Trump tem insistido na necessidade de suspender totalmente o enriquecimento de urânio pelo Irão, bem como de abordar o programa de mísseis balísticos de Teerão e o seu apoio a grupos militantes na região. O Irão tem defendido que as conversações devem centrar-se apenas nas questões nucleares.
As negociações nucleares entre os Estados Unidos e o Irão foram retomadas em Genebra na quinta-feira, a terceira reunião mediada por Omã desde o reinício das conversações no início deste mês.
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O presidente dos EUA, Donald Trump, quer um acordo para restringir o programa nuclear iraniano e reuniu uma frota de aviões e navios de guerra no Médio Oriente para pressionar Teerão a chegar a um acordo.
Trump tem insistido na necessidade de suspender totalmente o enriquecimento de urânio pelo Irão, bem como de abordar o programa de mísseis balísticos de Teerão e o seu apoio a representantes regionais como o Hamas, o Hezbollah e os Houthis do Iémen.
Teerão tem insistido que as conversações devem centrar-se apenas nas questões nucleares.
No início desta semana, no seu discurso sobre o "Estado da União", Trump acusou o Irão de ser o patrocinador número um do terrorismo e criticou a recente repressão mortal dos protestos em todo o país, desencadeada pela economia iraniana em dificuldades, que, segundo grupos de defesa dos direitos humanos e especialistas iranianos, poderá ter provocado cerca de 30 mil mortos.
O presidente norte-americano também afirmou que Teerão "já desenvolveu mísseis que podem ameaçar a Europa e as nossas bases no estrangeiro, e estão a trabalhar para construir mísseis que em breve chegarão aos Estados Unidos da América."
"Foram avisados para não fazerem tentativas futuras de reconstruir o seu programa de armamento, e em particular de armas nucleares, mas continuam. Estão a começar tudo de novo.", afirmou.
Teerão rejeitou as afirmações do presidente dos EUA como "grandes mentiras".
O Irão afirmou anteriormente que todas as bases militares americanas no Médio Oriente seriam consideradas alvos legítimos no caso de uma intervenção de Washington e também ameaçou atacar Israel, o que significa que uma nova guerra regional poderia eclodir no Médio Oriente.
O ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araghchi, disse numa entrevista na quarta-feira, antes de viajar para Genebra: "Não haveria vitória para ninguém - seria uma guerra devastadora."
"Uma vez que as bases americanas estão espalhadas por diferentes locais da região, infelizmente, talvez toda a região seja afetada e envolvida, pelo que se trata de um cenário terrível".
Mísseis balísticos: um ponto de discórdia
Na quarta-feira, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, referiu que era improvável um avanço nesta ronda de negociações.
Rubio afirmou que as conversações são importantes para avaliar a seriedade com que Teerão pretende chegar a um acordo para evitar uma potencial ação militar dos EUA, acrescentando que a recusa do Irão em discutir o seu programa de mísseis balísticos é um grande obstáculo.
"As conversações de amanhã centrar-se-ão em grande medida no programa nuclear e esperamos que possam ser feitos progressos", disse Rubio, antes de acrescentar que "também é importante lembrar que o Irão se recusa a falar sobre os mísseis balísticos connosco ou com qualquer outra pessoa, e isso é um grande problema."
"Mas se nem sequer se consegue fazer progressos no programa nuclear, será difícil fazer progressos também nos mísseis balísticos", conclui.
Em declarações aos jornalistas durante uma visita a São Cristóvão e Nevis, Rubio disse que os mísseis convencionais do Irão ameaçam "todas as nossas bases nos Emirados Árabes Unidos, no Qatar e no Bahrein, e também possuem meios navais que ameaçam a navegação e tentam ameaçar a Marinha dos EUA."
O Irão voltou a enriquecer urânio?
O Irão afirmou que não enriqueceu urânio desde o conflito de 12 dias com Israel, em junho, mas impediu os inspetores da AIEA de visitarem as instalações bombardeadas pelos EUA e por Israel.
Fotografias de satélite mostraram atividade em dois desses locais, sugerindo que o Irão está a tentar avaliar e potencialmente recuperar material nesses locais.
O Ocidente e a AIEA afirmam que o Irão teve um programa de armas nucleares até 2003. Antes do ataque de junho, o Irão estava a enriquecer urânio até 60% de pureza - um pequeno passo técnico em relação aos níveis de 90% para armas.
As agências de informação dos EUA avaliam que o Irão ainda não reiniciou um programa de armamento, mas "empreendeu atividades que o colocam em melhor posição para produzir um dispositivo nuclear, se assim o decidir". Apesar de insistirem que o seu programa é pacífico, os responsáveis iranianos ameaçaram nos últimos anos com a construção da bomba.
"O princípio é muito simples: o Irão não pode ter uma arma nuclear", disse o vice-presidente dos EUA, JD Vance, aos jornalistas na Casa Branca na quarta-feira.
Vance disse que Trump está a "enviar esses negociadores para tentar resolver esse problema" e "quer resolver esse problema diplomaticamente".
"Mas, é claro, o presidente também tem outras opções", acrescentou Vance.
Durante a última ronda de conversações, na quarta-feira passada, o Irão interrompeu brevemente o tráfego no Estreito de Ormuz, a estreita boca do Golfo Pérsico através da qual passa um quinto de todo o petróleo comercializado, para exercícios de fogo real.
No início das conversações, os meios de comunicação social do Irão anunciaram que as forças iranianas tinham disparado mísseis em direção ao estreito e que o iriam fechar durante várias horas por "questões de segurança e marítimas".
Ayatollah Ali Khamenei avisou que "o exército mais forte do mundo pode, por vezes, receber uma bofetada tal que não consegue voltar a pôr-se de pé."