Da corrida de cavalos lendária de Siena às pirâmides humanas em Espanha, estas competições emblemáticas merecem estar na sua lista de imperdíveis
2026 tem sido um ano intenso para o desporto, com os Jogos Olímpicos de Inverno e o Campeonato do Mundo de Futebol a decorrerem nos últimos seis meses.
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Mesmo quem não é fã de desporto está a aderir ao turismo desportivo, viajando para sentir o ambiente de jogos de basebol no Japão, partidas de hóquei no gelo no Canadá e combates de Muay Thai na Tailândia.
Se está a planear a próxima viagem e a pensar em experimentar o mundo do desporto, porque não juntar-lhe o interesse pela história e pela cultura?
Estes eventos desportivos históricos remontam a vários séculos e oferecem um olhar fascinante sobre as tradições dos países onde se realizam.
Palio di Siena, Itália
Realizada duas vezes por ano, a 2 de julho e 16 de agosto, desde o século XVII, a corrida de cavalos Palio di Siena (fonte em inglês) ocupa por completo a praça principal da cidade.
A cidade histórica está dividida em 17 contrade (bairros) e participam jóqueis de 10 delas: as sete que não correram na última edição e três escolhidas ao acaso, com os cavalos a completarem três voltas à praça.
Se não aprecia corridas de cavalos, marque a visita a Siena para o dia seguinte, quando os moradores da contrada vencedora desfilam pelas ruas dos bairros derrotados, vestidos com as suas cores e levando bonecos que simbolizam o renascimento.
Calcio Storico Fiorentino, Itália
Noutra região de Itália, Florença tem também a sua própria competição – Calcio Storico Fiorentino (fonte em inglês) – que divide a cidade nos seus quatro bairros históricos.
Com origens no século XVI, esta modalidade combina futebol, râguebi e luta, com jogos de 50 minutos disputados numa praça coberta de terra batida, onde as equipas têm de marcar na baliza adversária.
Ao contrário do futebol, não há substituições em caso de lesão, e estas têm sido muitas.
Jogam-se duas meias-finais entre o início e meados de junho, seguidas da final a 24 de junho, dia de São João Baptista.
Velká Pardubická Steeplechase, Chéquia
A mais antiga corrida de obstáculos de fundo da Europa, considerada também uma das mais difíceis, realiza-se em Pardubice todos os anos desde 1874.
Disputada no segundo domingo de outubro, a prova admite entre 15 e 20 cavalos e jóqueis para enfrentar o percurso de 6 900 metros, com 31 obstáculos, incluindo a temida vala Taxis.
A Velká Pardubická Steeplechase (fonte em inglês) dura entre nove e dez minutos, e houve anos em que nenhum participante conseguiu chegar à meta.
Concurs de Castells, Tarragona, Espanha
A tradição catalã de construir pirâmides humanas, conhecida como castells e que remonta ao século XVIII, integra a lista de Obras-Primas do Património Oral e Imaterial da Humanidade da UNESCO.
Ao longo do verão há exibições de torres humanas em vários dias festivos, mas a competição mais conhecida é o Concurs de Castells (fonte em inglês) de Tarragona, que se realiza de dois em dois anos.
As equipas ganham pontos consoante o número de níveis de cada torre e o número de pessoas em cada piso. A próxima edição decorre em setembro, mas os bilhetes já esgotaram.
Festival de luta com óleo de Kırkpınar, Edirne, Turquia
Kırkpınar (fonte em inglês), torneio turco de luta com óleo, detém o recorde do Guinness como a mais antiga competição desportiva oficialmente realizada de forma contínua, tendo decorrido pela primeira vez perto de Edirne em 1350.
Disputado durante três dias no final de junho, o torneio decide-se quando um dos lutadores consegue agarrar de forma eficaz a kisbet, as calças de couro do adversário, o que pode demonstrar levantando-o e dando três passos ou fazendo-o girar.
Os combates duram 40 minutos, com um prolongamento de 15 minutos se não houver vencedor definido.
Festival Federal Suíço de Luta e Desportos Alpinos, Suíça
O ESAF, sigla de Festival Federal Suíço de Luta e Desportos Alpinos, realiza-se de três em três anos desde 1895.
A competição inclui a luta suíça, conhecida como Schwingen; o Hornussen, em que as equipas tentam lançar um disco o mais longe possível; e o Steinstossen, prova suíça de arremesso de pedra.
A última edição, em 2025, reuniu mais de 50 000 espectadores nas bancadas, e o festival orgulha-se de ser o único grande evento que permite facas e garrafas de vidro na arena, já que brindar e partilhar queijo e pão é parte essencial da experiência de quem assiste. Em 2028, Thun (fonte em inglês) será a cidade anfitriã.
Sinjska Alka, Croácia
Já quis recuar no tempo? É possível fazê-lo em Sinjska Alka (fonte em inglês), torneio cavaleiresco que tem lugar todos os anos no primeiro fim de semana de agosto desde o século XVIII.
Inscrito na Lista Representativa do Património Cultural Imaterial da Humanidade da UNESCO, o torneio põe cavaleiros a galopar pela rua principal enquanto apontam a lança a um aro de ferro pendurado numa corda.
O aro de ferro está dividido em três partes, sendo a mais pequena a que vale mais pontos. Há três corridas e, em toda a história do evento, apenas uma dúzia de cavaleiros conseguiu acertar sempre na secção central.
Highland Games, Escócia, Reino Unido
Os Highland Games, em que os participantes competem em provas de força como o lançamento do tronco, o arremesso de pedra e o lançamento do martelo escocês, realizam-se desde o século XIX em toda a Escócia e em países com forte diáspora escocesa.
Os eventos decorrem ao longo da primavera e do verão. O maior é o Cowal Highland Gathering, em Dunoon, no último fim de semana de agosto, enquanto o Braemar Gathering, no primeiro sábado de setembro, conta tradicionalmente com a presença da família real britânica. A lista completa de encontros está disponível no site Visit Scotland (fonte em inglês).