Com Donald Trump ainda furioso com a decisão dos aliados de não apoiarem a sua guerra contra o Irão, os governos europeus esperam acalmar a sua ira com anúncios de despesas recorde na área da defesa, no valor de milhares de milhões de euros.
O secretário-geral da NATO, Mark Rutte, prevê apresentar a cimeira desta semana, em Ancara, como uma das mais determinantes da história da organização, graças aos compromissos recorde de despesa em defesa por parte da Europa e do Canadá, apurou a Euronews.
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A cimeira poderá de facto ser marcante, assinalando o início da “europeização da NATO”. À medida que os 32 chefes de governo aliados se reúnem na capital turca, a hierarquia da Aliança pretende centrar-se mais na necessidade de transformar a já histórica despesa europeia em defesa em capacidades ajustadas à guerra e à segurança modernas.
Apesar dos esforços de Rutte para projetar unidade e força numa altura em que se fala de uma nova era da “NATO 3.0”, paira o espetro de um afastamento dos EUA da segurança europeia. Como resumiu um diplomata da NATO em conversa com a Euronews, a cimeira será moldada por vários meses de “turbulência”.
Fator Trump
Há apenas seis meses, os aliados levaram a sério a ameaça de Washington de “tomar” a Gronelândia, território semiautónomo da Dinamarca, aliada da NATO. Desde então, o presidente norte-americano, Donald Trump, deixou claro o seu desagrado pelo que descreve como o “abandono” dos Estados Unidos pelos aliados na guerra contra o Irão.
Espanha e Itália recusaram o acesso a bases militares às forças norte-americanas envolvidas na guerra, enquanto a Alemanha e, mais tarde, o Reino Unido concederam aos Estados Unidos alguns direitos de utilização de bases. Desde então, Trump classificou os governos europeus como “cobardes” e chamou à Aliança um “tigre de papel”.
Outro tema central das discussões desta semana será a forma de pôr fim à guerra da Rússia na Ucrânia, tendo em conta o novo impulso que as forças ucranianas mostram no campo de batalha.
As operações ucranianas de longo alcance têm sido sistematicamente eficazes contra refinarias russas de petróleo e gás e outros alvos militares. A Ucrânia conseguiu também progressos inéditos em drones e em tecnologia antidrones, que se revelaram cruciais para ajudar as suas forças a inverter o rumo da guerra.
Mas, embora a Rússia esteja atualmente em desvantagem no campo de batalha, os países da NATO enfrentam uma forte pressão para aumentar de forma maciça o investimento na defesa futura do continente, em parte devido à evolução para a NATO 3.0, expressão cunhada pela administração Trump para descrever uma transição para uma aliança liderada pela Europa que não dependa do apoio militar convencional dos EUA.
O processo já está em curso, com os EUA a anunciarem, nas últimas semanas, a retirada de vários meios da arquitetura de segurança europeia. No mês passado, o secretário da Guerra dos Estados Unidos, Pete Hegseth, anunciou uma revisão do dispositivo norte-americano na Europa, com vista a reduzir o número de efetivos, atualmente cerca de 80 000.
O Pentágono anunciou igualmente cortes significativos nas capacidades militares que disponibiliza à Aliança em caso de guerra, entre elas bombardeiros de longo alcance, submarinos equipados com mísseis de cruzeiro e aviões de combate. Países europeus procuram agora colmatar as lacunas que daí resultam.
Grandes gastos em defesa
No fórum militar de defesa da NATO de terça-feira, vários aliados deverão anunciar uma série de contratos com empresas de armamento, em resposta às exigências de Rutte e dos EUA de que o fardo da segurança europeia passe para a Europa.
A conduzir o fórum, Rutte deverá sublinhar que, com adversários como a Rússia, a China e o Irão a produzirem armamento a grande velocidade, a indústria alinhada com a NATO tem de acompanhar o ritmo com novas fábricas, cadeias de abastecimento mais robustas e maior inovação.
