Sophie Adenot será a segunda europeia e a primeira francesa a realizar uma missão fora da Estação Espacial Internacional. A operação, ao início da tarde, deverá durar seis horas e meia.
Sophie Adenot prepara-se para abrir um novo capítulo da astronomia francesa. Seis meses depois de ter chegado à Estação Espacial Internacional, o que fez dela a segunda francesa a permanecer ali, depois de Claudie Haigneré, a engenheira aeroespacial prepara-se, esta terça-feira, para realizar a sua primeira saída extraveicular, termo técnico usado pelo setor espacial para designar uma missão fora da estação espacial. “Estou pronta”, garantiu na sua conta no X.
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Nesta missão, que irá realizar ao lado do norte-americano Anil Menon, Sophie Adenot tornar-se-á a segunda mulher europeia a fazer uma saída deste tipo, depois da italiana Samantha Cristoforetti, em 2022. É a primeira francesa a ser encarregada de uma missão deste género.
Missão de seis horas e meia
A astronauta de 44 anos iniciará a saída às 13h35. A operação, que deverá durar seis horas e meia, vai permitir substituir a antena Space-to-Ground, ou SGANT. Este equipamento é “essencial para as transmissões de dados em alta velocidade e para as comunicações entre a estação espacial e os centros de controlo em terra”, explica a NASA no seu site.
Começarão por desmontar a antena antiga, antes de irem buscar a nova e a instalarem na estrutura. Terão depois de realizar as ligações elétricas indispensáveis ao bom funcionamento do equipamento.
A agência espacial norte-americana precisa que Sophie Adenot e Anil Menon estarão ligados à estação espacial internacional por um cabo de aço. Ainda assim, terão de se soltar para se voltarem a prender mais adiante, de modo a conseguirem avançar na missão. Poderão também usar o “propulsor de emergência”, um sistema de propulsão autónomo com azoto comprimido, em caso de manobra incorreta, para lhes permitir regressar à Estação Espacial Internacional.
A NASA indicou que, nos seus fatos espaciais, cada um dos astronautas terá um litro de água e oxigénio, suficiente para cerca de dez horas.
“Trabalho de equipa”
Nos últimos dias, Sophie Adenot e Anil Menon prepararam minuciosamente esta saída. “As saídas para o espaço não começam quando a escotilha se abre”, explicou no X. “Começam muito antes disso, com inúmeras horas de preparação: preparação dos fatos espaciais, carregamento e substituição das baterias, inspeção dos arnês de segurança, organização do equipamento que levaremos para o espaço, manutenção dos propulsores SAFER e muito mais.”
“Mesmo que todos os olhares se concentrem nos astronautas em saída extraveicular, uma operação destas é, acima de tudo, trabalho de equipa”, sublinhou durante uma missão anterior que envolveu dois colegas seus.
Desta vez, serão os norte-americanos Jessica Meir e Jack Hathaway a permanecer a bordo da estação espacial internacional para apoiar os dois astronautas que sairão.