Os satélites vão ser lançados a partir da base de Vandenberg, na Califórnia, no âmbito da missão Transporter-16, operada pela SpaceX.
Portugal vai lançar seis novos satélites esta segunda-feira 30 de março, a partir da base de Vandenberg, na Califórnia, no âmbito da missão Transporter-16, operada pela SpaceX.
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De acordo com o comunicado, a operação insere-se na Agenda New Space Portugal, liderada pela Geosat, e envolve três entidades portuguesas: a Força Aérea Portuguesa, o CEiiA - Centro de Engenharia e Desenvolvimento e a LusoSpace.
O lançamento destes satélites tem como objetivo ampliar o braço português da Constelação do Atlântico, o sistema de satélites português e espanhol concebido para observação da Terra e monitorização contínua do oceano, áreas costeiras e florestas, com foco na segurança e defesa, e ainda a edificação da constelação de satélites Lusíada, para comunicações marítimas, que promete ser o "Waze para os oceanos".
Seis novos satélites
Entre os novos equipamentos encontram-se dois satélites que irão reforçar diretamente a Constelação do Atlântico. Destaca-se um satélite de radar de abertura sintética (SAR) da Força Aérea Portuguesa, concebido para operar em qualquer condição meteorológica e durante a noite, reforçando a vigilância marítima e a proteção da Zona Económica Exclusiva.
Já o satélite ótico VHRLight NexGen, desenvolvido pelo CEiiA em parceria com a N3O e parceiros internacionais, será capaz de captar imagens com muito alta resolução de até 70 centímetros por pixel, recorrendo a tecnologia multiespectral.
Segundo o comunicado, a constelação deverá evoluir para um sistema composto por 12 satélites, combinando as capacidades óticas e de radar, com aplicações que vão desde a resposta a catástrofes, passando pela monitorização ambiental, mapeamento de carbono e missões de vigilância e segurança marítima.
A missão Transporter‑16 incluirá também quatro satélites da LusoSpace, integrados na chamada Constelação Lusíada. Estes aparelhos têm como principal objetivo reforçar as comunicações marítimas através do sistema VDES (VHF Data Exchange System), uma tecnologia voltada para a troca de dados em mar aberto e apoio à navegação.
Estes quatro satélites, que têm nomes de escritores portugueses - Camões, Pessoa, Saramago e Agustina -, servirão de base ao 'Waze' dos oceanos, que ficará disponível para marinheiros de todo o mundo.
"A constelação vai providenciar comunicações marítimas a um custo acessível através dos nossos satélites. Isto vai permitir que os navios partilhem informações, como a possível existência de icebergues, contentores perdidos ou embarcações suspeitas, alertando de imediato as autoridades. No fundo, o 'Waze' dos oceanos vai permitir que se crie uma comunidade que é do interesse de todos", explicou o CEO da LusoSpace, Ivo Vieira, em declarações à Euronews em fevereiro.
O lançamento dos seis satélites está agendado para as 11h20 (hora de Lisboa) desta segunda-feira e poderá ser acompanhado em direto no site da SpaceX ou no X.