Fundadora dos MOBO Awards, Kanya King financiou em 1996 os primeiros prémios Music Of Black Origin e valorizou músicos negros na cultura britânica; é lembrada em tributos como “visionária” e “pioneira” que “mudou a face da cultura e da música”.
A organização MOBO anunciou que a empresária britânica e pioneira cultural Kanya King, fundadora dos prémios anuais que distinguem conquistas na “música de origem negra”, morreu aos 57 anos.
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King fundou os MOBO Awards em 1996, para reconhecer e celebrar a música de artistas negros britânicos em géneros como hip-hop, grime, pop, R&B, soul, jazz e outros.
Dos Goldie e Gabrielle a Ms Dynamite e Stormzy, de Little Simz a Olivia Dean, os MOBO premiaram inúmeros artistas que ajudaram a moldar e definir a música contemporânea.
“É com uma imensa tristeza que a organização MOBO anuncia a morte da sua fundadora e diretora-executiva, Kanya King CBE”, lê‑se no comunicado da entidade.
“O mundo da música perdeu uma das suas defensoras mais intrépidas”, acrescenta o texto, recordando que construiu a organização como “mãe solteira vinda de um bairro social em Kilburn, a quem diziam que a música negra era demasiado nicho, que não havia mercado e que a indústria não estava interessada”.
“Em vez de discutir, construiu. Seis semanas depois, a primeira cerimónia dos MOBO Awards foi transmitida a nível nacional e nada voltou a ser como dantes.”
“Os MOBO não se limitaram a celebrar a música negra; legitimaram‑na, amplificaram‑na e transformaram o panorama cultural do Reino Unido. De Stormzy, Little Simz e RAYE a Craig David, Ms Dynamite, Amy Winehouse, Central Cee e muitos outros, várias gerações de artistas beneficiaram da visão de Kanya King. Criou uma plataforma que chegou a centenas de milhões de pessoas em todo o mundo.”
King revelou em 2024 que lhe tinha sido diagnosticado um cancro do intestino em fase 4 e o comunicado confirma que morreu “pacificamente a 3 de junho de 2026, após uma batalha corajosa e, como sempre, determinada contra o cancro do cólon”.
Foram muitas as homenagens que se seguiram ao anúncio da sua morte.
O presidente da câmara de Londres, Sadiq Khan, descreveu Kanya King como “uma verdadeira pioneira” que “mudou a face da cultura e da música”, enquanto a ministra da Cultura, Lisa Nandy, afirmou: “Foi uma verdadeira pioneira que melhorou a música britânica através dos MOBO Awards.”
O rapper Stormzy prestou homenagem publicando emojis de coração e de pomba; Alesha Dixon, cantora dos Mis‑Teeq, descreveu Kanya King como uma “mulher incrível”, cujo “impacto é incalculável”, e Idris Elba lamentou que tivesse partido “demasiado cedo”.
O ator acrescentou: “Foste uma inspiração para mim. A tua dedicação não tem igual. Vou sentir a tua falta, @kanyakingcbe, todos sentiremos.”
Oritsé Williams, dos JLS, descreveu Kanya King como “uma pioneira” que “criou uma plataforma poderosa que deu visibilidade a culturas, comunidades e talentos muitas vezes invisíveis e sub‑representados, apesar de a nossa influência cultural ser sentida em todo o mundo”.
Acrescentou: “Não criaste apenas oportunidades; criaste fé. Fé na nossa cultura, na nossa criatividade e no nosso potencial. És um ícone, uma verdadeira visionária, acredito que o teu impacto se fará sentir durante gerações.”