Os países do E3 reiteraram que o mecanismo "snapback" continua a ser uma opção, se Teerão não cooperar com a AIEA e não reduzir as suas reservas de urânio enriquecido.
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As conversações entre o Irão e o Reino Unido, a França e a Alemanha, conhecidos coletivamente como os países do E3, foram concluídas em Istambul, na sexta-feira, com ambas as partes a concordarem em prosseguir as discussões com o objetivo de quebrar o impasse sobre o programa nuclear de Teerão.
A reunião de quatro horas, realizada no Consulado do Irão, marcou o primeiro compromisso formal desde o conflito de 12 dias entre o Irão e Israel, em junho, que incluiu ataques aéreos dos EUA a instalações iranianas ligadas ao programa nuclear.
As discussões centraram-se na possível reimposição de sanções internacionais levantadas ao abrigo do acordo nuclear de 2015, que limitou as atividades de enriquecimento do Irão em troca de um alívio das medidas punitivas.
O vice-ministro iraniano dos Negócios Estrangeiros, Kazem Gharibabadi, que liderou a delegação iraniana juntamente com Majid Takht-e Ravanchi, descreveu a troca de opiniões como "séria, franca e pormenorizada", referindo que ambas as partes chegaram com "ideias específicas" e concordaram em realizar novas reuniões.
O E3 advertiu que, sem progressos visíveis, as sanções poderiam ser restabelecidas ao abrigo do "mecanismo snapback" da ONU, uma cláusula do acordo de 2015 que permite o regresso automático das sanções se o Irão violar os termos do acordo.
Um diplomata europeu, que falou sob anonimato devido à sensibilidade das negociações, disse que o E3 ofereceu a Teerão um atraso temporário no desencadeamento do mecanismo, na condição de Teerão voltar a empenhar-se diplomaticamente a cooperar plenamente com a Agência Internacional da Energia Atómica (AIEA) e abordar as preocupações sobre o rápido crescimento das suas reservas de urânio altamente enriquecido.
"O snapback continua em cima da mesa", sublinhou o diplomata.
O Irão, no entanto, insiste que as suas atividades de enriquecimento estão dentro dos seus direitos legais. Gharibabadi reiterou nas redes sociais que os esforços nucleares de Teerão devem ser respeitados, acrescentando que as conversações não devem servir de "plataforma para agendas ocultas, como a ação militar".
O vice-ministro iraniano também afirmou que o envolvimento do Irão no processo diplomático depende da "reconstrução da confiança", particularmente à luz da retirada dos EUA do acordo de 2015.
"O Irão não tem absolutamente nenhuma confiança nos Estados Unidos", escreveu Gharibabadi.
Em maio, a AIEA informou que as reservas iranianas de urânio enriquecido a 60% de pureza tinham ultrapassado os 400 quilogramas, perto do nível de qualidade para a construção de armas. Desde então, Teerão suspendeu a cooperação com a agência.
O Diretor-Geral da AIEA, Rafael Grossi, falou em Singapura na sexta-feira, avisando que os inspetores devem ser autorizados a regressar em breve.
"Esta é uma obrigação internacional do Irão", afirmou, apelando a que se passe "das palavras à realidade".
O Presidente iraniano, Masoud Pezeshkian, em declarações à Al Jazeera no início da semana, afirmou que o país continua empenhado em respeitar o direito internacional e que não tenciona utilizar armas nucleares.
As conversações em Istambul decorrem num contexto de tensões crescentes na região. No mês passado, os ataques militares israelitas e norte-americanos contra instalações nucleares iranianas provocaram ataques de retaliação contra Israel e uma base norte-americana no Qatar.