As forças russas realizaram também vários ataques à rede ferroviária da Ucrânia, no domingo, numa altura em que os ucranianos se preparam para festejar o Dia da Independência do país.
Muitos líderes ocidentais chegaram já a Kiev este fim de semana, antes das comemorações do Dia da Independência da Ucrânia, na segunda-feira.
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Com os preparativos para o evento a ganhar ritmo, o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, reuniu-se com o homólogo finlandês, Alexander Stubb, na capital, este domingo. Os dois chefes de Estado presidiram a uma mesa-redonda sobre cooperação em matéria de defesa.
Zelenskyy recebeu também os senadores norte-americanos Richard Blumenthal e James Lankford em Kiev. O presidente informou ambos sobre a contínua ameaça de mísseis balísticos da Rússia e sobre a necessidade de reforçar as defesas aéreas.
O presidente do Conselho Europeu, António Costa, deverá igualmente deslocar-se à Ucrânia, juntamente com outros convidados internacionais, incluindo o primeiro-ministro do Luxemburgo, Luc Frieden.
Zelenskyy rejeita apelo a eleições presidenciais
Os preparativos para a celebração anual acontecem numa altura em que o líder ucraniano terá rejeitado este domingo um apelo surpresa do antigo ministro da Defesa Mykhailo Fedorov para a realização de eleições presidenciais em tempo de guerra.
“Acredito que, numa guerra como esta, eleições são, em si mesmas, um enorme risco. Eleições agora são um tsunami para o país que vai dividir a Ucrânia”, afirmou Zelenskyy, numa conferência de imprensa. "Se quisermos destruir o país, então podemos avançar na direção de eleições durante estes tempos de guerra”, acrescentou.
Zelenskyy tinha demitido o popular ministro no início deste ano, o que desencadeou protestos e uma crise política em Kiev.
Ucrânia muda de alvo
No plano militar, a Ucrânia está agora a virar-se para a plataforma russa de comércio eletrónico Ozon, após a campanha contra o retalhista online Wildberries.
Este domingo, as forças ucranianas atingiram uma instalação da Ozon pela segunda vez no fim de semana, com um ataque a um centro logístico na cidade de Orenburg, segundo as autoridades locais. “Vários drones foram abatidos sobre a zona económica especial, onde se situam as nossas infraestruturas industriais. Felizmente, ninguém ficou ferido”, afirmou o autarca de Orenburg, Albert Yumadilov, numa publicação no Telegram. “Detritos caíram no recinto do complexo logístico da Ozon, provocando um incêndio que foi rapidamente extinto por equipas do Ministério das Situações de Emergência”, acrescenta.
A Ucrânia visou também, no sábado, um centro logístico da Ozon na região russa de Samara, segundo Kiev e a própria empresa. “Retirámos mais de 500 trabalhadores em poucos minutos”, indicou a Ozon, acrescentando que houve um número não especificado de feridos e que “as operações no armazém estão suspensas por tempo indeterminado”.
Isto acontece depois de o Ministério ucraniano da Defesa ter anunciado uma nova estratégia para visar a empresa, que, segundo afirmou, armazena “bens de dupla utilização”.
“Depois de unidades ucranianas terem atingido 15 dos maiores centros logísticos da Wildberries, chegou agora a vez da Ozon”, escreveu o ministério nas redes sociais.
“Ataques sistemáticos contra centros de armazenamento que mantêm bens de dupla utilização estão a perturbar a logística do inimigo e a afetar negativamente a economia russa no seu conjunto”, acrescentou.
Wildberries
A Ucrânia, que celebra este domingo o Dia da Bandeira Nacional, lançou vários ataques a armazéns da Wildberries nas últimas semanas, numa campanha que Kiev afirma ser "uma resposta aos ataques de Moscovo contra empresas ucranianas como a Nova Poshta".
Kiev espera também que estes ataques perturbem a economia russa e o fluxo de fornecimentos para as forças militares de Vladimir Putin. Zelenskyy afirmou que a Wildberries está envolvida “no fornecimento de bens militares” e representa “muito dinheiro para a Rússia”, acrescentando que os ataques aos armazéns da empresa já causaram prejuízos de milhares de milhões de dólares.
A empresa foi fundada em 2004 pela bilionária russa Tatyana Kim e tornou-se desde então o maior retalhista online da Rússia.
Forças russas atacam rede ferroviária da Ucrânia
As forças russas realizaram também vários ataques à rede ferroviária da Ucrânia este domingo, indicaram as autoridades.
A Rússia atingiu um comboio na estação de Lymanivka, na região nordeste de Kharkiv, matando uma pessoa e ferindo outras quatro, segundo Mykola Kalashnyk, ministro da Infraestrutura da Ucrânia.
“Devido à ameaça de um ataque com drones, o comboio foi imobilizado em tempo útil e os passageiros foram retirados. A maioria das pessoas, juntamente com a tripulação do comboio, encontrava-se a uma distância segura da infraestrutura ferroviária; no entanto, algumas permaneceram perto do comboio”, escreveu no Telegram.
Na região de Odessa, no sul da Ucrânia, um drone de ataque Shahed atingiu também um comboio de passageiros que circulava de Zhytomyr para Odessa, segundo Oleksandr Pertsovskyi, diretor da operadora ferroviária estatal Ukrainian Railways.
“A equipa de monitorização das Ferrovias Ucranianas deu ordem de evacuação em tempo útil e o comboio foi travado de emergência na linha; assim, todos estão em segurança: os passageiros, a tripulação do comboio e a equipa da locomotiva”, afirmou, acrescentando que a bordo seguiam 593 passageiros, incluindo 15 crianças.
Ucrânia enfrenta ‘dois grandes desafios’
Para Zelenskyy, dois desafios centrais mantêm-se na luta contra Moscovo: os mísseis balísticos russos e o financiamento da defesa ucraniana.
O presidente tem pedido há muito mais mísseis interceptores para enfrentar a constante ameaça de projéteis balísticos e tem sublinhado que, embora as defesas aéreas locais tenham melhorado contra outros tipos de mísseis, “mísseis balísticos são mísseis balísticos”.
Zelenskyy pretende agora garantir 300 intercetores Patriot, de fabrico norte-americano, como parte de um pacote de inverno para ajudar a defender o espaço aéreo ucraniano. “Gostaria muito de acreditar que conseguimos encontrar uma forma de aceder a uma pequena parte das reservas dos Estados Unidos, digamos, 5% ou 10%”, escreveu no X este domingo. “Estamos prontos para pagar por esses fornecimentos”.