António Costa e Ursula von der Leyen participam na primeira cimeira UE-Ásia Central, que se realiza esta sexta-feira na cidade uzbeque de Samarcanda.
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A União Europeia (UE) e o Uzbequistão assinarão um acordo de parceria e cooperação reforçada ainda este ano, afirmou o presidente do Conselho Europeu.
"Espero recebê-lo em Bruxelas ainda este ano para assinar o nosso acordo de parceria e cooperação reforçada como resultado frutífero das nossas conversações durante estes dias", disse António Costa na abertura de uma reunião trilateral em Samarcanda com a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, e o presidente do Uzbequistão, Shavkat Mirziyoyev.
A Euronews sabe que o texto do acordo já está concluído, faltando agora traduzi-lo e submetê-lo a uma revisão jurídica. No entanto, o acordo poderá ser assinado já em junho.
Sherzod Asadov, secretário de imprensa de Mirziyoyev, disse em comunicado que o Uzbequistão e a UE concordaram em "promover programas conjuntos e projetos de cooperação nos domínios da inovação, energia verde, mineração, agricultura, transportes, logística, digitalização e outras áreas".
Asadov anunciou também que, no âmbito das conversações, foi alcançado um acordo para estabelecer um escritório regional do Banco Europeu de Investimento (BEI) em Tashkent, a capital do país, no que descreveu como um "passo importante" para transformar o Uzbequistão num "centro financeiro internacional".
A reunião trilateral teve lugar um dia antes de a cidade uzbeque acolher a primeira cimeira UE-Central, contando com a presença dos líderes do Cazaquistão, Quirguistão, Tajiquistão e Turquemenistão, bem como do presidente do Banco Europeu para a Reconstrução e o Desenvolvimento e de uma delegação do BEI.
Costa afirmou que as conversações e a cimeira "abrirão um novo capítulo" na história da UE e do país asiático, "elevando o nível da parceria comum".
Asadov, por sua vez, afirmou que os temas a explorar incluirão o reforço da cooperação económica, as interconexões de transportes, o desenvolvimento sustentável e a ecologia, bem como a cooperação humanitária.
"Espera-se que o resultado mais importante da cimeira seja a adoção da Declaração de Samarcanda que dará um forte impulso à expansão do diálogo construtivo entre a Ásia Central e a União Europeia, intensificando a cooperação em todas as áreas e elevando as relações ao nível de parceria estratégica", acrescentou.
Espera-se igualmente que seja assinada uma declaração de intenções sobre matérias-primas essenciais, que, segundo altos funcionários da UE, falando sob condição de anonimato, seria vantajosa para ambas as partes.
A UE asseguraria as terras raras de que necessita para impulsionar a sua transição energética e reforçar a sua autonomia estratégica, uma vez que a China controla atualmente uma parte significativa da extração e transformação de muitos desses materiais. A região obteria também os investimentos necessários para desenvolver a indústria local.
A agenda repleta inclui ainda a proteção do multilateralismo, os desafios de segurança comuns e regionais, o turismo, os programas interpessoais e a Ucrânia.
No início da semana, Costa e von der Leyen deverão abordar a questão da evasão das sanções impostas pela UE à Rússia devido à invasão em grande escala da Ucrânia.
Alguns países da Ásia Central beneficiaram com a venda à Rússia de artigos de fabrico europeu que estão proibidos de entrar no país.
"O encontro é, mais uma vez, bastante oportuno, dada a nova dinâmica das conversações de paz com a Ucrânia, a que assistimos em Riade", disse um dos responsáveis.