O guarda-redes mais caro do mundo tem 23 anos e é espanhol
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Está por horas o anúncio de Kepa Arrizabalaga como novo guarda-redes do Chelsea, de Inglaterra, e por conseguinte no mais caro da história do "desporto rei", ultrapassando os €70 milhões pagos há poucas semanas pelo Liverpool à AS Roma pelo brasileiro Alisson.
"É um guarda-redes muito jovem, mas muito, muito bom"
Treinador do Chelsea FC
O internacional espanhol, de 23 anos, foi visto terça-feira à tarde no aeroporto de Madrid, com os meios de comunicação a especular que estaria já a caminho da capital britânica.
Esta quarta-feira, por volta do meio dia, o Athletic de Bilbau confirmou o pagamento pelo jogador da cláusula de recisão inscrita no respetivo contrato, no valor de €80 milhões de euros.
A contratação iminente de Kepa pelo Chelsea permite ao clube inglês libertar o belga Thibaut Courtois, de 26 anos, que é desejado pelo Real Madrid.
O treinador italiano Maurizio Sarri, que este verão substituiu o compatriota Antonio Conte nos "blues", foi confrontado terça-feira com a eventual mudança na baliza do Chelsea.
O treinador não desevendeu o andamento das negociações, tanto da aquisição de Kepa como da saída de Courtois, mas teceu rasgados elogios ao espanhol: "vi-o jogar quando eu ainda estava no Nápoles e a minha primeira impressão foi de que ele é um guarda-redes muito bom. Muito jovem, mas muito, muito bom."
Kepa esteve muito perto de se transferir para o Real Madrid em janeiro, mas na altura o ainda clube de Cristiano Ronaldo preferiu não mexer na estrutura de guarda-redes e poupar os €20 milhões que na altura estavam inscritos na cláusula de rescisão do guarda-redes espanhol.
Pouco depois do recuo dos "merengues", o Atheltic Bilbau anunciou a renovação de contrato com Kepa até 2025, aumentando a clásula de rescisão para os €80 milhões de euros agora recebidos pelo clube basco, com participação do Chelsea.
O clube de Stamford Bridge está também prestes a anunciar a contratação de Mateo Kovacic. O médio croata, de 24 anos, pretendia deixar o Real Madrid para ter mais minutos de jogo e os "merengues2 acederam a emprestá-lo por um ano ao Chelsea, mas sem opção de compra.
O negócio acontece a pouco mais de 24 horas do fecho do mercado em Inglaterra, com outros grandes negócios na iminência de serem anunciados, nomeadamente a saída do francês Paul Pogba do Manchester United, com Barcelona e Juventus alegadamente interessados no recém-campeão do Mundo.