Kryvyi Rih tem uma população de cerca de 660.000 habitantes e é a segunda maior cidade do Oblast de Dnipropetrovsky. Tem sido um alvo frequente dos ataques aéreos russos durante os quase três anos de guerra.
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Pelo menos cinco pessoas foram mortas num ataque aéreo russo à cidade de Kryvyi Rih, no centro da Ucrânia, informou o governador de Dnipropetrovsk na sua conta oficial do Telegram.
A maior parte das vítimas registou-se numa instituição de ensino que foi atingida juntamente com edifícios residenciais próximos.
"Não há palavras para o justificar. Não há desculpa. Isto é um verdadeiro genocídio. Contra estabelecimentos de ensino pacíficos", afirmou Oleksandr, um residente local.
De acordo com a administração militar regional de Dnipropetrovsk, mais 14 pessoas, incluindo quatro crianças, ficaram feridas no ataque.
Cinco dos feridos foram levados para o hospital e os restantes foram tratados pelas equipas de emergência no local.
"Cada ataque terrorista deste tipo é mais um lembrete de com quem estamos a lidar. A Rússia não vai parar por si só - só pode ser parada por uma pressão conjunta", disse o Presidente Volodymyr Zelenskyy, que nasceu na cidade, numa mensagem publicada no Telegram.
A Força Aérea da Ucrânia já tinha alertado para uma ameaça de míssil balístico e disse ter detectado um alvo de alta velocidade em direção à cidade.
Kryvyi Rih tem uma população de cerca de 660.000 habitantes e é a segunda maior cidade do Oblast de Dnipropetrovsky. Tem sido um alvo frequente dos ataques aéreos russos em quase três anos de guerra.
No seu discurso noturno em vídeo, Zelenskyy afirmou que se a Ucrânia tivesse recebido os sistemas de defesa aérea que pediu, o míssil que atingiu Kryvyi Rih teria sido intercetado.
"Estes ataques e estas perdas já não ocorreriam se tivéssemos recebido todos os sistemas de defesa aérea necessários, que temos vindo a discutir com os nossos parceiros há muito tempo e que estão disponíveis em todo o mundo", disse Zelenskyy, falando em Kiev.
"Hoje, realizei uma reunião do Conselho de Segurança e Defesa Nacional. As questões eram variadas, mas, de um modo geral, diziam respeito à nossa independência em matéria de armamento. A produção de drones, o programa de mísseis, componentes tecnológicos para o exército, incluindo sistemas robóticos. Estamos a trabalhar em aquisições de maior dimensão e no aumento da escala de produção na Ucrânia".
O ataque de Kryvyi Rih ocorre um dia depois de uma delegação de altos funcionários da ONU se ter reunido com Zelenskyy em Kiev para discutir formas de reforçar o apoio humanitário à Ucrânia.
Estas reuniões tiveram lugar depois de a ONU ter lançado um apelo humanitário no valor de 3,32 mil milhões de dólares (3,22 mil milhões de euros) para apoiar mais de oito milhões de pessoas afectadas pela guerra com a Rússia.
Em comunicado, as Nações Unidas afirmam que o financiamento se destina a "apoiar a assistência crítica" a cerca de seis milhões de pessoas que vivem na Ucrânia e que parte do dinheiro se destina a ajudar os governos de 11 países que acolhem refugiados ucranianos.
Novo ataque em Kyiv na manhã de sábado
A Rússia atacou a capital ucraniana com uma carga de drones e mísseis na madrugada de sábado, provocando a morte de pelo menos quatro pessoas.
Segundo a Força Aérea da Ucrânia, a Rússia lançou 39 drones Shahed, outros drones simuladores e quatro mísseis balísticos. As forças de defesa aérea ucranianas abateram dois mísseis e 24 drones. Outros 14 simuladores de drones foram perdidos no local, segundo o comunicado.
As quatro vítimas mortais registaram-se após um míssil abatido ter caído no distrito de Shevchenkivskyi, disse o chefe da Administração Militar da cidade de Kiev, Timur Tkachenko. Também houve queda de destroços no distrito de Desnyansky, disse.
O presidente da Câmara de Kiev, Vitali Klitschko, disse que, no distrito de Shevchenkivskyi, foram partidas janelas e havia fumo à entrada de um edifício residencial, acrescentando que uma conduta de abastecimento de água também foi danificada.
Os jornalistas da AP que se encontravam no local viram um homem morto no meio dos escombros, numa poça de sangue. A água inundou as ruas enquanto os bombeiros apagavam as chamas do ataque.
Klitschko disse ainda que a estação de metro Lukyanivska foi encerrada depois de os ataques terem danificado a sua entrada de vidro.
Foram abatidos drones e mísseis em toda a Ucrânia, nas regiões de Poltava, Sumy, Kharkiv, Cherkasy, Chernihiv, Kyiv, Khmelnytskyi, Zhytomyr, Kirovohrad, Dnipropetrovsk, Kherson e Donetsk.
Zelenskyy numa corrida diplomática antes da tomada de Trump
Nas últimas semanas, Zelenskyy tem estado envolvido numa série de atividades diplomáticas, reunindo-se com chefes de governo e ministros da defesa para discutir a continuação do apoio militar ao esforço de guerra da Ucrânia.
Esta iniciativa surge nas vésperas da tomada de posse de Donald Trump, na segunda-feira, que se espera venha a marcar um afastamento da promessa da administração americana cessante de apoiar a Ucrânia durante o tempo que for necessário para derrotar a Rússia.
Na campanha eleitoral, Trump criticou a quantidade de dinheiro que Washington enviou para a Ucrânia, tanto em ajuda militar como humanitária, e disse que poderia acabar com a guerra "num dia", sem dar quaisquer pormenores sobre como.
Trump também indicou que quer que a Europa assuma uma parte maior do ónus de ajudar a Ucrânia.