Mais de 70 anos de história dividida entre amizades e inimizades entre o Irão e os EUA conduziram agora a este ataque. Esta é a história de revoluções, reféns, sanções, assassinatos e bombas que definiu a geopolítica do Médio Oriente moderno.
Hoje, 28 de fevereiro de 2026, os Estados Unidos e Israel lançaram ataques militares contra o Irão. Explosões abalaram Teerão. O Presidente Donald Trump anunciou o início de "grandes operações de combate".
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1953: o pecado original da CIA
Para compreender o ódio que hoje abala o Médio Oriente, é preciso recuar não a 1979, mas a uma madrugada de agosto de 1953. A inimizade entre os Estados Unidos e o Irão não nasceu do nada: tem raízes mais profundas, mais vergonhosas para Washington, do que a crise dos reféns que é frequentemente citada como ponto de partida.
Mohammad Reza Pahlevi, o Xá do Irão, foi durante anos criticado pelos nacionalistas iranianos por governar sob influência direta do Reino Unido e dos Estados Unidos, duas potências que viam o Irão, acima de tudo, como um vasto depósito de petróleo a manter sob controlo.
O primeiro-ministro Mohammad Mosaddegh representava exatamente o contrário: era o líder do movimento de nacionalização do petróleo iraniano, um homem democraticamente eleito que ousou arrancar aos interesses anglo-americanos o controlo dos hidrocarbonetos do seu país.
A 19 de agosto de 1953, Mosaddegh foi derrubado por um golpe de Estado organizado pela CIA sob o nome de código Operação Ajax. Washington e Londres financiaram, coordenaram e executaram o derrube do único governo democrático que o Irão tivera na sua história moderna, a fim de devolver o trono a um Xá disposto a manter aberta a torneira do petróleo para o Ocidente.
Mosaddegh foi julgado num tribunal militar por "traição", condenado a três anos de prisão e depois mantido em prisão domiciliária até à sua morte, na sua cidade natal de Ahmad Abad. Para milhões de iranianos, esse golpe foi a prova definitiva de que os Estados Unidos não eram um aliado, mas um senhor imperial.
Paradoxalmente, apenas quatro anos após essa intervenção, os dois países assinaram um acordo de cooperação nuclear civil. Em 1957, Washington comprometeu-se a ajudar o Irão a desenvolver energia nuclear para fins pacíficos. Dez anos mais tarde, em 1967, os EUA doaram um reator de investigação nuclear ao Irão.
E em 1968, as duas nações assinaram conjuntamente um acordo de não-proliferação nuclear, ao abrigo do qual Teerão se comprometeu a manter o seu programa estritamente civil. A mesma potência que tinha destruído a sua democracia estava agora a tentar construir centrais nucleares.
A ironia histórica não se perderia na memória iraniana: décadas mais tarde, esse mesmo programa nuclear, iniciado com a tecnologia e a bênção dos EUA, tornar-se-ia o principal detonador da atual crise.
1979: a revolução que mudou tudo
Tudo começou com uma revolução e uma humilhação. Em janeiro de 1979, o Xá Mohammad Reza Pahlavi, aliado fiel de Washington durante décadas, fugia do Irão perante uma vaga de protestos populares. O Ayatollah Ruhollah Khomeini regressou do exílio para proclamar a República Islâmica. O mundo que os Estados Unidos conheciam na região estava a desmoronar-se de um momento para o outro.
Sete meses mais tarde, a 4 de novembro de 1979, um grupo de estudantes iranianos invadiu a embaixada dos Estados Unidos em Teerão, exigindo a extradição do Xá, que se encontrava nos Estados Unidos a receber tratamento médico. Fizeram reféns 52 cidadãos americanos. A crise duraria 444 dias, uma eternidade política que marcaria indelevelmente a psique de ambas as nações.
Washington cortou as relações diplomáticas com Teerão em abril de 1980. Nove meses depois, com a tomada de posse de Ronald Reagan, o último refém foi libertado, alegadamente devido a um acordo secreto entre o regime e o presidente eleito, a envolver a venda de armas.
