Pentágono inclui 188 empresas chinesas na lista negra militar, na maior expansão de sempre, medida que atinge marcas conhecidas muito para lá do sector da defesa
O Pentágono acrescentou Alibaba, BYD e Baidu à lista de empresas militares chinesas, impedindo-as de participar em contratos de defesa nos Estados Unidos, numa medida vista como uma expansão significativa de uma designação que passa agora a abranger grande parte do sector tecnológico civil da China.
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A lista, actualizada e publicada na segunda-feira, passou a incluir 188 entidades chinesas, face às 134 do ano passado.
Inclui agora grandes empresas privadas, tradicionalmente não associadas à defesa ou à segurança, o que reflecte a crescente desconfiança em Washington face à estratégia de Pequim de recorrer a empresas civis para fins militares.
Criada em 2021 por mandato do Congresso, a lista identifica empresas chinesas que o Pentágono considera ter ligações às forças armadas chinesas, não apenas as controladas directamente pelos militares e forças de segurança, mas também as que contribuem para a base industrial de defesa do país.
Quando actualizou a lista no ano passado, o Pentágono afirmou que os militares chineses procuravam adquirir tecnologias avançadas e conhecimento desenvolvido por empresas, universidades e programas de investigação chineses que «parecem ser entidades civis».
Estar na lista: o que significa?
Uma empresa incluída na lista pode continuar a operar nos Estados Unidos, mas arrisca danos reputacionais e poderá ficar sujeita a novas restrições. A lista já abrangia empresas como a DJI, um dos principais fabricantes de drones de consumo.
Após a divulgação da nova versão da lista, a Comissão Especial da Câmara dos Representantes sobre o Partido Comunista Chinês descreveu-a como «um aviso para as empresas norte‑americanas, para todos os níveis de governação e para o povo americano».
Sublinhou que as empresas da lista cotadas em bolsas norte‑americanas devem ser retiradas desses mercados e que nenhuma empresa americana deve fazer negócios com as entidades identificadas, «caso contrário estarão a facilitar a ascensão militar da China».
Por que razão Alibaba, BYD e Baidu estão na lista?
Ao incluir a Alibaba, o Pentágono afirmou que o gigante tecnológico ajuda a reforçar a base industrial de defesa da China devido à sua ligação ao Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação. A Alibaba está cotada na Bolsa de Nova Iorque.
O Pentágono indicou que a BYD e a Baidu estão ligadas ao mesmo ministério, que supervisiona as políticas tecnológicas e industriais da China.
Alibaba e Baidu contestaram a decisão. «A Alibaba não é uma empresa militar chinesa nem faz parte de qualquer estratégia de fusão militar‑civil», afirmou o gigante do comércio electrónico em comunicado.
A Baidu, que se expandiu para a inteligência artificial e para os táxis sem condutor, afirmou que a sugestão de que é uma empresa militar «não tem qualquer fundamento».
O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou em Janeiro que receberia de braços abertos construtores automóveis chineses como a BYD se construíssem fábricas no país e contratassem trabalhadores americanos, embora vários legisladores tenham dito que vão procurar proibir os veículos eléctricos chineses.
Robôs dançarinos e fúria diplomática
Entre as novas entradas está a empresa chinesa de robótica Unitree, cujos robôs dançarinos impressionaram Simon Cowell no programa «America's Got Talent», da NBC.
O Pentágono afirmou que a empresa «recebeu deliberadamente apoio» do governo chinês ao ser classificada como pequena ou média empresa altamente inovadora, competitiva a nível global e considerada crítica para a cadeia de abastecimento do país.
Pequim reagiu de forma contundente. A Embaixada da China acusou os Estados Unidos de «alargarem em excesso o conceito de segurança nacional e elaborarem listas discriminatórias para perseguir empresas chinesas», acrescentando que as empresas chinesas cumprem as leis e regulamentos dos países onde operam.
«Os EUA devem pôr fim a estas práticas erradas e criar um ambiente justo, equitativo e não discriminatório para as empresas chinesas», afirmou a embaixada.