Desde os protestos do verão passado em apoio aos organismos anticorrupção, os ucranianos não se mobilizavam tanto online como agora, após a demissão do ministro da Defesa Mykhailo Fedorov.
Numa clara demonstração da popularidade do ministro da Defesa, Mykhailo Fedorov, na sociedade civil, os ucranianos organizaram um protesto invulgar em tempo de guerra para o defender e apoiar.
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Os apelos à manifestação surgiram nas redes sociais quase imediatamente após o presidente Volodymyr Zelenskyy ter demitido Fedorov na quarta-feira à noite.
A indignação nas redes sociais face à decisão transformou-se rapidamente em planos para se reunirem nas principais cidades às 09:01 de quinta-feira, imediatamente após o minuto de silêncio diário a nível nacional em memória dos combatentes e civis ucranianos mortos.
É a primeira vez, desde os protestos do verão passado em apoio aos órgãos de controlo anticorrupção da Ucrânia, que a mobilização online regressa às ruas, com os manifestantes a dirigirem a sua frustração diretamente à decisão de Zelenskyy.
Dmytro Koziatynskyi, veterano de guerra e um dos principais organizadores dos protestos em massa do verão passado em apoio ao NABU e ao SAPO, escreveu nas redes sociais: "O ministro da Defesa está a ser afastado numa altura em que as reformas são eficazes – finalmente eficazes! – e substituído por alguém sob quem qualquer esperança de reforma pode ser esquecida", numa referência ao ministro do Interior Ihor Klymenko, que se prepara para substituir Fedorov.
"Apelo a todas as pessoas empenhadas que venham amanhã, às 09:01, à Praça Franko e mostrem ao presidente que estamos contra as constantes remodelações no governo e contra a substituição de ministros eficazes por oportunistas convenientes".
"Nunca vamos derrotar a Rússia enquanto a mesma estagnação total e corrupção governarem o nosso exército e os nossos ministérios", escreveu Koziatynskyi.
O subcomandante da Força Aérea da Ucrânia, Pavlo Yelizarov, anunciou a demissão a 16 de julho, afirmando que a exoneração de Fedorov – cujas prioridades incluíam a reforma do setor da defesa antiaérea – vai provocar mais vítimas e destruição na Ucrânia devido aos ataques russos com mísseis e drones.
"Considero que a saída de M. Fedorov é um grande mal para a capacidade de defesa do país", escreveu Yelizarov no Facebook, anexando uma cópia da carta de demissão.
Outros líderes de opinião das forças armadas e da sociedade civil juntaram‑se ao apelo.
Serhii Sternenko, destacado ativista e blogger ucraniano, que foi conselheiro de Fedorov para a guerra com drones, afirmou que "Mykhailo Fedorov é o melhor ministro da Defesa de toda a nossa história" e classificou a sua destituição como "a maior desmoralização desde o início da guerra".
Ucrânia: a "revolução de cartão"
À medida que a mobilização nas redes sociais ganhava ritmo, os ucranianos começaram a trocar ideias de slogans para cartazes improvisados desenhados em pedaços de cartão. A maioria dos que publicavam os seus trabalhos em curso apelava a que Zelenskyy revertesse a decisão e mantivesse Fedorov no cargo.
"O povo protege o ministro da Defesa", "Mais trabalho feito em meio ano do que alguns fazem em dois", "Despediste o errado" são alguns dos cartazes partilhados online.
Segundo vários relatos, Zelenskyy demitiu Fedorov na sequência do conflito com o comandante‑chefe Oleksandr Syrskyi.
O atrito entre Fedorov e Syrskyi surgiu devido às propostas do agora ex-ministro para reformar o setor militar, em particular quanto ao funcionamento do Ministério da Defesa.
O diferendo entre os dois tem sido descrito como um choque geracional entre um gestor jovem e inovador, com experiência em startups, e um general mais tradicional.
Muitos ucranianos direcionaram a sua revolta diretamente contra Syrskyi, que mantém o cargo, acusando o presidente de sacrificar um ministro da Defesa popular num momento crítico da guerra.
Quando Fedorov confirmou a demissão na noite de quarta‑feira, publicou um balanço daquilo que considera serem as principais conquistas e falhas da sua equipa durante os seis meses no cargo.
Ao falar de "falhas", afirmou que não conseguiu concluir a transformação organizacional do Ministério da Defesa em linha com as normas da NATO e com o "bom senso".
"A nova estrutura foi criada, muitas pessoas foram dispensadas'" disse, acrescentando que "numerosos processos foram ativados".
"No entanto, era preciso ser ainda mais decidido a afastar quem travava as mudanças".