Onde antes havia filas que podiam demorar horas, agora os carros não precisam sequer de parar. Para muitos que vivem na Roménia e trabalham na Hungria, é uma grande diferença.
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Alguns dias antes do Natal, a fronteira de Nagykereki, entre a Roménia e a Hungria, tinha uma longa fila de carros à espera de passar.
A 2 de janeiro, um dia depois de a Roménia e Bulgária terem aderido ao espaço Schengen, o aspeto é completamente diferente. É feriado na Roménia e há poucos trabalhadores a atravessar a partir da Hungria e o tráfego é mais intenso no outro sentido. Mais importante: só têm de abrandar e não parar.
Diz um homem de Bucareste, a caminho da Hungria: "Antes de a Roménia fazer parte do espaço Schengen, a média de espera, para as pessoas que trabalham fora (na Hungria) era no mínimo de 3, 4 ou 5 horas. Agora, já não têm de passar por essa situação. As pessoas podem passar esse tempo com a família em vez de estarem à espera de atravessar a fronteira".
Mas outro homem, de Oradea, diz que trabalhou no estrangeiro durante 15 anos, pelo que viajou muito, e nunca teve uma experiência tão desagradável nesta fronteira. ”Viajei pela Europa, fui muitas vezes para Espanha, atravessei países sem me aperceber que tinha passado de um para o outro, e agora vou fazer o mesmo aqui, espero”, diz. Perguntado sobre o tempo mais longo que teve de esperar, responde que “nos feriados era mais longo, cerca de 20-25 minutos, mas nunca mais de 10-15 minutos".
Apesar de as barreiras estarem abertas desde quarta-feira nos pontos de passagem, os benefícios práticos do alargamento de Schengen só se farão sentir verdadeiramente quando os trabalhadores puderem chegar aos seus empregos do outro lado da fronteira sem terem de parar e esperar, e quando o transporte de mercadorias for também visivelmente mais rápido.