Avançado norueguês Erling Haaland vive o Mundial da sua vida, em campo e na internet: eis porque grande parte do que viu dele não é real
Erling Haaland tem passado o Mundial de 2026 a fazer aquilo que melhor sabe: marcar golos e gerar conteúdos.
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As publicações pouco polidas na sua conta de Snapchat, que tem mais de 3,3 milhões de seguidores, transformaram-no numa das figuras mais propícias a gerar memes no futebol, com posts regulares em que se filma em selfies pelo ângulo das narinas, se compara ao Shrek, usa filtros de careca, responde a perguntas disparatadas e entra em pequenas cenas de comédia.
O problema é que muito do conteúdo que circula online não é realmente dele e é em grande parte gerado por IA.
Um vídeo que somou mais de 31 milhões de visualizações no X em poucos dias, na semana passada, mostrava o avançado do Manchester City a meio de uma garfada num restaurante, a sobressaltar-se ao ver o próprio reflexo.
As notas da comunidade assinalaram o vídeo quase de imediato e os verificadores de factos rastrearam as imagens até uma cena cómica da dupla chinesa Jin Long e Qiu Qiu, publicada no TikTok em 15 de junho, com o rosto de Haaland colocado por IA. A correção não travou a circulação do vídeo.
Em 8 de julho, a mesma conta publicou novos vídeos de Haaland alterados por IA, que continuaram a somar milhares de visualizações.
Dupla virtual Haaland-Vinícius
Nem todos os conteúdos criados pelos adeptos têm sido indesejados.
Antes do jogo dos oitavos de final entre a Noruega e o Brasil, em New Jersey, começaram a circular vídeos editados em que o rosto de Haaland é colocado na personagem de Marlon Wayans na comédia de 2004 White Chicks, com o brasileiro Vinícius Júnior no papel de Terry Crews na icónica cena em que cantam dentro do carro.
Haaland viu uma dessas montagens no Instagram e pediu que ele e Vinícius a recriassem na vida real.
Ainda assim, as publicações mais partilhadas retratam Haaland como um guerreiro vikingo vestido com peles, empunhando machados de duas lâminas e a comandar um navio viking por águas perigosas.
A ideia não surgiu totalmente dos adeptos. Em 2023, o fotógrafo David Yarrow fotografou Haaland sozinho, com água pela cintura num fiorde de Oslo, em traje completo de vikingo.
Antes do Mundial de 2026, a federação norueguesa de futebol voltou a chamar Yarrow para fotografar toda a seleção. Da sessão nasceu uma imagem intitulada “The Vikings are coming”, que mostra os 26 jogadores armados com espadas e escudos na margem de um fiorde, com um navio viking ao fundo. Segundo o próprio Yarrow, foi Haaland quem insistiu na fotografia em versão coletiva.
Os adeptos não perderam tempo em pegar no tema, inundando as redes sociais com variações geradas por IA, como Haaland em plena batalha, em armadura, com o machado erguido, esbatendo a fronteira entre a mitologia autorizada e a ficção criada pelos fãs.
Contas de direita e de extrema-direita, atraídas por Haaland como símbolo de um homem branco, loiro e fisicamente imponente, têm sido especialmente dadas a partilhar conteúdos com temática viking.
China: a obsessão com Haaland
Grande parte dos conteúdos gerados por IA tem origem na China, onde Haaland se tornou algo próximo de um herói popular.
Desde que entrou no Weibo e no Douyin, a versão chinesa do TikTok, em 6 de junho, reuniu 1,6 milhões de seguidores no Weibo e 5,2 milhões no Douyin em apenas um mês.
As hashtags ligadas ao avançado já geraram mais de 490 milhões de visualizações só no Weibo.
Os adeptos chineses atribuíram-lhe duas personas distintas. Em campo, é o “Nordic Cyborg”, o “Robot Striker”, uma máquina de golos de eficiência quase sobre-humana.
Fora dele, é Habao, algo como “Ha Baby”, um gigante bem-disposto e acessível, cujas expressões exageradas e peripécias fora das quatro linhas o tornaram presença constante na cultura de memes chinesa.
Muitas das montagens de fãs que circulam nas redes sociais chinesas giram em torno de uma canção intitulada “Haaland (Ha Ha Ha)”, construída sobre a melodia de “Moskau”, tema de 1979 do grupo alemão de eurodisco Dschinghis Khan, gravado mais de duas décadas antes de o avançado norueguês nascer.