Milhares de manifestantes anti-governamentais lembram o sétimo aniversário do assassinato de um jornalista de investigação e da sua noiva na Eslováquia.
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Milhares de pessoas manifestaram-se em toda a Eslováquia na sexta-feira para assinalar o sétimo aniversário do assassinato do jornalista de investigação Ján Kuciak e da sua noiva Martina Kušnírová, que foram mortos a tiro na sua cidade natal de Velka Maca, a leste da capital Bratislava, em fevereiro de 2018.
Ambos tinham 27 anos na altura da sua morte e o incidente desencadeou grandes protestos de rua.
A crise política que se seguiu levou ao colapso de um governo de coligação chefiado por Robert Fico. Kuciak estava a investigar a possível corrupção no governo, entre outras questões, quando foi morto.
O povo aplaudiu os pais de Kuciak e a mãe de Kušnírová, que os saudou do palco.
"Não podemos permitir-nos ficar letárgicos e esperar que alguém resolva tudo por nós. É por isso que precisamos de lutar e acredito que os nossos protestos vão contribuir para isso", disse o pai de Ján, Jozef Kuciak, à multidão.
Marián Kočner, um homem de negócios que foi acusado de ser o mandante dos assassínios, foi absolvido duas vezes.
Os procuradores afirmaram acreditar que Kočner pagou ao autor do crime condenado para o executar e recorreram.
A manifestação faz parte de uma vaga de protestos antigovernamentais contra as políticas pró-russas do primeiro-ministro populista Robert Fico. São também as maiores manifestações desde os assassinatos de 2018.
Os protestos intensificaram-se depois de Fico ter visitado Moscovo para conversações com o presidente russo, Vladimir Putin. A visita foi uma das raras visitas de líderes da União Europeia desde que o Kremlin lançou a sua invasão em grande escala da Ucrânia em fevereiro de 2022.
Os manifestantes também se opõem à proposta de Fico de potencialmente deixar a União Europeia de 27 nações e a NATO.
Os manifestantes agitaram as bandeiras da Eslováquia e da UE lado a lado e gritaram "A Eslováquia é a Europa". Os manifestantes também carregavam cartazes anti-Fico e cantavam "Estamos fartos de Fico".
Segundo os organizadores, as multidões participaram nos protestos em 47 cidades da Eslováquia e em 16 outros locais no estrangeiro. Cerca de 10.000 manifestantes na popular Praça da Liberdade, na capital Bratislava, exigiram a demissão de Fico.
O primeiro-ministro eslovaco regressou ao poder depois de o seu partido de esquerda Smer ter vencido as eleições parlamentares de 2023.
Desde então, Fico pôs termo ao apoio militar do seu país a Kiev na guerra de quase três anos com Moscovo, criticou as sanções da UE contra a Rússia e prometeu impedir a Ucrânia de aderir à NATO.
Declarou também o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy como inimigo nacional, depois de Kiev ter suspendido o trânsito de gás russo na Ucrânia e o seu fornecimento à Eslováquia, bem como a outros clientes europeus.