Cinco eurodeputados que assinaram uma carta sobre a tecnologia 5G, alegadamente no centro de uma investigação sobre corrupção, disseram à Euronews que não receberam qualquer pagamento da empresa tecnológica chinesa Huawei.
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Os eurodeputados que assinaram a carta de 2021 sobre a política europeia em matéria de 5G, ligada a uma investigação sobre alegada corrupção envolvendo a gigante tecnológica chinesa Huawei, disseram à Euronews que não receberam qualquer pagamento ou incentivo para apoiar a carta.
Na semana passada, cinco pessoas foram acusadas numa investigação de corrupção ligada à Huawei, alvo de suspeita pelos procuradores belgas de subornar legisladores da UE.
O Ministério Público belga confirmou que quatro foram acusadas de "corrupção ativa e organização criminosa", enquanto uma quinta pessoa foi acusada de branqueamento de capitais.
O diário italiano La Repubblica noticiou que procuradores belgas alegam que uma rede corrupta ativa em torno do Parlamento Europeu pagou a deputados europeus para assinarem uma carta criticando a política da UE que favorece a exclusão de fornecedores chineses e outros estrangeiros das redes 5G nos Estados-membros da UE.
A carta que está no centro das alegações é datada de 4 de janeiro de 2021 e foi enviada aos então vice-presidentes executivos Margrethe Vestager e Valdis Dombrovskis e ao então comissário do Mercado Interno Thierry Breton. O documento defende que as autoridades nacionais não devem proibir a utilização de dispositivos 5G estrangeiros - sem nomear a Huawei - por receio de riscos para a segurança nacional.
A proposta foi assinada por oito eurodeputados: seis do Partido Popular Europeu (PPE) e dois do Partido Socialista e Democrata (S&D). Três deles já não são eurodeputados, o italiano Giuseppe Ferrandino e os romenos Ciuhodaru Tudor e Cristian-Silviu Busoi.
Os restantes signatários ainda são eurodeputados e todos negaram ter recebido pagamentos para assinar a carta, quando questionados pela Euronews.
"Nunca me encontrei com nenhum representante, autoridade ou lobista da China, nem com nenhum representante da Huawei. Por isso, não pode haver qualquer tipo de pressão ou promessa", disse o eurodeputado Daniel Buda à Euronews. "O meu apoio a esta carta baseou-se em referências à necessidade de acesso à Internet de banda larga nas zonas rurais", disse, salientando que os pormenores técnicos e os métodos de implementação de infraestruturas de banda larga "ultrapassam a sua área de especialização".
"Não conheço ninguém da Huawei e nunca falei com ninguém que trabalhasse diretamente ou como lobista para a Huawei", disse o eurodeputado italiano Herbert Dorfmann (PPE) à Euronews, negando quaisquer alegações de suborno.
Aldo Patriciello, outro dos signatários, disse que nunca recebeu pressões ou remuneração da Huawei, nem se encontrou com representantes da empresa, segundo o seu gabinete disse à Euronews.
O eurodeputado Giuseppe Milazzo, outro dos signatários que pertence atualmente ao Partido Conservador e Reformista Europeu, recusou-se a comentar o assunto à Euronews, mas referiu-se a uma declaração que fez à agência noticiosa italiana ANSA.
"Não me ofereceram dinheiro, nem presentes ou qualquer outro tipo de favor, direta ou indiretamente [da Huawei]", disse à ANSA.
Buda, Dorfmann e Patriciello (através do seu gabinete) disseram à Euronews que a carta foi levada ao seu conhecimento pelo colega Fulvio Martusciello, cuja assistente parlamentar, Lucia Simeone, foi detida em Itália na semana passada e é suspeita de ter recebido mil euros através do esquema de corrupção.
Contactado pela Euronews, Martusciello negou a corrupção, afirmando não ter recebido "qualquer promessa ou pressão para assinar a carta", acrescentando que apenas se encontrou fugazmente com lobistas da Huawei e que ele e a sua equipa nunca frequentaram os escritórios da empresa.
Em 2021, a carta foi assinalada numa denúncia anónima à Transparência Internacional, uma associação sem fins lucrativos e não governamental que visa combater a corrupção global, confirmou à Euronews Shari Hinds, responsável pela política de integridade política da UE da Transparência.
A associação comunicou o facto, em 2022, ao Organismo Europeu de Luta Antifraude (OLAF), que decidiu não dar seguimento à investigação, disse Shari Hinds, acrescentando que a ONG levou a denúncia "muito a sério", uma vez que houve casos semelhantes no passado.
Hinds afirmou que o Parlamento Europeu carece atualmente de uma "cultura de integridade", que as normas de transparência são insuficientes para evitar irregularidades e que as sanções existentes são demasiado fracas para dissuadir a corrupção.