Rubio faz visita de dois dias a Israel no início da próxima semana, numa altura em que as tensões continuam elevadas após as últimas negociações entre Washington e Teerão. Muitos países emitiram avisos de viagem para Israel, levando muitos a acreditar que um ataque dos EUA pode estar iminente.
O secretário de Estado norte-americano, Marco Rubio, deverá fazer uma rápida viagem a Israel no início da próxima semana, numa altura em que as tensões entre os Estados Unidos (EUA) e o Irão continuam muito elevadas após a última ronda de negociações sobre o programa nuclear de Teerão em Genebra, na quinta-feira.
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A viagem acontece num momento em que os EUA continuam a reforçar a sua força de ataque na região.
Na quinta-feira, o maior porta-aviões do mundo, o USS Gerald R. Ford, deixou a base da Baía de Souda, em Creta, quando se iniciaram as conversações em Genebra. Não ficou claro para onde se dirigia, mas os meios de comunicação israelitas dizem que o porta-aviões deverá chegar à costas israelita na sexta-feira.
O presidente dos EUA, Donald Trump, avisou repetidamente Teerão para concluir um acordo nuclear com Washington "antes que seja demasiado tarde". Comentando as conversações de Genebra, Trump disse que "não estava entusiasmado" com a atitude do Irão nas conversações, acrescentando que ainda não tinha decidido se iria atacar.
"Não estou contente com o facto de eles não estarem dispostos a dar-nos o que temos de ter. Por isso, não estou entusiasmado", disse Trump aos jornalistas.
O anúncio da visita de Rubio poderá, no entanto, indicar um prazo mais alargado para um eventual ataque. O Departamento de Estado disse que a visita do principal diplomata dos EUA na segunda e terça-feira visa discutir as prioridades regionais, incluindo o Irão, o Líbano e o plano de paz de Trump para Gaza.
O anúncio da visita de Rubio foi feito poucas horas depois de a Embaixada dos EUA em Jerusalém ter implementado o estatuto de "saída autorizada" para o pessoal não essencial e membros da família, o que significa que os funcionários elegíveis podem deixar o país voluntariamente a expensas do governo.
Numa mensagem de correio eletrónico, o embaixador dos EUA, Mike Huckabee, exortou o pessoal a considerar a possibilidade de partir rapidamente, aconselhando-o a concentrar-se inicialmente na obtenção de um voo para fora de Israel e a dirigir-se depois para Washington.
"Aqueles que pretendem partir devem fazê-lo HOJE", escreveu Huckabee, utilizando um acrónimo para "partida autorizada".
"Embora possa haver voos de saída nos próximos dias, também pode não haver", acrescentou, num e-mail visto pela Associated Press.
O aviso junta os EUA a uma série de países que também exortaram os seus cidadãos a sair de Israel. Alemanha, França, Austrália, Canadá e Reino Unido também pediram aos cidadãos que evitassem viagens não essenciais, devido ao aumento das tensões.
Vários países, incluindo a China e o Cazaquistão, pediram igualmente aos seus cidadãos para que abandonassem o local e evitassem viajar para o Irão.
Na quinta-feira, o Irão e os Estados Unidos abandonaram uma nova ronda de negociações sobre o acordo nuclear em Genebra sem chegarem a um acordo. As discussões técnicas estão previstas para a próxima semana em Viena.
O vice-presidente dos Estados Unidos, JD Vance, deverá também reunir-se na sexta-feira em Washington com o ministro dos Negócios Estrangeiros de Omã, Badr al-Busaidi, que tem estado a mediar as conversações.
Al-Busaidi disse anteriormente que se tinham registado progressos significativos na quinta-feira, embora os responsáveis do Irão e dos Estados Unidos não tenham anunciado passos em frente.
O ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, disse na quinta-feira que "o que precisa de acontecer foi claramente explicado do nosso lado", sem oferecer pormenores.
O Irão há muito que exige o alívio das pesadas sanções internacionais em troca da tomada de medidas para limitar, mas não acabar, com o seu programa nuclear.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, instou o Irão e os EUA a "concentrarem-se na via diplomática", mesmo quando as tensões aumentam e a possibilidade de um ataque dos EUA continua a ser muito possível.
Trump reiterou que a sua administração não está a tentar encontrar uma solução militar para a crise e que tem esperança de que seja possível chegar a um acordo, mas insistiu em recorrer à força de ataque, se necessário.
"Não quero usar a força militar, mas às vezes temos de o fazer", disse o presidente dos EUA na sexta-feira.