. E nisso não concordo com ele.”
Para alguém com quase duas décadas de sucesso internacional, de audiências televisivas globais a colaborações com alguns dos maiores nomes da música, o EMIN mantém uma leveza e uma cordialidade surpreendentes.
Pergunto-lhe qual seria a colaboração de sonho.
“Uma das minhas artistas favoritas é a Sade, adoro a Sade”, responde.
O que mais sobressai não é a dimensão da carreira, mas o entusiasmo pelo que ainda está para vir.
Fala de música com a excitação de quem ainda a está a descobrir, ansioso por colaborar, por experimentar, simplesmente por continuar a cantar.
E talvez seja esse o verdadeiro espírito por detrás de Maybe Tomorrow.
Não é apenas um título. Soa mais a promessa.