Mas a ferida nunca sarou. Desde então, os dois países não têm embaixadores, nem linha direta, nem qualquer arquitetura mínima de uma diplomacia normal. Todas as negociações entre ambos tiveram de ser conduzidas através de intermediários como Omã, Suíça ou Qatar, como se fossem duas potências de outra era que ainda não tinham assinado um armistício.
Os anos 1990 e a consolidação do isolamento
Ao longo da década de 1990, Washington apertou o cerco económico ao Irão. A 30 de abril de 1995, o Presidente Bill Clinton anunciou um embargo total ao comércio e ao investimento com o Irão, acusando-o de financiar o terrorismo internacional. A lista de grupos que Washington atribuía à influência de Teerão era longa: o Hezbollah no Líbano, o Hamas e a Jihad Islâmica nos territórios palestinianos.
As sanções não conseguiram isolar completamente o Irão, mas colocaram a sua economia sob uma pressão crónica que, décadas mais tarde, continuaria a ser o principal instrumento de coerção dos EUA.
2002: O "eixo do mal" e o programa nuclear
Em 29 de janeiro de 2002, quatro meses após os atentados de 11 de setembro, o Presidente George W. Bush proferiu perante o Congresso as palavras que definiriam uma era: o Irão, o Iraque e a Coreia do Norte formavam um "eixo do mal", regimes que apoiavam o terrorismo e ameaçavam a paz mundial. Para Teerão, essa declaração foi uma declaração de guerra encapotada.
Quase simultaneamente, a comunidade internacional começava a descobrir a verdadeira dimensão do programa nuclear iraniano. Instalações não declaradas. Centrifugadoras escondidas. Em 2005, o Presidente Mahmoud Ahmadinejad anunciou o fim da moratória sobre o enriquecimento de urânio.
Teerão insistiu que o seu programa se destinava exclusivamente a fins civis, mas um relatório de 2011 da Agência Internacional da Energia Atómica (AIEA) referia informações "amplamente credíveis" de que o Irão tinha levado a cabo atividades relevantes para o desenvolvimento de um engenho explosivo nuclear pelo menos até 2003.
2015-2018: O acordo nuclear e a sua destruição
Após anos de negociações, foi alcançado em Viena, em julho de 2015, um dos acordos diplomáticos mais complexos da história recente. O chamado JCPOA ligava o Irão às seis principais potências - China, França, Alemanha, Rússia, Reino Unido e Estados Unidos - num pacto que limitava o programa nuclear iraniano em troca do levantamento das sanções mais duras. A ONU apoiou-o. Parecia o início de um degelo.
Foi de curta duração. Em maio de 2018, o Presidente Trump anunciou a retirada unilateral dos Estados Unidos do acordo, classificando-o de "desastroso". Washington reimpôs sanções com uma dureza sem precedentes, visando não só o Irão, mas também qualquer empresa ou país que tenha negócios com ele.
Um ano depois, Teerão começou a renegar progressivamente os compromissos assumidos no âmbito do acordo. O acordo permaneceu letra morta. Em setembro de 2025, as sanções da ONU foram reimpostas e o texto expirou em outubro.
2019-2020: Terrorismo de Estado e retaliação
Em abril de 2019, a administração Trump deu o passo sem precedentes de designar os Guardas da Revolução, o corpo de elite das forças armadas iranianas, como uma "organização terrorista". Foi a primeira vez que os EUA aplicaram esse rótulo a um ramo das forças armadas de um Estado soberano.
A 3 de janeiro de 2020, o General Qasem Soleimani, o homem mais poderoso do Irão depois do Líder Supremo, arquiteto da influência regional de Teerão e comandante da Força Quds, foi morto por um drone americano no aeroporto de Bagdade.
Trump afirmou que Soleimani estava a planear um ataque "iminente" contra diplomatas e forças norte-americanas no Iraque. O Irão respondeu com mísseis balísticos contra bases iraquianas que albergavam tropas norte-americanas. O mundo susteve a respiração perante a perspetiva de uma guerra aberta. Esta não chegou a acontecer, mas a linha vermelha tinha sido ultrapassada em ambas as direcções.
