Os utilizadores das redes sociais afirmam que a alegada manobra se destinava a mostrar apoio à Rússia e não à Ucrânia.
Os utilizadores alemães das redes sociais têm partilhado amplamente uma fotografia que, segundo eles, mostra apoiantes da Rússia a voar num balão de ar quente com o rosto do presidente russo Vladimir Putin, em Berlim.
Na foto, podemos ver Putin com as cores da bandeira russa por trás, sendo que o balão sobrevoa as Portas de Brandemburgo e o Fernsehturm, ou Torre de TV.
Um dos utilizadores que partilharam a imagem parece estar ligado ao partido de extrema-direita AfD, acrescentando legendas que dizem que "simpatizantes políticos" de Putin foram responsáveis por manobrar o balão, que estava a voar à vista do Reichstag (parlamento federal da Alemanha).
O utilizador diz ainda que a polícia não pôde fazer nada por causa dos passageiros no cesto e que os transeuntes aplaudiram e mostraram a sua aprovação.
Muitos parecem ter sido enganados por estas afirmações, com centenas de partilhas e milhares de gostos só para esta publicação.
No entanto, a imagem é falsa e foi manipulada digitalmente, e há várias pistas que nos mostram isso.
Olhando de perto, o balão e o cesto parecem mais ilustrações do que algo que se veria numa fotografia, e as suas dimensões em comparação com o que os rodeia também parecem estranhas.
Para além disso, podemos comparar a imagem com as imagens do Google Maps das Portas de Brandemburgo.
Quando colocadas lado a lado, podemos ver que não só a Torre de TV é invulgarmente alta na imagem falsa, como também está num local completamente errado em comparação com a vida real.
Não há árvores à volta, como mostra a fotografia verdadeira, e a zona central, pedonal, não existe na fotografia falsa.
Por último, não houve qualquer avistamento oficial ou notícia nos meios de comunicação social sobre o suposto voo - um balão desta magnitude e que mostrasse apoio a uma figura tão controversa teria certamente atraído muito mais atenção.