Um grupo de mais de 40 países está a reunir-se em Paris para finalizar os primeiros planos de reabertura do Estreito de Ormuz. A coligação, liderada por França e pelo Reino Unido, insiste que a operação só terá início quando a guerra terminar.
A coligação de países da NATO, a Coreia do Sul, a Austrália e o Japão, reúnem-se, esta sexta-feira, em Paris, onde deverão anunciar as linhas gerais de um plano para retomar a navegação através do Estreito de Ormuz.
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A missão deverá incluir navios militares, escoltas, forças armadas, serviços de informação, operações de desminagem e capacidades de radar. Alguns países europeus já enviaram navios para a região, confirmou a Euronews.
Os líderes europeus têm andado com o pé atrás desde que os Estados Unidos e Israel lançaram ataques aéreos contra o Irão, a 28 de fevereiro, o que resultou no encerramento da passagem marítima vital,. Tal causou estragos na economia global, com a Europa a ser particularmente afetada.
A continuação do encerramento efetivo do Estreito de Ormuz, primeiro pelo Irão e agora pelos EUA, deverá desencadear um sofrimento económico ainda maior se os esforços não conseguirem assegurar um cessar-fogo duradouro.
Estão em curso conversações indiretas para prolongar o atual cessar-fogo, com algum otimismo quanto à possibilidade de o prolongar para além de 22 de abril, data em que expira.
A Casa Branca sente-se "bem com as perspetivas de um acordo", disse a secretária de imprensa dos EUA, Karoline Leavitt, aos jornalistas na quarta-feira em Washington.
O objetivo é ir além do planeamento
Os estrategas militares da NATO e de outros membros da coligação têm estado a trabalhar no plano nas últimas semanas. Os líderes que lideram a missão estão decididos a que o mandato seja "estritamente defensivo" e dizem não estar preparados para entrar num conflito dispendioso e quente.
Os Países Baixos enviaram fragatas e pessoal militar antes do lançamento de uma futura operação.
"O objetivo é irmos além do planeamento e colocarmos navios na região para estarmos prontos a atuar quando o conflito se atenuar", disse uma fonte da NATO à Euronews.
"Mas será na vertente defensiva, com navios, sensores, radares e navios de desminagem", acrescentou a fonte.
A reunião terá lugar num formato híbrido. A maioria dos países participará online, com o primeiro-ministro do Reino Unido, Keir Starmer, e o chanceler alemão, Frederich Merz, a juntarem-se pessoalmente ao presidente francês, Emmanuel Macron, no Palácio do Eliseu.
O chanceler Merz disse que qualquer participação alemã numa missão para proteger o estreito só poderia ocorrer após "pelo menos um cessar-fogo provisório", e a aprovação do governo em Berlim e do parlamento.
"Ainda estamos muito longe disso", afirmou.
Inicialmente, os países da NATO insistiram que a guerra não era da sua responsabilidade porque não tinham sido consultados previamente. Mas foram pressionados a apresentar um plano para iniciar o funcionamento do Estreito de Ormuz, depois do presidente dos EUA, Donald Trump, ter lançado um ultimato aos aliados da NATO para que tivessem um "dentro de dias".
Trump deixou a sua posição clara ao secretário-geral da NATO, Mark Rutte, durante a viagem oficial do mesmo a Washington, na semana passada.
"É seguro dizer que o secretário-geral teve conclusões específicas da sua conversa com Trump", durante a visita de Rutte à Casa Branca, disse a fonte da NATO.
"Houve uma verdadeira frustração por parte de Trump e ficou claro que tínhamos de entrar em ação", acrescentou a fonte.
Missão estritamente defensiva
O transporte marítimo internacional e os preços mundiais do petróleo e do gás subiram em flecha, como consequência direta do bloqueio. Cerca de 20% do petróleo mundial é transportado através do Estreito de Ormuz - uma via navegável vital situada entre o Irão e Omã, que liga o Golfo do México ao Golfo de Omã.
No entanto, o Irão tem permitido o transporte do seu próprio petróleo e tem mantido a passagem aberta para alguns dos seus aliados, a China e a Turquia.
Na segunda-feira, Trump impôs um bloqueio americano ao tráfego marítimo que entra e sai dos portos iranianos.
A medida foi concebida para pressionar alguns dos aliados do Irão a persuadi-lo a levantar o seu próprio bloqueio. O objetivo é também dificultar a capacidade de Teerão de lucrar com as exportações de petróleo.
O mandato global da missão ainda não é claro, mas é pouco provável que seja autorizado pela NATO, uma vez que a coligação insiste em que as operações não incluam os EUA, um aliado fundamental da NATO, mas também parte no conflito.
"A coligação quer garantir que esta missão não está associada aos combatentes - neste caso, os EUA e Israel", disse à Euronews uma pessoa com conhecimento dos preparativos.
Macron disse que a "missão estritamente defensiva" seria "separada das partes beligerantes", numa publicação no X.
O mandato da ONU ou o alargamento do mandato da UE para a missão Aspides foram ambos discutidos, mas uma decisão do conselho de Segurança da ONU para uma tal operação seria muito difícil de alcançar.
Apesar do elevado número de países dispostos a afetar recursos, existem muitos riscos para uma operação de tão grande complexidade, dizem os especialistas.
"Há sempre a possibilidade de sermos arrastados para um conflito mais vasto", disse à Euronews Ed Arnold, investigador sénior de segurança europeia no RUSI.
"Se não estivermos preparados para entrar na guerra, então talvez não façamos a primeira parte, porque os iranianos saberão que os europeus são uma força de dissuasão", disse Arnold.