Uma densa camada de fumo proveniente dos incêndios florestais no Canadá degradou a qualidade do ar em Nova Iorque e Nova Jérsia, onde Espanha e Argentina disputam domingo a final do Mundial 2026 no MetLife Stadium.
O céu de Nova Iorque amanheceu esta quinta-feira tingido de laranja. Não é a primeira vez que acontece, já ocorreu em 2023, mas a data transforma o fenómeno numa notícia de maior peso: em menos de 72 horas, Espanha e Argentina vão disputar no MetLife Stadium o título de campeãs do Mundial 2026, e o fumo proveniente dos incêndios florestais em Ontario surgiu como convidado indesejado.
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O fenómeno tem uma origem concreta. O Canadá mantém ativos várias centenas de focos, muitos deles fora de controlo, e as correntes de ar empurraram esse fumo para sudeste até cobrir grande parte do nordeste dos Estados Unidos, dos Grandes Lagos até à própria Nova Jérsia. À situação junta-se uma cúpula de calor que, em vez de dispersar as partículas, as mantém próximas do solo.
Alertas, máscaras e um estádio sem cobertura
Desde a manhã de quinta-feira, as autoridades de Nova Iorque têm vindo a emitir avisos. O índice de qualidade do ar chegou a situar-se em níveis considerados insalubres e, embora depois tenha melhorado ligeiramente, o Departamento de Saúde continua a recomendar precauções:
- Limitar o tempo passado ao ar livre.
- Evitar exercício físico intenso
- Prestar especial atenção a crianças, pessoas idosas e a quem sofre de doenças respiratórias.
A cidade começou a distribuir máscaras KN95 em bibliotecas, esquadras de polícia e quartéis de bombeiros. O detalhe que mais preocupa para domingo é estrutural: o estádio onde se vai jogar a final, em East Rutherford, não tem cobertura.
Isso significa que tanto os futebolistas como os cerca de 82 500 adeptos esperados vão ficar expostos diretamente às condições do ar, seja qual for o seu estado nesse dia. Especialistas alertam que um dia inteiro de exposição a este tipo de fumo equivale, segundo têm sublinhado peritos, a fumar dez cigarros.
Treinos condicionados e jogo, para já, mantém-se
A poluição já alterou a preparação das equipas. A seleção espanhola, instalada em Nova Jérsia, teve de adaptar o treino de quinta-feira e a comunicação social só pôde assistir aos primeiros minutos de uma sessão pensada para durar uma hora. A Argentina, por seu lado, treinou na zona de Atlanta, onde o fumo quase não se fez sentir.
Nem a FIFA nem as autoridades locais ponderam, para já, adiar ou suspender o encontro.
As previsões apontam para que a chuva esperada para o fim de semana ajude a limpar o ambiente antes do apito inicial, marcado para as 21:00, hora da Argentina, de domingo. Entretanto, o acompanhamento da qualidade do ar tornou-se, a par das equipas iniciais, um dos temas mais vigiados na antecâmara da final.