Desde 2020, casos de salmonela têm aumentado de forma constante na Europa, custando ao continente até 3 mil milhões de euros por ano. Que países são mais afetados?
De produtos alimentares correntes, como laticínios e carne de aves, a surtos regionais sem precedentes, os casos de salmonela estão a aumentar silenciosamente em toda a Europa, deixando as autoridades de saúde em elevado alerta à medida que as infeções atingem níveis que já não se viam há anos.
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Massa instantânea, ovos e sementes de abóbora estão entre os produtos associados a surtos da doença nos últimos meses.
Mais recentemente, em agosto, mais de 300 pessoas adoeceram com salmonela na Bélgica após consumirem ovos, num surto recorde para o país.
A salmonela é a segunda infeção de origem alimentar mais comum no mundo, e os casos têm vindo a aumentar de forma constante na Europa desde 2020, segundo o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC).
Bebés e crianças até aos quatro anos são os mais afetados.
Entre maio de 2025 e agosto de 2026, foram confirmados 341 casos de Salmonella em todo o continente, quase metade registados desde maio de 2026, de acordo com os dados mais recentes do ECDC.
Neste período, o Reino Unido comunicou o maior número de casos (207), seguido dos Países Baixos (106), Bélgica (15), Alemanha (6), França (4), Áustria (2) e Dinamarca (1).
Entretanto, o Reino Unido reviu em alta o número de casos, elevando o total para 474.
As investigações no Reino Unido continuam, mas os especialistas acreditam que as pessoas adoeceram depois de comer fora e não por confecionarem ovos em casa.
Além disso, os 15 casos belgas registados pelo ECDC não incluem o recente surto recorde no país.
Em 2024, Alemanha (12 316), França (12 308) e Espanha (11 248) foram os países mais afetados na União Europeia, enquanto Chipre (80), Estónia (103) e Malta (164) comunicaram menos casos, segundo a agência.
Como se apanha salmonela e quão grave é
Salmonela é um grupo de bactérias que pode causar um tipo de intoxicação alimentar designado por salmonelose.
Embora os investigadores tenham identificado mais de 2.500 variedades, apenas cerca de 100 tipos provocam doença quando ingeridos, segundo os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC).
Habitualmente, a infeção é causada pelo consumo de carne, aves e ovos crus ou mal cozinhados, ou pela ingestão de leite não pasteurizado.
Tempo mais quente e alimentos não refrigerados criam condições ideais para o crescimento das bactérias, o que torna a infeção mais comum no verão.
A maioria das pessoas doentes recupera ao fim de uma semana, mas as infeções podem ser graves em crianças pequenas, idosos e pessoas com sistemas imunitários mais frágeis.
Na União Europeia, são notificados todos os anos mais de 91.000 casos de salmonelose, segundo a Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA), e não é apenas a saúde pública que estas bactérias afetam.
A EFSA estima que o impacto económico global da salmonela possa chegar aos 3 mil milhões de euros por ano, com custos resultantes de cuidados de saúde diretos, internamentos hospitalares e perdas de produtividade laboral.