Os ministros da Energia reconheceram a importância estratégica do armazenamento de energia para a transição energética do bloco. Atualmente, a UE está a produzir quantidades significativas de energia limpa que são desperdiçadas devido à falta de infraestruturas de armazenamento.
Na quarta-feira, durante uma reunião oficial em Chipre, os ministros da energia da UE debateram a crescente dependência do bloco em relação ao armazenamento fabricado na China, uma vez que a rápida expansão da energia eólica e solar continua a ultrapassar o desenvolvimento de infraestruturas para o seu armazenamento.
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O bloco é excelente na produção de energia limpa, mas a insuficiência de infraestruturas de armazenamento para manter o excesso de energias renováveis está a criar receios de congestionamento de energia limpa, instabilidade da rede elétrica e volatilidade dos preços em todo o bloco.
A situação atual da Europa suscita preocupações quanto a conseguir uma autonomia ecológica, mas à custa de dependências externas - especialmente depois do choque do gás russo e dos estragos provocados pela guerra no Médio Oriente, que pesaram mais 35 mil milhões de euros nas finanças do bloco desde a rutura do Estreito de Ormuz.
As empresas chinesas controlam atualmente a grande maioria do mercado europeu de sistemas de armazenamento de energia por bateria, sendo responsáveis por mais de 80% do segmento de armazenamento residencial e por quase 88% das importações de baterias de iões de lítio, de acordo com a empresa de dados Wood Mackenzie.
Durante as discussões da presidência cipriota da UE, os ministros reconheceram que as baterias de iões de lítio são dominantes, mas foram aprovadas "diversas tecnologias de armazenamento", com vários países da UE a apoiarem as soluções de armazenamento hidroelétrico e térmico como opções igualmente importantes, revela um documento visto pela Euronews.
"Aumentar a nossa capacidade de armazenamento de eletricidade é uma ferramenta fundamental para garantir a estabilidade da rede e proporcionar a flexibilidade não fóssil necessária para reduzir e estabilizar os preços da energia para todos os europeus", disse o ministro da Energia cipriota, Michael Damianos, aos jornalistas.
O ministro lituano da Energia, Žygimantas Vaičiūnas, afirmou que investir no armazenamento é o caminho a seguir, recordando a recente instalação em Vilnius de mais de 1 gigawatt de capacidade de armazenamento, capaz de alimentar cerca de 750 000 a 1 milhão de casas.
Armazenamento e eletrificação
Os líderes da UE têm vindo a salientar a importância das infraestruturas de armazenamento como base para a transição energética e o impulso à competitividade da UE. O comissário da Energia, Dan Jørgensen, disse numa conferência em outubro passado que 2024 marcou um ano recorde para as instalações de armazenamento, com 12 gigawatts de capacidade adicionada, mesmo que tais realizações tenham sido consideradas insuficientes.
Em geral, os ministros da Energia apoiaram o aumento da implantação do armazenamento para manter a credibilidade climática e a competitividade industrial, uma vez que o bloco pretende alcançar a neutralidade climática até 2050. Mas para ter hipóteses de sucesso, a eletrificação do setor dos transportes e da indústria será crucial, juntamente com a renovação das redes elétricas.
No entanto, a procura da eletrificação não se fará sem uma luta política, uma vez que a Comissão Europeia e as agências da UE procuram uma governação supranacional mais forte, enquanto muitos governos nacionais continuam a proteger a sua soberania energética.
A Suécia, por exemplo, anunciou recentemente planos para suspender a construção de um novo cabo elétrico para a Dinamarca. Estocolmo é contra uma proposta da Comissão de utilizar as receitas das taxas de congestionamento da eletricidade para renovar a infraestrutura eléctrica do bloco.
"A UE não deve receber o dinheiro da eletricidade dos suecos. Neste momento, Bruxelas não nos está a ouvir. É por isso que estamos a suspender os planos de novos cabos para a exportação de energia", disse a ministra sueca da Energia, Ebba Busch, a 11 de maio.
Damianos, que exerce atualmente as funções de mediador durante a Presidência cipriota da UE, afirmou na quarta-feira que uma ação coordenada entre os Estados-Membros e a aceleração da eletrificação são "essenciais para mitigar os riscos" associados à dependência da UE de combustíveis fósseis importados.
Armazenamento como sector estratégico industrial
Durante as conversações em Chipre, os ministros enquadraram o armazenamento como um setor industrial estratégico, citando a Lei da Indústria de Impacto Zero (NZIA) do bloco, adoptada em 2024 e concebida para impulsionar o fabrico nacional de tecnologias limpas, incluindo o armazenamento.
Isto reflete a resposta da UE à crescente dependência da China em relação às baterias e à pressão competitiva criada pela Lei de Redução da Inflação dos Estados Unidos e, em última análise, o impulso do bloco para uma maior competitividade, incentivado pelo antigo primeiro-ministro italiano Mario Draghi.
Os analistas dizem que a Europa poderia reduzir a sua dependência estratégica da China nas indústrias de energia limpa, mas substituir Pequim em toda a cadeia de abastecimento é provavelmente irrealista na próxima década. Em vez disso, defendem que o objetivo mais realista da UE é a redução selectiva dos riscos e não a independência total.
"Embora tenha havido uma queda considerável nos investimentos das empresas energéticas chinesas desde o final da década de 2010, bem como um maior escrutínio do investimento direto estrangeiro chinês em geral, o legado do envolvimento chinês no sistema energético persiste", lê-se num documento do Instituto de Estudos de Segurança da UE.