A intensificação dos ataques no norte do enclave ocorre num momento em que as Forças de Defesa de Israel se preparam para iniciar o novo assalto à cidade de Gaza.
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Pelo menos 72 palestinianos foram mortos e mais de 350 ficaram feridos em ataques em toda a Faixa de Gaza nas últimas 24 horas, numa altura em que Israel continua a intensificar a sua ofensiva aérea e terrestre antes da sua iminente operação de ocupação da cidade de Gaza.
As autoridades sanitárias locais disseram, esta quinta-feira, que pelo menos 27 pessoas foram mortas em ataques na cidade e foram levadas para morgues em hospitais próximos. Os ataques ocorrem poucos dias depois de as Forças de Defesa de Israel (FDI) terem dito que estavam a preparar as suas forças para iniciar as operações.
Segundo os residentes, as tropas israelitas abriram fogo e efetuaram ataques aéreos contra a cidade no norte do enclave. Isto acontece poucos dias depois do exército israelita ter dado ordens de evacuação aos residentes da zona, ordenando-lhes que se deslocassem para o sul da Faixa de Gaza.
Muitos palestinianos cumpriram as ordens e começaram a deslocar-se para zonas do sul, como Khan Younis, mas muitos outros recusaram-se a mudar de local, invocando a falta de financiamento e de espaço para os acolher.
Em Gaza, pelo menos sete palestinianos que procuravam ajuda foram mortos em Khan Younis, na quinta-feira, quando se dirigiam para os centros de distribuição de ajuda, geridos pela Gaza Humanitarian Foundation (GHF), com sede em Delaware.
Este é o mais recente de uma série de incidentes violentos em torno da iniciativa norte-americana apoiada por Israel, que até agora tem refutado as alegações de violência ocorrida nas suas instalações.
Testemunhas oculares afirmam que as tropas israelitas abriram fogo indiscriminadamente contra multidões de palestinianos que se dirigiam por rotas designadas para chegar ao centro da GHF.
As FDI não comentaram o último incidente, mas têm rejeitado acusações semelhantes, alegando que apenas disparam tiros de aviso para manter a ordem.
A GHF iniciou as suas operações no final de maio, num esforço israelita para substituir os sistemas tradicionais da ONU, depois do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu ter acusado a ONU de albergar combatentes do Hamas no seu quadro de pessoal e de o Hamas ter saqueado os fornecimentos da ONU destinados a civis, sem apresentar quaisquer provas que sustentassem as alegações.
A ONU rejeitou as alegações, afirmando que não se registaram casos de pilhagem e que as suas operações são seguras. Também acusou Israel de estar a fabricar uma catástrofe humanitária em Gaza depois de ter imposto limites às suas operações, cortando efetivamente o acesso a alimentos a centenas de milhares de habitantes de Gaza.
As Nações Unidas alertaram, ainda, para o facto de mais de 90% da população da Faixa de Gaza estar em risco de fome, sublinhando que é necessário tomar medidas imediatas para evitar que uma crise já de si grave se deteriore ainda mais.
Os seus avisos começaram meses antes de a fome ter sido oficialmente declarada na cidade de Gaza pela Classificação Integrada da Fase de Segurança Alimentar (IPC), a 22 de agosto.
A guerra começou quando militantes liderados pelo Hamas atacaram o sul de Israel a 7 de outubro de 2023, matando cerca de 1200 pessoas, a maioria das quais civis. O Hamas fez 251 pessoas reféns e ainda mantém 50, das quais se acredita que 20 estejam vivas.
O Ministério da Saúde de Gaza afirma que os ataques israelitas mataram pelo menos 64 718 palestinianos ao longo dos 23 meses de ofensiva.
Os seus números não distinguem entre vítimas civis e combatentes, mas a ONU afirma que mais de dois terços das mortes que conseguiu verificar de forma independente eram mulheres e crianças.