Numa altura em que a UE lançaa sua Estratégia Anti-Pobreza, um programa em Chipre está a oferecer um "raio de luz" às pessoas que enfrentam a pobreza e a exclusão social.
"Para mim, foi como um raio de luz na minha vida", diz Marianna Andreeva, uma das 4000 pessoas em Chipre a beneficiar do programa Neighbourhood Social Worker.
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A mãe de 57 anos estava a ter dificuldades em lidar com o seu filho autista de 20 anos em casa e pediu conselhos ao assistente social do bairro, Antri Nikolaou. Antri ajudou-a com a papelada e a cuidar do filho, dando-lhe a oportunidade de recomeçar a trabalhar.
O pai solteiro Emil Stefanov e as suas duas filhas pequenas também receberam apoio personalizado de Antri, que se certificou de que tinham tudo, desde eletricidade a cuidados infantis, dando a Emil o tempo e a confiança de que precisava para encontrar um emprego. "O que quer que esteja em falta, o que quer que estejamos a procurar juntos, Antri está aqui connosco", disse à Euronews.
O programa Neighbourhood Social Worker em Chipre baseia-se em três princípios: prevenção, personalização e proximidade. O seu êxito mostra como as políticas inovadoras de proteção social podem produzir mudanças positivas nas comunidades.
A iniciativa surge no momento em que a UE lança a sua Estratégia Anti-Pobreza, com o objetivo de reduzir em 15 milhões o número de europeus em risco de pobreza ou exclusão social até 2030. A Comissão Europeia pretende contribuir para a erradicação total da pobreza até 2050.
O Professor Olivier De Schutter, especialista em pobreza, congratulou-se com a Estratégia, em particular com o seu enfoque na melhoria do acesso aos serviços sociais, algo considerado vital para garantir que as pessoas possam requerer as prestações a que têm direito e que lhes seja oferecido o apoio de que necessitam para procurar emprego.