Uma ferramenta digital permite percorrer a rede de estradas do Império Romano e calcular, com dados históricos, quanto tempo se demoraria a ir de uma cidade a outra há 2 000 anos
Engenheiro neerlandês reconstruiu, com a ajuda de fontes académicas e cartografia antiga, o mapa de estradas que ligava o Império Romano. O resultado, acessível a partir de qualquer navegador, incluindo no telemóvel, permite traçar rotas entre cidades da Antiguidade e saber quantos dias levaria o percurso a pé ou a cavalo.
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A ferramenta chama-se OmnesViae (Omnesviae.org (fonte em espanhol)) e tem como base principal a Tabula Peutingeriana, uma cópia medieval de um mapa romano que representava o cursus publicus, a rede viária oficial do Império.
Como a parte ocidental desse documento se perdeu, os dados relativos a essa zona provêm do Itinerário Antonino, outro registo da época romana. Por trás do projeto está René Voorburg (fonte em espanhol), que se apoiou no trabalho do historiador Richard Talbert sobre a Tabula (fonte em espanhol) e nos dados de localização do projeto Pleiades. O código e a base de dados são de acesso aberto e podem ser consultados em Codeberg.
Como funciona e o que mostra
Pensado para utilização em computador, o site também responde bem no navegador de um telemóvel. Basta introduzir uma origem e um destino para que o sistema calcule a rota mais rápida de acordo com as distâncias indicadas nas fontes antigas e a destaque a amarelo sobre um mapa atual.
Além disso, fornece indicações detalhadas das paragens intermédias, algo particularmente útil porque muitas vias romanas seguiam o curso de rios ou passavam perto de núcleos populacionais que hoje continuam a existir, embora com outro nome.
Ao introduzir Madrid e Milão como destino, o site identifica-as como Miaccum e Mediolanvm e define como primeira paragem relevante Conplutum, a atual Alcalá de Henares. Entre as últimas etapas surgem Avgvsta Tavrinorvm (Turim) e Placentia (Placência).
De acordo com o cálculo do planeador, a viagem teria demorado 43 dias para percorrer 1 500 milhas romanas. Para contextualizar a diferença em relação à atualidade: o mesmo percurso por estrada hoje pode ser feito em 14 dias (340 h) a pé ou em 16 horas de carro (fonte em espanhol).
Projeto continua a crescer
OmnesViae não é a única iniciativa que procura reconstruir o mapa de comunicações do mundo romano. Nos últimos anos surgiram outros projetos com abordagens semelhantes, alguns centrados no cálculo de custos e tempos de viagem consoante a época do ano e outros orientados para documentar com maior precisão o traçado físico das vias através de técnicas de cartografia digital.
Voorburg mantém a ferramenta atualizada e reescreveu por completo a versão original, ativa entre 2011 e 2024, integrando agora apoio de inteligência artificial para as traduções e as ilustrações da página.