2023-2025: Aproximação de uma guerra total
O ataque do Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, que matou cerca de 1 200 pessoas e fez 251 reféns, desencadeou uma espiral de consequências que chegaria às instalações nucleares do Irão. O Irão, que tinha armado e financiado o Hamas durante anos, viu a sua rede de aliados regionais, o chamado "Eixo da Resistência", entrar em ação:
- Os Houthis no Iémen atacaram o tráfego marítimo no Mar Vermelho, naquilo que os analistas navais norte-americanos descreveram como o combate mais intenso da Marinha dos EUA desde a Segunda Guerra Mundial.
- O Hezbollah disparou foguetes a partir do Líbano
- As milícias iranianas atacaram mais de 200 vezes as bases americanas no Iraque e na Síria.
Em 2024, o confronto entre Israel e o Irão passou de indireto a direto, com trocas de ataques entre os dois países. Em junho de 2025, durante a guerra de doze dias entre Israel e o Irão, os EUA atacaram três instalações nucleares iranianas.
Trump declarou que os locais tinham sido "destruídos", embora a verdadeira extensão dos danos continuasse a ser objeto de debate. O enfraquecido Eixo da Resistência mal conseguiu reagir.
2026: A Armada e o Dia do Julgamento: "O Rugido do Leão / Fúria Épica".
O Irão saiu danificado mas não derrotado da guerra de 2025. Com uma economia devastada, uma inflação de 60%, o rial em mínimos históricos de 1,42 milhões por dólar e as infraestruturas militares em reconstrução acelerada, o regime do Ayatollah Ali Khamenei enfrentou também uma crise interna de proporções históricas.
Em 28 de dezembro de 2025, a queda da moeda iraniana desencadeou protestos em massa nos principais mercados de Teerão. Em janeiro de 2026, o príncipe herdeiro iraniano exilado apelou à mobilização e milhões de pessoas responderam.
O regime encerrou a Internet e as comunicações internacionais. A repressão foi brutal, com relatos de dezenas de milhares de civis mortos pelas forças de segurança e pela Guarda Revolucionária.
Trump reagiu ameaçando intervir militarmente para defender os manifestantes, embora o foco dos seus avisos tenha rapidamente mudado para o programa nuclear. A 28 de janeiro, declarou no Truth Social que "uma armada maciça estava a dirigir-se para o Irão".
Washington enviou para a região os porta-aviões USS Abraham Lincoln e USS Gerald Ford, juntamente com dezenas de caças, aviões-tanque e sistemas de defesa aérea, no maior destacamento de aviões navais para o Médio Oriente desde a invasão do Iraque em 2003.
Abriu-se uma última janela diplomática. Sob a mediação de Omã, as duas partes retomaram contactos indirectos em fevereiro. Washington exigiu o enriquecimento zero, o fim do programa de mísseis balísticos e o corte de relações com grupos armados da região. Teerão queria limitar as conversações apenas ao dossiê nuclear.
A 3 de fevereiro, seis lanchas da Guarda Revolucionária tentaram intercetar o navio-tanque Stena Imperative no Estreito de Ormuz e um F-35 dos EUA abateu um drone iraniano Shahed 139 que se aproximava do Abraham Lincoln.
As rondas de conversações em Omã e Genebra, pelo menos duas em fevereiro, não produziram qualquer acordo. A 19 de fevereiro, Trump avisou que dava "dez, 15 dias no máximo" antes que "coisas más acontecessem". A AIEA confirmou, a 27 de fevereiro, que não podia verificar se o Irão tinha efetivamente suspendido as suas actividades de enriquecimento de urânio.
A 28 de fevereiro de 2026, o tempo esgotou-se. Os EUA e Israel lançaram os seus ataques naquilo a que Israel chamou "Operação Rugido do Leão " e os EUA "Operação Fúria Épica".
As sirenes soam Teerão. Quarenta e sete anos depois daquela manhã em que os estudantes tomaram a embaixada e o mundo mudou, a mais longa e perigosa contenda da política externa dos EUA atingiu o seu ponto mais crítico, que vai determinar o futuro de mais de 85 milhões de iranianos e a estabilidade no Médio Oriente.