A França destacou, pela primeira vez, um Airbus A400M equipado com um kit de combate a incêndios. Já a Espanha continua sem poder utilizar este sistema porque, segundo a Airbus, ainda se encontra em fase de desenvolvimento e existe apenas um protótipo.
A França utilizou, pela primeira vez este fim de semana, um Airbus A400M equipado com um kit de combate a incêndios para apoiar as operações contra os grandes fogos florestais que atingem o sul do país. Trata-se de uma capacidade que o Governo espanhol também apresentou como um dos principais reforços do dispositivo de combate aos fogos.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
No entanto, os A400M com que o Governo espanhol previa reforçar o dispositivo estatal ainda não podem ser integrados nas operações de combate aos incêndios. A Airbus explicou à Euronews que o kit de combate a incêndios do A400M continua em fase de desenvolvimento e certificação e que, para já, existe apenas um protótipo.
A introdução desta capacidade foi anunciada em maio como uma das principais novidades do dispositivo estatal de combate aos incêndios florestais. O sistema consiste num depósito amovível instalado no porão de carga do avião, que permite lançar até 20 mil litros de água ou de retardante através da rampa traseira, sem necessidade de alterar permanentemente a aeronave.
Espanha dispõe atualmente de 14 A400M da Força Aérea (Ejército del Aire y del Espacio) e aguarda a entrega de um 15.º aparelho. No entanto, nenhum pode, para já, ser utilizado no combate aos incêndios, uma vez que o sistema continua em fase de desenvolvimento e certificação.
Sistema pensado para os grandes incêndios
Segundo explicou a Airbus à Euronews, existe atualmente apenas um protótipo do kit de combate a incêndios para o A400M. A empresa refere que a França decidiu acelerar a sua utilização devido à emergência provocada pelos incêndios florestais no sul do país, tornando-se o primeiro operador a recorrer ao sistema numa missão real.
Desenvolvido pela Airbus, o kit transforma o avião de transporte militar numa plataforma de apoio ao combate aos grandes incêndios florestais. O sistema pode ser instalado e removido rapidamente, permitindo que o A400M retome depois as suas missões habituais de transporte de tropas e carga ou de evacuação médica.
Além da elevada capacidade de descarga, o sistema foi concebido para lançar retardante, uma substância que permite criar barreiras de contenção e travar a propagação de incêndios de grande dimensão.
O desenvolvimento desta tecnologia contou com a participação da Força Aérea Espanhola durante a fase de testes. Ainda assim, a França antecipou-se a Espanha ao tornar-se o primeiro país a utilizar o protótipo numa operação real de combate a incêndios. As autoridades francesas apresentaram o recurso ao sistema como uma medida excecional face à dimensão da emergência, segundo o Le Monde.
Reforço previsto para uma campanha especialmente exigente
A ausência desta capacidade verifica-se numa das campanhas de incêndios mais difíceis dos últimos anos. O dispositivo estatal dispõe de dezenas de aviões e helicópteros para apoiar as comunidades autónomas, mas os A400M estavam destinados a tornar-se um recurso estratégico adicional no combate aos grandes fogos florestais, graças à sua elevada capacidade de carga e autonomia.
Durante o fim de semana, na visita ao Posto de Comando Avançado de Cenicientos (Madrid), o presidente do Governo espanhol, Pedro Sánchez, garantiu que "todo o Estado está a disponibilizar todos os recursos ao seu alcance" para controlar os graves incêndios que afetam o centro da Península Ibérica. Contudo, entre esses meios ainda não está incluída a capacidade anunciada pelo Executivo em maio.
A Airbus confirmou à Euronews que o kit de combate a incêndios do A400M continua em fase de desenvolvimento e certificação e que, para já, existe apenas um protótipo. Quanto ao calendário previsto para integrar esta capacidade nos aviões espanhóis, a empresa remeteu as questões para o Ministério da Defesa, que, à data da publicação desta informação, ainda não tinha respondido aos pedidos de esclarecimento da Euronews.