Segundo apurou a Euronews, entre os anúncios esperados contam-se novos contratos no valor de mais de mil milhões de dólares (880 milhões de euros) para 200 mísseis Patriot destinados à Polónia e outro acordo de 1,15 mil milhões de dólares (1 mil milhões de euros) para munições de artilharia guiadas com precisão.
Serão ainda divulgados outros contratos, no valor de 12,8 mil milhões de dólares, incluindo comunicações por satélite no Ártico e sistemas GlobalEye, Airbus e Triton.
Rutte deverá igualmente destacar os 139 mil milhões de dólares de despesa adicional essencial em defesa por parte da Europa e do Canadá apenas no último ano, o que representa um aumento de 20%.
Deverá também sublinhar aquilo a que chama o “trilhão de Trump”: uma injeção maciça de despesa em defesa por parte da Europa e do Canadá “desde a primeira administração Trump”, como a descreve, sugerindo que o aumento resulta diretamente da pressão do ex-presidente.
Em declarações à Euronews antes da cimeira, o diretor-executivo da Rasmussen Global, Fabrice Pothier, afirmou que o problema não é o dinheiro, já que os aliados se comprometeram a gastar 5% do PIB em defesa até 2035. A questão, disse, é que governos e indústria ainda não demonstraram estar dispostos a correr riscos ou a produzir o que é necessário para os teatros de operações em mudança.
“Há fabricantes de armamento na Alemanha, França e Espanha sentados confortavelmente sobre estes contratos nacionais e que não estão realmente a sair da sua zona de conforto”, referiu.
“E estão a produzir sistemas talvez muito avançados, muito sofisticados, mas demasiado complexos para serem fabricados com rapidez suficiente e responderem à necessidade que existe hoje”, acrescentou.
“Será que conseguimos usar este famoso trilhão de dólares para produzir sistemas em quantidade suficiente que nos permitam manter adversários como a Rússia ou o Irão à distância? Esta é a questão fundamental.”
“Uma posição insustentável”
Entretanto, o antigo embaixador dos EUA junto da NATO, Kurt Volker, afirmou à Euronews que a Aliança tem de aprender com a Ucrânia no que diz respeito a soluções inovadoras e eficazes em termos de custo.
Os Estados Unidos gastaram milhares de milhões de dólares em caros sistemas de defesa aérea Patriot no Irão, muitas vezes para responder a drones Shahed e a outros meios de ataque muito mais baratos.
“A Ucrânia desenvolveu sistemas de alta tecnologia, de baixo custo, que são muito eficazes”, afirmou Volker. “Por exemplo, se lançar um míssil Patriot, custa um milhão de dólares para abater um drone que custou 30 000 dólares. É uma posição insustentável.”
“Mesmo sendo um excelente sistema, o Patriot não pode ser usado para isso. É preciso encontrar formas de defesa contra drones com baixo custo, como fizeram os ucranianos”, concluiu Volker.
Foi reservado menos tempo do que o habitual para a discussão política desta cimeira e o programa geral do evento, incluindo o fórum industrial, foi deliberadamente reduzido a dois dias mais curtos. Considera-se que se trata de uma tentativa de manter o interesse de Trump e, talvez, de o tornar mais disposto a participar.
Em junho, Trump disse a jornalistas na Casa Branca que só iria à cimeira porque é o presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, quem a acolhe.
“Se a cimeira não estivesse a ter lugar na Turquia, não creio que teria ido”, afirmou à margem de um encontro com Rutte.
A redução do programa é também uma tentativa de minimizar o risco de confrontos embaraçosos ou de declarações de Trump que possam prejudicar e fragilizar ainda mais a Aliança.
Apesar de tudo, os EUA parecem ter assumido um “compromisso inabalável” com o Artigo 5.º, a cláusula de defesa mútua que é pedra angular da NATO. A versão final da declaração da cimeira, a que a Euronews teve acesso, inclui uma menção nesse sentido, aprovada pelos 32 aliados.
No entanto, o projeto de declaração pode ainda ser alterado e terá de ser confirmado pelos líderes presentes em Ancara – e Trump tem frequentemente colocado em dúvida o seu compromisso com a defesa mútua.